我之前怀疑过元芳，怀疑过大勇，甚至连李二都没放过，可唯独从来没疑心过你。
那我可真是太荣幸了。
你到底为什么要做这种大逆不道的事？皇上待你天高地厚，不到四十五岁就把你提拔成千牛卫中郎将，正四品下的官职，这可是旁人想都不敢想的恩宠啊。
大人知道我为什么姓胡吗？其实我根本不姓胡，我姓付。
兜兜转转，藏在身边的蝮蛇终于露了原形。可狄仁杰半点高兴不起来，只剩满心的失望和难受——这个蝮蛇，居然是他一直当亲儿子看待的虎敬晖。
这事还得从李元芳奉命看守重犯方谦说起。那天夜里屋里的蜡烛突然全灭，元芳上前查看的功夫，方谦已经被暗器当场射死。
元芳反应极快，瞬间就意识到蝮蛇肯定就在附近，立刻拔出腰间的链子刀，可没等他看清人影，就中了蝮蛇的无影针，挣扎了两下直接昏死过去。
得手后逃跑的蝮蛇刚好撞上巡逻的千牛卫，两边当场打了起来。蝮蛇武功再高，也架不住对方人多，没撑多久就被当场斩杀。
等狄仁杰赶到，揭开死者的面具一看，发现是张完全陌生的脸，心里瞬间咯噔一下，涌起强烈的不祥预感，立马转身去看元芳的情况。
这时候元芳脸色铁青，还在昏迷，狄仁杰在他肩膀上找到了那枚让他中毒的无影针。整整抢救了一整夜，元芳才总算脱离危险，但接下来好几个月都得卧床养伤，狄春专门留下来照看他。
把这边安排妥当，虎敬晖就来找狄仁杰，递上从那具刺客尸体上搜出来的手帕，狄仁杰比对完，当场认定这个刺客就是他们找了很久的蝮蛇。
等所有人都走了，刚才还昏迷不醒的元芳突然睁开眼，转眼就没了踪影。另一边，真正的蝮蛇摸进了狄仁杰的书房，翻来翻去不知道在找什么——很明显，之前被杀的那个，只是个替死鬼。
刚好狄仁杰这时候回来，蝮蛇吓得立刻飞身跳窗逃走，狄仁杰进门后，一眼就看到自己之前撒在地上的草木灰上，留了一双清晰的脚印。
深夜，狄仁杰悄悄摸到一间偏房，拉开床底下的暗格，之前大家以为“中毒身亡”的李二正安安稳稳躺在里面——原来李二根本没死，狄仁杰一直在偷偷给他治伤。
窗外突然闪过一个人影，正是刚才潜入书房的蝮蛇，他冒这么大风险闯进来，要找的目标就是李二。
第二天，陆大有急急忙忙跑来找狄仁杰，说之前失踪的百姓都找到了，尸体全在小莲子山里，早就没气了。
据陆大有说，这些尸体是被水从山洞里冲出来的，好多都泡烂了，老远就能闻到一股臭味。狄仁杰气得不行，当即决定亲自去小莲子村查清楚真相，给死者家属一个交代。
幽州这边的日常事务暂时交给虎敬晖打理，虎敬晖主动提出要跟着一起去保护狄仁杰的安全，狄仁杰让他放心，说自己带卫队同行，不会出事。
狄仁杰在千牛卫的护送下往小莲子村赶，虎敬晖站在府门口，一直目送车队走远。
当天深夜，蝮蛇把刘金已经死了的消息告诉金木兰，金木兰听完大喜，这下再也不用担心被刘金出卖了。
“刘金是死了，可李二还活着。我昨晚亲眼见到他了，李二必须死，不然我们就会失去外援，这点你比谁都清楚。”
虎敬晖告诉金木兰，狄仁杰一早就带着人离开幽州了，他已经盯了好几天，找到了李二藏的地方，打算趁这个空当把人除掉。
