本文循史而来，借故事说人。所述皆以史料为据，遇有异说，则择善而从；遇有未详之处，宁留一笔空白，也不妄添一段传奇。至于文中偶有感怀，不过是看完一段旧事之后，替古人轻轻叹一句。是非功过，留给后人评说。
公元465年，建康，皇宫。
院子里挖了个坑，灌上水，搅成一片烂泥，坑边架着一只木头食槽，槽里是剩饭和杂食，搅成一团。
一个胖子被领到坑边。
这人二十六岁，湘东王刘彧，宋文帝刘义隆的第十一个儿子，搁在前几年，他是宗室里出了名的读书人，好文辞，爱著述，哥哥孝武帝待他也厚道。
可如今能给他定外号的，是当今皇帝，他的亲侄子，刘子业。
前一年孝武帝死了，刘子业继位，年方十六，他一上台就把几位在外带过兵的皇叔全召回京城，圈在宫里，不许迈出宫门一步。
这位少年天子还挺有命名天赋，给叔叔们一人发了一个外号：刘休仁，杀王；刘休祐，贼王；连最不成器的东海王刘袆，都得了一个驴王。
刘彧的外号最响！
猪王。
不为别的，就为他胖，刘子业让人用竹笼抬着人，把几个叔叔挨个称分量，谁最重谁领这个号，刘彧夺魁。
那天，皇帝要看猪吃食，刘彧脱了鞋，趴在坑边，把脸凑进木槽，一口一口地吃，旁边，少年天子拍着手笑。
这样的日子，不是一天两天，刘子业喜怒无常，想弄死这位胖叔叔，前后有十几次。
有一回是来真的。
那次刘彧不知怎么触怒了他，刘子业把人扒光了，绑住手脚，用木杖穿起来，让人抬去太官，就是宫里的御膳房，抬的人边走边喊：
即日屠猪。
就是今天杀猪。
眼看要进御膳房的门了，旁边的刘休仁陪着一脸笑，当场编了个荤段子，史书里留了他的原话：
猪今日未应死。
刘子业问，为什么。
休仁答，等皇太子生下来，杀猪取肝肺。
刘子业哈哈大笑，说那先押廷尉，改天再杀，一宿过去，刘彧从牢里放出来，接着当他的猪王。
您琢磨琢磨这个处境，一个亲王的命，得靠弟弟现场编段子才续得上；多活一天，全看侄子当天的心情。
这样的日子怎么熬，史书没细说，写了的是，就在这段日子里，刘彧开始悄悄走动。
他身边有个旧人叫阮佃夫，湘东王府出来的，当时在殿内当差；还有个李道儿，这俩人替他串线，一路串到皇帝身边，主衣寿寂之，细铠主姜产之，再加上旁人，前后十一人。
主衣、细铠主，说白了就是皇帝跟前的贴身侍从，管衣甲刀剑的近人。
十一个人里，最关键的是寿寂之，刘子业平时就烦他，见了面就恨得咬牙，偏是这么个人，刀快，胆子大，最合适干那一件事。
只是这种事，等不起，也等不来，得有机会。
机会没等来，先等来了要命的东西。
这一年，民间悄悄传开一句话，五个字：
湘中将出天子。
问题来了，这话哪儿戳人？
刘彧的封号是湘东王，封地大致在今天的湖南东部，谣言传进宫里，等于明说，那个被叫作猪王的胖子，将来要当天子。
刘子业坐不住了，《宋书》里写他的应对，南巡荆州、湘州，把谣言镇下去；动身之前，先把几个叔叔料理干净。
日子定了，人，明天早上杀。
偏巧当天晚上，出了一件小事。
巫师说，华林园竹林堂里有鬼。
说来也巧，这位少年天子那阵子夜里净做噩梦，梦见被他杀掉的人回来骂他，巫师的话，他信，当晚就要去竹林堂射鬼，还点了建安王刘休仁、山阳王刘休祐随行。
唯独没点刘彧。
宫里人看得明白，名单上没有谁，谁就是先死的那个。
那晚，刘彧被单独留在秘书省，宫里藏书的地方，一个人，一屋子书卷，外头是冬夜，他心里什么滋味，史书没写，只落了四个字：忧惧不已。
按说这一夜过去，天亮就是死期。
可巧就巧在，刘子业射鬼，讲的是心诚，侍卫全撤了，身边只留一帮女巫和宫女，几百人围着，热热闹闹。
戒备最松的一晚，恰好是杀机最重的一晚。
鬼射完了，乐工正要奏乐，竹林堂里进来一个人。
寿寂之，怀里有刀，身后跟着姜产之。
