一名俄亥俄州母亲在其16名子女从骇人环境中获救后，于周三在法庭上对危害儿童和忽视儿童的指控作无罪抗辩。
34岁的伊丽莎白·赛德斯是包括其丈夫小加里·赛德斯在内的四名家庭成员之一。调查人员于7月在哈姆登小村破败的家庭住宅中发现这些年龄从17个月到18岁不等的孩子处于“恶劣环境”，随后这四人被控16项危害儿童和忽视儿童罪。
当局表示，这些孩子在过去四年的大部分时间里被关在一个12英尺见方的房间里，与人类排泄物为伴，表现得“几乎像野人一样”。他们没有上学，有些人完全不会说话。最年长的孩子有发育障碍，甚至不会拼写自己的名字。
她与丈夫已被下令不得接触。两人还在另一起案件中分别被控两项性侵犯罪和两项与未成年人非法性行为罪。
小加里·赛德斯于8月作无罪抗辩。上周，其父亲老加里·赛德斯被认定无受审能力。伊丽莎白·赛德斯、小加里·赛德斯及其母亲克里斯蒂娜·赛德斯也已提交能力评估申请。
据媒体获得的起诉书副本显示，所指控的受害者并非这对夫妇的子女，而是另一名年龄在13至16岁之间的亲属，该亲属在2022年曾由他们照顾一段时间。这些指控属于伊丽莎白·赛德斯周三作无罪抗辩的罪名之一。
当地媒体获得的出生记录显示，赛德斯于2022年2月生下一名孩子，当时所指控的虐待行为正在发生。她还在2022年11月早产了一对双胞胎，双胞胎在出生后不久死亡。
她的律师汤米·斯托利告诉法庭，他的当事人仍要求见她的孩子们。法官已下令禁止接触。
斯托利还辩称，她自15岁结婚以来几乎一直处于怀孕状态，从未获得适当的产后护理，导致她“患有心理健康问题”，使他产生“能力方面的担忧”。
“我们面对的是一个……15岁结婚、在近二十年的大部分时间里基本上一直处于怀孕状态的人……赛德斯从未完整经历过任何产后恢复期，也没有获得对生育了16、18个孩子的人来说本应适当的定期医疗护理，”他在法庭上说。
“因此，我担心这些对她产生了什么影响，对如此年轻就结婚产生了什么影响，对被限制在赛德斯家庭环境中、基本上不知道外面任何生活产生了什么影响。”
因此，他们已申请进行能力评估，该评估仍在进行中，将决定案件的下一步走向。
“我们并不是说目前有任何行为已被州方证实为违法，但如果她的精神状态不在那里，她没有能力或无法以知情的方式理解并做出决定，那当然可能免除法律责任，”斯托利说。
还有人猜测赛德斯目前再次怀孕，因为她出庭时未戴手铐。她的律师在记者联系时拒绝置评。
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