1950年9月19日，随着一份油印通告向全体会员发出，留美中国科学工作者协会正式宣告解散，文末留下滚烫寄语：“希望各同学早日学成归国，不久的将来，我们在祖国再见！”
留美科协解散通告
来源|中国科学家博物馆
一纸通告不是理想的落幕，而是特殊时局下的隐忍坚守。这个仅仅存续一年零三个月的爱国学人团体，于1949年6月18日在匹兹堡大学正式成立，来自全美13个区会的五十多名代表齐聚一堂，确立了联络中国科学工作者致力科学建国、宣传国内时局政策等宗旨。
短短一年时间，留美科协汇聚七百余名会员。爆炸力学专家郑哲敏，正是这段历史的亲历者。
留学期间的郑哲敏
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1948年，24岁的郑哲敏远赴加州理工学院求学，师从钱学森。新中国成立的消息传到校园，他积极参加了在加州理工学院成立的留美科学工作者协会分会。郑哲敏等人还专门组织讨论，看大家能为解放后的新中国做些什么。在1951年写给父亲的一封家书中，郑哲敏明确表达了想要早日回国参加建设的愿望。
然而朝鲜战争爆发之后，麦卡锡主义席卷美国，排外氛围笼罩全美学术界。留美科协受到美国移民局及情报机构的关注和监视，多位核心成员遭到频繁的约谈盘问。不少申请归国的留学生护照遭到扣押，归国通道逐渐收紧。
《迎接新中国的曙光——记建国前夕的“留美科协”》
来源|中国科学家博物馆
不久，留美科协被列为非法组织，全美各地协会会员接连遭遇打压。为了保护同仁免遭更深迫害，留美科协干事会经过审慎表决，艰难做出解散的决定。在1950年9月19日的解散通告中，干事会特意安抚大家：“事实上移民局询问原系例行公事，到处一律。以上各点均可据实答覆，不必惊慌。”
组织解散了，但一颗颗滚烫的报国之心没有消散。分散在美国各地的中国科技工作者依旧彼此守望，默默等待归国窗口。
1952年6月，郑哲敏拿到博士学位，第一时间递交归国申请，却遭到移民局羁押，虽经好友冯元桢保释出狱，护照依旧被没收，美国政府以“不利于美国利益”为由明令禁止他离境。
直到1954年日内瓦会议后，美国移民局取消了对一批留学生不得离境的限制，郑哲敏于9月从纽约坐船，辗转法国、瑞士、新加坡和香港等地，历时近半年，于1956年2月才回到阔别六年半的祖国。
郑哲敏（中）回国途经香港留影
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回国前的一个晚上，钱学森在家中为郑哲敏饯行，特别嘱咐了两件事：一是关于郑哲敏回国后的工作，建议像他这样受过系统力学训练的人，国家需要他做什么就做什么。即使国家需要做的是非常简单的事，例如管道流的阻力计算，也应当努力去做好。二是对于社会主义国家，运筹学特别需要，将在国家建设中发挥积极的作用。
回到国内，郑哲敏以此为信条，白手起家开拓爆炸力学学科，为我国国防、工程建设破解大量关键难题。
和郑哲敏一样，数百名留美科协会员冲破重重阻碍陆续归国。据考察，留美科协从成立至1950年5月共有714位会员，182位会员先后回国。他们中的大多数成为新中国工业、国防、科教事业的拓荒者，其中61位后来成为中国科学院院士。
1996年，原“留美科协”的两院院士在院士大会期间合影
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留美科协只有短短一年多的生命，却见证了特殊年代里海外求学的中国学者最纯粹的信仰。身处异国他乡，见过顶尖的科研平台，却始终把祖国的需要放在第一位；面对强权打压，选择解散组织保护同伴，却绝不放下报国理想。
“不久的将来，我们在祖国再见！”七十余载岁月流转，当年笔下的期盼早已成为现实，可这份跨越大洋、历经磨难依旧不改的赤子之心，穿越时光，依旧震撼动人。
科学家简介
郑哲敏（1924年10月2日—2021年8月25日）中国共产党优秀党员、中国科学院学部委员（院士）、中国工程院院士、力学家。
郑哲敏是我国爆炸力学的奠基人和开拓者之一，中国力学学科建设与发展的组织者和领导者之一。他注重运用力学理论解决工程实际问题，提出了流体弹塑性模型，并在爆炸加工、岩土爆破、核爆效应、穿甲破甲、材料动态破坏、瓦斯突出等方面取得了一大批重要成果，为国家相关重大工程技术的发展作出了重要贡献。
参考文献：
[1]郑哲敏——老科学家学术成长资料采集工程.
[2]新中国成立初期的留学生归国潮.当代中国史研究.2017年第5期.
[3]郑哲敏：中国的“爆炸传奇”.中国科学家公众号. 2022-06-13.
[4]郑哲敏：力学家的报国之“力”.学习时报.2021-10-20.
中国科学家博物馆出品
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