《南史》记了个细节，刘子业看见他，抄起弓就射，没射中，转身就跑，他一路跑，一路喊，喊了三声，喊的是“寂寂”，有人说，那就是他在喊杀他的人的名字。
寿寂之几步追上去。
十七岁的皇帝，死在当夜。
园子里乱成一锅粥，刘休仁听见外头急促的脚步声，扭头对刘休祐说，事起了，两人趁着夜色奔出园子，直奔秘书省，见着刘彧，纳头便称臣，随后把这个光着脚的兄长架到西堂，按上了御座。
《宋书》记下了这一晚的狼狈，新君跑得连鞋丢在哪儿都不知道，光着两只脚，头上还扣着一顶黑帽子，刘休仁喊主衣取来一顶白帽，给他换上，羽林仪仗摆起来，宫里诸事，开始按令书施行。
猪王，就这么变成了皇上。
天亮，以太皇太后路氏的名义发令，历数刘子业的罪状，废去帝号，同一道令，赐死刘子业同母的弟弟豫章王刘子尚，连同他同母的姐姐，那位跟皇帝弟弟讨过三十个面首的山阴公主。
十二月，刘彧正式即位，改元泰始。
从泥坑到御座，前后个把月。
您先别替他松口气，这故事讲到这儿，才刚起了个头。
刘彧的皇位，有个先天的毛病，名不正。
按牌理，孝武帝死了传儿子；儿子刘子业被废了，底下还排着一串儿子，怎么数，也数不到弟弟头上。
坐在寻阳的邓琬，掐的就是这个理。
邓琬是晋安王刘子勋的长史，长史就是州府里的二把手，一把手刘子勋，十岁出头，挂名的王爷，江西这一摊实际是邓琬当家。
刘彧登基后下诏安抚，给刘子勋升官，诏书送到寻阳，邓琬接过来，当着一堂佐吏的面，摔在地上。
转过年来，公元466年正月，寻阳城里也竖起一位天子，十一岁的刘子勋，改元义嘉。
这一下，天下开始表态。
《资治通鉴》记下了那年的账，四方贡计，全送去了寻阳；建康朝廷实际能管的，丹阳、淮南几个郡而已，东边的叛兵一度打到离建康不远的地方，宫里人心惶惶，已经有人收拾细软，准备跑路。
普天之下，几乎都在盼着寻阳那个孩子赢。
刘彧把大臣召进来问主意，老臣蔡兴宗说了两条。
头一条，镇之以静，别慌；第二条更要紧，叛乱的人，亲戚多在建康宫里当差，这时候要是大开杀戒，立刻土崩瓦解；应当明告天下，罪不相及。
刘彧照办了，叛将在京城的家属，一个不动，还厚加抚慰。
这步棋稳住了人心，也稳住了战场，东西两线，一路一路打回去，打到这年秋后，寻阳城破。
十一岁的刘子勋，斩了。
这个孩子到死也没弄明白自己当过什么，也谈不上弄明白，诏书都是别人替他写的，跟着，刘子房这些兄弟一个个赐死，孝武帝二十八个儿子，到这一年，一个不剩。
刘彧随后办了一件极讲究的事，把自己刚出生不久的第九个儿子刘赞，过继到孝武帝名下，顶起这一支的门户。
杀干净了儿子，再还你一个儿子。
这事儿怎么评，各位自己心里过。
对了，这场大战里还死了一位老人。
路太后，孝武帝的母亲，论名分是刘彧的嫡母，《宋书》和《资治通鉴》都没写她怎么死的；《南史》留了一笔，说听说孙子在寻阳称了帝，老太太心里庆幸，摆酒请刘彧，酒里下了东西，旁边的侍者扯了扯刘彧的衣角，他会意，起身端起那杯酒，回敬了太后。
当天，路太后死了。
这段记载暗昧，几种说法对不上，我只能把它原样摆在这儿，能确定的只有一条，寻阳兵败之前，建康宫里，再没人盼着孙子赢了。
仗打赢了，可打过这一仗的刘彧，跟泥坑里那个刘彧，已经不是一个人。
这话不是我说的，是事情自己摆在那儿。
您想啊，他这个皇位怎么来的？侄子要杀他，他先动了手，天下人认谁？认孝武帝的儿子，哪怕那儿子只有十岁，连他自己的登基令，都得借一位太后的名义发。
那么往后呢？往后他若是死了，太子还小，他那些个个带过兵、平过叛的弟弟，会不会也来这么一手？
泰始往后，他的身体一年不如一年，常年闹病，这个念头，只能一年比一年重。
公元471年，动手了。
二月，晋平王刘休祐随驾打猎，马失了蹄，人还没爬起来，跟上去的人已经围了上来，对外的讣告写得很体面，坠马身亡。