又是一个深夜，虎敬晖拎着幽兰剑摸进狄仁杰的房间，踩着垫脚的小凳慢慢靠近藏着李二的床，一把拉开床底下的暗格，看见李二躺在里面，想都没想就拔剑狠狠捅穿了木床。
可奇怪的是，剑上半点血迹都没有。他正愣神的时候，床底下突然劈出一把钢刀，直朝他砍过来。
虎敬晖反应极快，侧身躲开，顺势退到亮堂的正堂，盯着暗处逼里面的人出来。
“没想到吧，老朋友，我们又见面了。”
狄仁杰慢慢从阴影里走出来，虎敬晖这才反应过来，从头到尾都是专门给他设的圈套。
他拖着受伤的身子，艰难地爬到墙角，好像根本不敢面对狄仁杰，可事到如今，败局已定，躲也躲不掉。
“现在，让我们看看你的真面目吧。”
狄仁杰伸手，慢慢摘下了杀手脸上的面具——一直跟在他身边、连武则天都夸中正耿直的千牛卫大将军，居然就是蝮蛇。
真的是你！狄仁杰心里沉得像压了块石头，可再不愿意，也不得不接受眼前的事实。他怎么都想不通，虎敬晖放着这么好的前程不要，为什么非要走上这条不归路。
皇帝待他天高地厚，不到四十五岁就把他提拔成千牛卫中郎将，那可是正四品下的实权位置，多少人求都求不来。
“大人知道我为什么姓虎吗？其实我不姓胡，我姓付。”
听到这话，狄仁杰脸色瞬间大变，手里的幽兰剑“当啷”一声掉在地上——他立刻反应过来，虎敬晖是王皇后的后人，“付”这个姓，正是当年武则天赐给王家人的羞辱性姓氏。
“我是皇后的亲侄子。”
四十五年前，武则天为了坐稳后位，构陷整个王皇后家族，虎敬晖一家全成了受害者。他的父亲和叔叔都被车裂处死，还在襁褓里的他跟着其他家人一起被流放到岭南。
岭南那地方瘴气重，流放过去的人十个里有九个都死于瘟疫，虎敬晖十岁那年，姑姑和姐姐也没能熬过去，只剩他一个人孤苦伶仃，在世上飘着。
后来突厥进犯边境，朝廷征兵，他把“付”姓改成了“虎”，应征入了伍，因为打仗不要命，屡立战功，一步步被武则天看中，提拔成了千牛卫中郎将。
“皇上待我有天高地厚之恩？我恨不得把她生吞活剥了！”
虎敬晖手上确实沾了不少血，可身世实在太惨，元芳看着昔日并肩作战的战友，心里满是同情，伸手把他扶了起来。事已至此，虎敬晖也不再挣扎，问狄仁杰到底是从什么时候开始怀疑他的。
狄仁杰说，最早起疑心，是在赵传臣死的时候。那天赵传臣刚要说到关键处，突然就断了气，狄仁杰让仵作剖开他的前胸，发现心脏上钉着一枚钢针，针的方向偏左。
狄仁杰回想起当晚几个人站的位置：元芳站在他左边，虎敬晖站在他右边。如果是元芳出手，钢针的方向应该偏右才对，那时候他就觉得，最有可能动手的人，是虎敬晖。
虎敬晖坦然把所有事都认了，他的无影针一直藏在胸前的护甲里，之前射伤李二的人也是他。
“你放心，我从来没想过要伤害大人。”
“敬晖啊，你知道吗，在我心里，早就把你和元芳都当成亲生儿子了。我真的不愿意，那个心狠手辣的蝮蛇，会是你们两个中的任何一个。”
后来李二毒发，出事前只有狄春和虎敬晖进过房间，也就是从那时候起，狄仁杰彻底把怀疑的矛头对准了他。
