北京时间周日夜间，堪萨斯城酋长队将在主场迎战印第安纳波利斯小马队。赛前，小马队跟队媒体《Stampede Blue》的克里斯·谢泼德接受了"五问"形式的赛前对话，逐条回应了外界对小马队首周表现的疑问。
首周丢506码，问题出在哪
小马队赛季首战在主场以41-23输给巴尔的摩乌鸦队。那场比赛，乌鸦队拿下506码，在最后七次有实际意义的进攻回合中六次得分。
谢泼德认为，担忧是巨大的，但确实存在这些问题大多可以修正的希望。最大的问题出在防守端——不是锋线，不是线卫，也不是二线，而是整条防守组。
他给出的解释是：球队原本的预期是，新秀CJ·艾伦会成为首发中线卫，并佩戴"绿点"头盔（负责接收教练组战术指令并传达给全队）。但艾伦在训练营期间缺席了一个多月，首周没有打任何一档。
备选方案是把"绿点"交给安全卫卡姆·拜纳姆。谢泼德回看录像后表示，这个安排显然完全没有奏效。他同时指出，小马队教练组尽管一开始做出了一个极其糟糕的决定，但已经认识到这个错误，至少正在尝试修正。
调整方案是：阿基姆·戴维斯-盖瑟将从场边接收战术指令，并负责把信息传达给防守组三个层级。谢泼德认为，这支小马队防守组仍然存在非常真实的隐患，但解决所有问题的第一步，是确保所有人步调一致。
丹尼尔·琼斯：不算差，但也谈不上好
丹尼尔·琼斯在跟腱撕裂伤愈复出后的第一场比赛中，31次传球完成19次，推进166码，送出1次达阵和1次抄截。
谢泼德对琼斯的评价是：不算差，也不算特别好，但肯定不差。他的移动在口袋里和口袋外看起来都不错。
琼斯最大的问题是，他多次在极差的场上位置开始进攻回合，同时还要面对凯尔·汉密尔顿多次从外侧发起的出色突袭。谢泼德称汉密尔顿是他见过的最好的突袭型防守后卫之一。在长期处于本方半场深处的压力，加上这种身体对抗压力之下，琼斯几乎不可能找到节奏。
那次抄截确实不好，但谢泼德表示，归根结底琼斯就是琼斯。他认为，小马队的进攻之所以在去年奏效，靠的是肖恩·斯泰肯的体系和战术调度能力。如果斯泰肯能够调整，找到适应琼斯需要更快出手的办法，而琼斯也能执行这套方案，他不怀疑琼斯能回到2025年的竞技水平——尽管这是一个很高的要求。
乔纳森·泰勒是进攻端最大亮点
乔纳森·泰勒是小马队首周进攻端最大的亮点，冲球98码，两次达阵。
谢泼德表示，只要总经理克里斯·巴拉德还在掌舵、泰勒还在持球，跑球进攻就永远是小马队进攻的主菜。小马队一直在持续投资进攻锋线，并不断在锋线五人中找到非常出色的球员。把球交出去，对于进攻组找到节奏、稳定推进至关重要。
泰勒同时始终是一个能打出长距离"本垒打"的威胁，这已经成为他的标志。谢泼德说，泰勒随时可以把一次看起来只能推进4码的进攻变成60码冲球。泰勒不仅可能控制比赛节奏，还可能把一次看起来平平无奇的内侧区域交接球直接翻转比赛结果。
沟通问题不解决，弱点在哪都说不清
首周面对乌鸦队，小马队让对手拿下506码，平均每档被推进7.9码，全场没有一次造成对方丢失码数的擒抱，也没有一次传球破坏。此后，球队把防守沟通职责从安全卫卡姆·拜纳姆转移给了线卫阿基姆·戴维斯-盖瑟。
被问到首周表现有多少源于沟通问题、这一调整能否立刻对阵酋长队见效时，谢泼德坦言，在沟通问题解决之前，很难推测弱点究竟在哪里。
他说，所有人都在屏息等待，想看拉伊图·拉图是否在冲传方面迈出了下一步；也都好奇阿登·基能否在拉伊图对侧提供小马队需要的那次升级——此前奎蒂·佩耶已经转投突袭者队。谢泼德表示，还有太多问题没有答案，因为首周比赛的大部分时间里，看起来场上11个人几乎完全凭感觉在打各自的职责。
他描述道：后场一片混乱，前七人的跑球落位一团糟，唯一开始奏效的，是弱侧边缘防守球员放弃弱侧跑球职责，去应对杰克逊用假跑真传不断杀伤他们的战术——但即便如此，也没有扭转任何局势。
谢泼德认为，有充分理由乐观地相信，解决沟通问题会大幅改善防守，但首周除了证明把"绿点"交给拜纳姆是个错误之外，并没有告诉他们太多东西。
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