接着，建安王刘休仁府上，夜里来了人，带着东西。
就是这位刘休仁，当年御膳房门口，一句“猪今日未应死”把兄长从刀下捞出来的，是他。
义嘉那年，都督各路大军、史书说“中流平定，休仁之力也”的，也是他。
论岁数跟刘彧肩挨着肩，从小一处读书，一处挨过那段猪圈一样的日子。
如今，轮到他了。
名单上还有一个人，得单独说说，寿寂之，那个提刀闯进竹林堂的寿寂之，此人仗着拥立大功，后来横得很，收贿索贿，动不动把一句话挂在嘴上，利刀在手，何忧不办。
这话传进宫里。
外放，越州刺史，走到半路，被人追上。
刀，终究还是那把刀，只是换了只手握着。
剩下的弟弟里，巴陵王刘休若被骗回京城，赐死，桂阳王刘休范实在平庸，留下来没动，后来他还是起兵反了，这是后话。
晚年的刘彧，越来越不像话。
他本来就胖，这时胖得怕风，《宋书》说，大夏天他还套着小皮衣，身边专设两个官，叫司风令史，风从哪边起，先来报他一声。
他猜忌到什么份上？《资治通鉴》录了一条，他梦见有人告发豫章太守刘愔谋反，醒来不查，直接派人去郡里，把太守杀了。
做梦杀人，这四个字搁在哪一朝，都够荒唐。
名将吴喜，战功摆在那儿，人缘也好，赐死，刘彧给他写了封长信，大意是，你没有罪，只是太子太小，而你太能。
国库叫连年打仗掏空了，他偏拿当湘东王时的旧宅起了一座湘宫寺，起得极尽奢侈，原想盖十层塔，盖不起来，改成两座五层，新安太守巢尚之进京述职，他领着人参观，得意地问：
卿至湘宫寺未？我起此寺，是大功德。
侍立在旁边的虞愿接了一句，《宋书》原文摆在那儿：
陛下起此寺，皆是百姓卖儿贴妇钱。佛若有知，当悲哭哀愍。罪高佛图，有何功德？
这座寺的钱，是老百姓卖儿卖女、典当老婆凑出来的，佛要真有知，只会哭，罪比塔还高，功德在哪儿呢？
满座失色，刘彧大怒，叫人把虞愿拖下殿去，虞愿慢慢走下台阶，神色跟平时一样，没过几天，皇帝又把他召了回来，旧人，舍不得，也杀不动了。
您瞧，到了这个份上，他自己也未必分得清，哪些人该杀，哪些人留着，又是因为什么。
公元472年正月，刘彧改元泰豫，讨个吉利，病没见好，反倒更重了。
他开始给身后清场，这一回，轮到皇后的大哥、扬州刺史王景文，他的算盘，史书写得明白，皇后临朝，皇后的大哥自然做宰相，门族强盛，怕不是纯臣。
这年春天，使者带着药去了王景文府上，使者传的话，《南史》记得清清楚楚：
朕不谓卿有罪，然吾不能独死，请子先之。
我不认为你有罪，可我不能一个人死，你先走一步。
手诏跟着补了一句：
与卿周旋，欲全卿门户，故有此处分。
跟你周旋这些年，为的是保全你一家门户，才这么办。
诏书送到那晚，王景文正跟客人下棋，拆开函封看完，原样封好，压在棋盘底下，接着下，一局下完，连劫争都争完了，棋子收进奁盒，才慢慢开口，奉敕，赐死。
旁边有武官拍了案子，说州中文武几百人，拼一把够了，王景文摆摆手，你们真为我好，替我这一家老小想想。
他研了墨，写了一封答书，谢恩，然后斟上一杯，递到客人跟前，说了最后一句：
此酒不可相劝。
仰头，饮尽，时年六十。
这年四月，刘彧病逝，三十四岁，葬高宁陵，庙号太宗，谥号，明。
谥法里，照临四方曰明，是个顶好的字。
他死前把弟弟杀干净了，把名将杀干净了，给年幼的太子留下一张干净的牌桌，牌桌上有个新提拔进禁军班子的将军，叫萧道成。
五年后，太子刘昱死在一场深夜的宫变里，身后的名声，比当年的刘子业还难听，动手的人背后，站着的正是萧道成，又过两年，萧道成自己坐上那把椅子，改国号为齐。
至于那句五个字的谣言，湘中将出天子。
它说准了。
只是没有人问过下一句，出来以后呢？
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