“如果现在杀了你，名不正言不顺；要是把你押回京城，皇上肯定会把你千刀万剐，让你受尽折磨。你跟着他们助纣为虐，公然和朝廷作对，确实罪该万死，可你的身世，实在让人同情。”
怎么处置虎敬晖，狄仁杰纠结了很久。换成像包拯那样的铁面判官，说不定早就直接推上狗头铡了。
为了摸清虎敬晖这伙人的全部计划，狄仁杰选择不动声色，假装什么都没发现，暗中观察。后来虎敬晖故意杀了自己养了很多年的毒蛇，本来想打消狄仁杰的疑虑，结果反而弄巧成拙，完全是此地无银三百两。
就算到了这一步，狄仁杰心里还抱着最后一丝幻想，希望这些事真的不是他干的。
直到那天夜里，狄仁杰把关键证人找来了——就是之前在公堂上突然翻供的张老四。在狄仁杰再三追问下，张老四终于吐了实话：“那天威胁我的人，就是您身边的那位虎大将军，就是虎敬晖！”
张老四的话，彻底打碎了狄仁杰最后一点幻想，他私下和元芳商量好，布下了引蝮蛇现身的圈套。
之前蝮蛇刺杀刘金的时候，元芳其实眼疾手快接住了那枚无影针，故意假装中招倒在地上，他当时脸色发黑，是提前吃了狄仁杰配的犀角颠茄丸。
狄仁杰也知道蝮蛇每天都在暗中监视自己，就故意安排了一场戏，让他看到藏在暗格里的李二，引他主动出手。那个假蝮蛇被杀的时候，狄仁杰还抱着最后一点希望，盼着是自己错怪了虎敬晖，直到狄春拿着之前收集的蝮蛇鞋样比对完，结果出来，他才彻底死了心。
“我以前总觉得自己最聪明，现在才明白，我输得心服口服，栽在大人手里，一点都不冤。”
真相全弄清楚了，狄仁杰反而更为难。毕竟不久前他还亲口说过，早就把虎敬晖当亲儿子看待。
虎敬晖作为这桩谋逆大案的主谋，清楚知道使团被杀案的全部内情，可他一门心思护着金木兰，直接告诉狄仁杰，自己绝对不会出卖爱人，想从他嘴里撬出更多秘密，根本不可能。
狄仁杰也没逼他，反而因为他的身世动了恻隐之心，纠结半天终于下了决定：“你走吧。”
“啊？大人您说什么？这怎么能行！”元芳在旁边听得一脸难以置信。狄仁杰说，今天他故意没带卫士过来，就是留了这一步余地。
他让虎敬晖答应自己，从今往后，绝对不能再跟着那些逆党为非作歹，更不能滥杀无辜祸害百姓。虎敬晖一口应下，狄仁杰知道他是个说话算话的血性汉子，信得过他的承诺。
“您真的放我走？”“毕竟父子一场，我狄仁杰说话算数。”
临走前，狄仁杰最后对他说：“这世上，有比报仇更值得去做的事。你走吧。”
虎敬晖强撑着浑身的伤，颤抖着身子，重重跪在狄仁杰面前。都说法理不外乎人情，从这件事就能看出来，狄仁杰办案从来不是死抠规矩，他的这份通透，本来就是他最让人佩服的地方。
“大人，您可真沉。”——毕竟胖灵足足两百多斤，压在身上当然沉。好在狄仁杰当时没反应过来，不然说不定虎敬晖还真走不成了。
几个时辰后，虎敬晖拖着一身重伤，好不容易逃回逆党的据点。金木兰看见他快不行了，开口第一句根本不是问他伤得重不重，而是急着问李二有没有被杀掉。
“李二死了吗？”
“我失手了，狄公……把我放回来了。”
“什么？你怎么能回这里来？万一他们跟着你找到地方怎么办？”
这句话刚说出口，虎敬晖整颗心瞬间凉透了。
热门跟贴