北京时间9月19日，据ESPN名记沙姆斯·查拉尼亚报道，丹佛掘金与自由球员卡姆·惠特摩尔达成一份双向合同。这位2023年首轮20顺位秀已经抵达丹佛，换上掘金训练服加入球队合练，将在丹佛开启自己职业生涯的第四个NBA赛季。今夏，惠特摩尔在一笔涉及多队的大交易中辗转来到骑士，还没站稳脚跟就被球队裁掉，职业生涯一度陷入低谷。此前掘金对他有意的传闻早已满天飞，但受限于球队超出第二土豪线的财务处境，双向合同几乎成了唯一选项。从火箭到奇才，再到骑士和如今的掘金，短短几年他已经辗转四支球队，比谁都清楚机会的珍贵。训练营开营在即，这笔双向签约虽然低调，却寄托着双方各自不同的期待。
惠特摩尔并非无名之辈。他出身篮球名校维拉诺瓦大学，2米01的身高配上炸裂的运动能力，2023年选秀大会首轮第20顺位被火箭选中。同年夏季联赛，他场均轰下20.4分、5.6个篮板和3次抢断，带领火箭闯入决赛，当选夏季联赛MVP，一时风光无两。效力火箭、奇才的三个赛季里，他累计出战119场，场均17.3分钟得到10.5分、3.3个篮板，投篮命中率45%，三分命中率35%，得分手段多样，冲击力十足，在同龄人中属于上乘。他的篮下终结和快攻反击一直是招牌，反击中的暴扣屡屡点燃替补席。但他防守端的短板始终没能补上，上场时间也随之缩水。被裁之前，他拿的还是首轮秀的标准新秀合同，如今却只能以双向合同身份从头再来，落差之大可想而知。
掘金签下惠特摩尔，更多是现实所迫。休赛期球队续约斯宾塞·琼斯之后，已经触发第二土豪线，预计奢侈税罚款创下队史新高，财务空间几乎被锁死，能做的只有小规模签约。恰好掘金在送走佩顿·沃特森之后侧翼深度告急，又在KJ·辛普森和布莱斯·霍普金斯之外留有一个双向合同名额，于是他们把机会给了惠特摩尔。按照联盟规则，双向合同球员单赛季最多随队出战50场常规赛，其余时间在发展联盟历练，随时等待球队召唤。惠特摩尔新赛季仍将从骑士领到全额保障的薪水，加上掘金这份双向合同，经济上并无后顾之忧。值得一提的是，双向合同资格他只剩一年，能否用好这段时间，将直接决定他职业生涯的走向。
对掘金而言，用一个双向名额换来一位处在生涯关键节点的首轮秀，是一笔成本极低的尝试；对惠特摩尔而言，这则是一场必须赢下的翻身仗。掘金坐拥约基奇和穆雷两大核心，体系成熟，缺的正是能带来冲击力的侧翼活力，这正是惠特摩尔擅长的事。他能否在丹佛站稳脚跟，很大程度上取决于防守端能补上多少漏洞，以及能否把得分天赋稳定地转化为轮换贡献。训练营即将开启，他还要与朗尼·沃克四世等老将竞争出场时间，机会就摆在眼前。weibo.com/ttarticle/p/show?id=2309405344696779538453从当选夏联MVP到被裁，再到现在重新出发，他的故事远未到写下句点的时候，就看这个22岁的年轻人能不能在约基奇身边牢牢握住机会，重新打出属于自己的名堂。
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