2000年7月17日，一位72岁的老太太走了。
葬礼那天，三万多老百姓自发赶来，为她送行。
上到老人，下到孩子，都红着眼眶。
有人拿着她的照片，有人捧着鲜花。
有人的留言，打印出来摞了厚厚一摞。
大家说的都是同一句话：怎么说走就走了呢？
她是赵丽蓉。
春晚上唱着"宫廷玉液酒，一百八一杯"的开心老太太。
可很少有人知道，这个舞台上最会逗人笑的老人，这辈子尝遍了人间的苦。
赵丽蓉1928年出生在天津。
赶上军阀混战，一家人逃难到了沈阳。
一无所有，全靠父亲在街头给人理发糊口。
父亲手艺好，结识了评剧名角芙蓉花。
后来，一家人被接到戏园里生活。
就这样，赵丽蓉打小跟着评剧班子长大。
一岁登台，十七岁成角。
她在戏班里没上过学，字也不识几个。
可她的功底，是一天一天苦练出来的。
1952年，她调入总政解放实验评剧团。
和评剧名家新凤霞搭档，演了《刘巧儿》《花为媒》。
事业上，赵丽蓉算是顺的。
可她的家庭，却遭遇了一连串的不幸。
1953年，她嫁给了团里的盛强。
盛强出自书香门第，是个大学生。
两个人情投意合，婚后生下了大儿子。
眼看着日子刚有盼头。
1957年，盛强却出了事。
他被送去农场劳动，不久就病逝了。
那一年，赵丽蓉32岁。
她拖着两个年幼的儿子，日子过得举步维艰。
白天拼命演出，晚上守着孩子。
枕头哭湿，是常有的事。
后来，看着赵丽蓉一个人带着两个孩子实在太难。
亲人便从中撮合，让她嫁给了盛家。
那时候，这样的结合，招来了不少闲话。
赵丽蓉起初非常抗拒，她说这不是毁我的名声吗。
可为了孩子，为了这个家能拼凑完整。
她还是点了头。
婚后，她生下了小儿子，又生了一个女儿。
赵丽蓉特别想要一个女儿。
1970年，她生下了这个心心念念的孩子。
可三天之后，她发现孩子不睁眼睛，浑身不动。
是个脑瘫儿。
这个孩子，成了赵丽蓉心里最深的牵挂。
她带着女儿，跑遍了北京的各大医院。
为了治病，她把家底掏空了，欠了一屁股债。
那时候，她穷到穿的内衣，都是补丁叠着补丁。
每次去单位澡堂洗澡，她都躲到一个角落里。
生怕让别人看见。
为了给女儿治病，她连评剧院分的宿舍都卖了。
搬进北京郊区一个漏雨的小院。
冬天自己糊窗户缝，夏天用脸盆接屋顶滴下来的水。
她一边演出，一边照顾病中的女儿。
照顾了整整七年。
可最终，女儿还是没能留住。
这个遗憾，成了赵丽蓉一辈子的心病。
1984年，她的丈夫又突发心脏病，猝然离世。
56岁的赵丽蓉，两任丈夫、一个女儿，全都没能留住。
她不是没崩溃过。
可崩溃完了，还得上台。
因为台下有人买票，家里还有儿子要养。
她把所有的苦，都咽进了肚子里。
一转身，又站上舞台，把笑留给了观众。
1989年，61岁的赵丽蓉，登上了春晚。
一句"司马缸砸光"，成了那一年最流行的梗。
赵丽蓉一下子火遍全国。
后来，她又和巩汉林合作，演了《如此包装》《打工奇遇》。
一句"宫廷玉液酒，一百八一杯"，人人都会说。
可谁能想到，这个不识字的老人，为了演好小品，下了多大的功夫。
小品里要写书法，那四个字"货真价实"。
她为了練好，一个月耗掉了1000多张宣纸。
小品里要唱英文歌，她就一遍遍地学。
她演《过年》时，为了演好拔火罐的戏，坚决不用替身。
63岁的年纪，在零下20度里拍了一个多小时。
结果半身冻麻，患上了肺气肿。
她就一句话：艺术要讲究，不能将就。
1999年，春晚排练《老将出马》。
赵丽蓉已经查出了肺癌。
家人瞒着她，怕她承受不住。
那一个月，她疼得直不起腰，还出现了咳血。
可她还是强撑着，把小品彩排完了。
登台前，她大声唱了《我心永恒》。
台下掌声雷动，没人看出异样。
小品末尾，她单膝跪地。
很多观众以为，那是设计好的动作。
其实，是病痛让她撑不住身体，一下子软了下去。
一旁的巩汉林想上前搀扶，被她一把甩开。
她凭着舞台经验，把这个踉跄，化成了完美的收尾。
下台后，她瘫倒在后台，对巩汉林说了一句：妈尽力了。
那之后，她才从家人口中，得知自己得的是肺癌。
她的孩子们，在台下哭成了泪人。
可她在台上，依旧笑得灿烂。
有人问她，为什么瞒着病情还要上春晚。
她心里想的是，晚会要演出，演出完了，也对得起观众了。
对得起观众，是她这辈子最看重的事。
病痛的折磨，让她体重从一百三四十斤，瘦到不足八十斤。
疼得厉害的时候，止痛药都起不了作用。
她曾多次向家人和医生，提出想安乐死。
她亲手缝好了寿衣，还偷偷跑回家，给自己选好了遗照。
她想保留最后的体面。
2000年7月17日清晨，72岁的赵丽蓉走了。
官方给她的评价是：带着尊严谢幕。
她这一生，把所有的苦，都熬成了光。
她把眼泪藏在笑容里，把温暖留给别人。
她生前留下过一句话：我就是一个普通的老百姓，平凡地来，也要平凡地走。
如今，她的后人都过得很好。
大儿子在北京，小儿子在海外定居。
二儿子成了书法家。
她当年在台上写的"货真价实"，后来也成了她一生的写照。
时隔多年，她的故居已成了景点。
观众们从没有遗忘过这个可爱的老太太。
她把这辈子的苦，全熬成了给人开心的甜。
在悲痛中，她把最灿烂的笑，永远留给了观众。
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