1944年6月，诺曼底登陆几天后，法国。
两个法国人骑着自行车穿过美军警戒线，眼前的一幕让他们目瞪口呆：4个美国士兵正抬着一辆约40吨重的谢尔曼坦克往前走。
其中一名美国士兵亚瑟·希尔斯顿后来说：“法国人有些目瞪口呆，显然是等着我们的说法，我告诉他‘美国军队很强大’。”
那辆坦克是充气的。这支部队，就是二战中最离奇的秘密单位——美军第23司令部直属特战团，绰号“幽灵部队”。
士兵全是艺术家
“幽灵部队”的士兵不是普通军人，他们是从纽约和费城的艺术院校专门招募的艺术家，包括歌手、插画家、电台播音员和音效师。-2他们的武器不是枪炮，是画笔、充气泵和扩音器。
杰克·马西被招进“幽灵部队”时只有18岁。当被告知将用充气设备伪装成一支队伍愚弄德军时，他的第一反应是：“我加入了一个橡胶军队。 ”
他们做的事，在军事史上没有先例。充气坦克和扬声器制造出的轰鸣音效成功骗过德军，使他们认为美军正在一个地点大举推进，实际上那里没有一兵一卒。-只有1100人的第23部队，却可以模仿出2万至4万大军的场面。
一辆坦克，20分钟装完
充气坦克只需要20分钟就能安装完毕。
这支部队使用充气坦克、500磅重的扩音器播放军队集结声音，以及假的无线电报来欺骗德军。-
他们的战法不只是在空地上摆几辆假坦克。他们会巧妙地调动少量军车以圈状阵形行进，让敌方认为整个部队都在移动，还会安排演员假扮其他部队的长官进入已解放的法国村落，以此误导德国间谍。
从1944年初加入战斗到二战结束，他们总共演出了20次“瞒天过海”的好戏，挽救了大约1.5万到3万名美国士兵的生命。
他们最成功的一次演出在二战结束前不久。只有1100名士兵的第23部队，需要伪装成第30师和第79师——这两个师总共约有3万人的兵力。
他们把真坦克和充气坦克混在一起，制造大军压境的假象。他们制作的假冒侦察机甚至骗过了自己人——一些美国飞行员试图把飞机停在这些假飞机旁边。
这次行动帮助盟军先头部队顺利渡过莱茵河，几乎没有遇到德军抵抗。德军拱手让出了莱茵河的桥头堡。
由于保密制度，这支部队的故事在长达几十年的时间里不为人知，直到1996年有关文件被解密才为世人所了解。
2013年，希尔斯顿与其他18名第23特别部队的士兵在纪录片中讲述了他们的经历。导演里克·贝尔说，第一次听说这个故事时，“刚听到时人们会觉得自己理解错了，或者这种事情可能就发生了一次”。
1100个艺术家，用充气坦克和扩音器，骗过了整个德军防线。战争不只需要勇气和火力，还需要想象力。
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