1949年初，华东战场的整编工作正在推进，叶飞与许世友这两位悍将，却没有出现在第20军、第27军的首任军长名单中。不是战功不足，也不是指挥能力逊色，而是他们在关键节点被安排到了更高一级的岗位。
后来人们常把第1军、第12军、第20军、第23军、第24军、第27军、第38军、第39军、第40军、第42军称为解放战争时期的“十大王牌军”。这个称呼并非当时的正式编制名称，却反映出这些部队在长期作战中形成的突出战斗力。
从多数部队的改编情况看，纵队司令员改任军长，是较为常见的安排。西北野战军第1纵队改编为第1军，贺炳炎继续担任军长；中原野战军第6纵队改编为第12军，王近山也顺势留下。
东北野战军第1纵队改编为第38军后，李天佑出任军长。第39军的前身是东北野战军第2纵队，刘震前后担任主要军事指挥职务；第40军由东北野战军第3纵队改编，韩先楚同样完成了身份转换。
华东部队中，第23军的前身是第4纵队，陶勇后来担任军长；第24军由第6纵队改编，王必成出任军长；第42军则由东北野战军第5纵队发展而来，万毅担任首任军长。这样的衔接，既方便部队保持指挥连续性，也说明原纵队司令员已经得到官兵认可。
偏偏第20军和第27军，情况没有完全照搬这一模式。它们分别来自华东野战军第1纵队和第9纵队，而这两支部队的早期成长，都与叶飞、许世友密切相关。
叶飞指挥华野第1纵队时，部队以机动灵活、攻防兼备著称。在莱芜战役、孟良崮战役、豫东战役以及淮海战役中，这支部队多次承担重要任务。能打硬仗，也能啃硬骨头，是华东野战军中的主力劲旅。
有意思的是，叶飞没有在第1纵队改编为第20军后继续担任军长。原因很明确：随着战局发展，部队规模和作战区域不断扩大，单靠军一级指挥已经无法满足新的军事需要。叶飞被任命为第十兵团司令员，负责统率更大范围的作战力量。
这一次调动，看似让他失去了一个王牌军军长的位置，实际上却是职务层级和指挥责任的提升。第20军后来由陶勇担任首任军长，陶勇本身也是华东野战军的重要将领，长期在一线部队中作战，接掌这支部队并非偶然。
许世友与第9纵队的关系，同样十分深厚。这支部队在山东战场上屡经恶战，参加过鲁南、莱芜、孟良崮和济南等战役。许世友以敢打敢冲闻名，指挥风格鲜明，部队作风也带有浓重的山东战场印记。
济南战役结束后，许世友的岗位发生变化，他被任命为山东兵团司令员。此后，他不再直接担任第9纵队司令员，而是从一支主力纵队的军事主官，转为统率多个部队的兵团级指挥员。
因此，淮海战役期间，华野第9纵队的主要军事指挥由聂凤智承担。1949年整编时，第9纵队改编为第27军，聂凤智出任首任军长，许世友则继续承担山东兵团层面的指挥任务。
两人的经历说明，解放战争后期的干部任用，并不是简单按照“哪支部队打出来，原司令员就去哪支部队当军长”来安排。战局扩大以后，兵团、野战军乃至更高层级的指挥岗位，同样需要经验丰富的将领。叶飞去了第十兵团，许世友去了山东兵团，于是他们与第20军、第27军军长之职擦肩而过。
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