鹈鹕这个休赛期基本保持安静，唯一一笔重要的投入是给萨迪克·贝一份3年5550万美元的合同。这份合同奖励了一名可靠的攻防兼备球员，但也引出一个更大的问题：这套阵容到底要往哪里走？锡安·威廉姆森是这支球队的核心，再给配角阵容一笔不小的投入，能帮鹈鹕把天赋变成胜利吗？
一份奖励，也是一次押注
这份合同是对萨迪克·贝上赛季表现的回报。他首发出战64场，场均18.9分，投篮命中率45.8%，三分命中率37.7%。
防守端的数据同样拿得出手。据Bobby Marks统计，作为最近的防守人，他把对手的命中率限制在47%，在防守至少550次出手的球员里排到第八位。
能投三分，能防多个位置，这样的球员放在任何一支球队都是即插即用。鹈鹕给出的价码，说明他们认可这种价值。
但讨论很快就从萨迪克·贝身上移开了，转向了鹈鹕始终没有解决的那个问题。
26胜，一个绕不过去的数字
鹈鹕的天赋名单并不寒酸。特雷·墨菲、赫伯特·琼斯、德章泰·穆雷、乔丹·普尔，当然还有锡安·威廉姆森。
可上赛季，这支球队只赢了26场。
在The Kevin O'Connor Show节目中，Tom Haberstroh直接提出了疑问：为什么这套阵容只拿到26胜？
“他们去年是NBA最差的球队之一。年轻球员和锡安·威廉姆森之间的适配并不好。”
O'Connor的批评更进了一步。“我担心的是，锡安·威廉姆森打了62场，他们只赢了26场，”他说，“这是团队的问题。你大部分时间拥有一个健康的锡安，结果只赢了26场。这挺难看的。”
这个数字改变了围绕锡安的讨论方式。
过去几年，伤病是鹈鹕挣扎最直接的解释。但上赛季，威廉姆森出战了62场，球队拥有核心的时间已经相当充裕。
结果并没有不同。
年轻人、伤病，和一组需要打折扣的数据
Haberstroh也谈到了阵容的成长问题。
“德里克·奎因经历了一个起伏的赛季。杰里迈亚·费尔斯在控卫位置上有点被压垮了，但德章泰·穆雷会从跟腱撕裂中回来。这支球队，他们应该比去年好得多。他们应该好得多。”
数据层面至少有一个让人看到希望的点。
O'Connor提到，当锡安和德章泰·穆雷同时在场时，鹈鹕的净效率值是+8。两人总共一起打了282分钟，这个样本让人得以一窥这对组合打满一整个赛季会是什么样子。
“所以你得到一个从跟腱撕裂中回归、打满一整年的德章泰·穆雷。你向上帝祈祷锡安·威廉姆森能保持健康、保持状态，”O'Connor说。
但也要看到，这些同场时间出现在赛季后段，那时候各队都在轮休球员，对手也没有理由用同样的紧迫感去对待鹈鹕。
所以很难把这个数字当作这对组合已经解决问题的证据。
新赛季，变量不止一个
鹈鹕带着一堆悬而未决的变量进入新赛季。穆雷必须从跟腱伤势中有效回归，赫伯特·琼斯在缺席一段时间后需要保持健康，特雷·墨菲三世也需要继续成长。
年轻球员同样关键。费尔斯要把赛季后段的闪光延续下去，奎因则需要在三分投射和防守职责上找到稳定性。
萨迪克·贝的合同，是在这个等式里又加进了一个成熟的即战力。他的防守产出和外线投射，让鹈鹕拥有了一名能帮助锡安的球员，而且不需要每个回合都经过锡安的手。
如果鹈鹕终于能在他们的球星身边找到正确的组合，这份价值就会体现出来。在那之前，围绕锡安和鹈鹕的担忧，会比任何一笔休赛期签约都更大。
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