朋友们，今天咱们聊一件让中国人又骄傲又心酸的事。

在大英图书馆里，有一件被他们称为“世界上最早的印本”的宝贝。听起来好像是西方人的东西对吧？可你猜怎么着——翻开一看，全是汉字，一千多年前中国人印的。

这件宝贝叫《金刚般若波罗蜜经》，简称《金刚经》。它是1900年在敦煌莫高窟藏经洞里被发现的，后来被英国人斯坦因骗走，现在躺在大英图书馆的恒温柜里。

打开网易新闻 查看精彩图片

咱们先说说这件东西到底有多牛。

它是一卷将近5米长的卷轴，由7张纸粘接而成。卷首是一幅精美的木刻版画，画的是释迦牟尼在花园里讲经说法的场面。画面上有护法金刚、有听经的弟子、有散花的天女、有趴在地上听经的狮子，人物表情生动得不得了，线条流畅得像画出来的一样。

最关键的信息在卷尾。那里清清楚楚写着一行字： “咸通九年四月十五日王玠为二亲敬造普施” 。

咸通九年，就是公元868年。这是什么概念？欧洲现存最早的印刷品，比它晚了大约600年。也就是说，当欧洲人还在用手抄羊皮纸的时候，中国人已经能用雕版批量印书了。

说到这个王玠，历史上没留下他太多信息，只知道他是个普通百姓。他印这卷经书，是为了给父母祈福。一个普通人，自费刻印了这么精美的经卷——这说明什么？说明在唐朝，雕版印刷已经不是皇宫里的稀罕玩意了，连普通老百姓都用得起了。一项技术能普及到老百姓生活中，那才是真正成熟的技术。

不过这里要说清楚一个事。《金刚经》被称为“世界现存最早的有确切纪年的雕版印刷品”，关键词是“有确切纪年”。因为上面明明白白写着日期，证据铁板钉钉。

但你要问中国最早的印刷品是什么？那比这本《金刚经》还要早得多。

1906年，在新疆吐鲁番发现了一份《妙法莲花经》残卷，用的是武则天时期的制字，一查就知道是公元684年到705年之间的印刷品，比《金刚经》早了一百多年。

你发现没有？从最开始印一张佛像、一张经咒，到印整卷几米长的经书，中间有一个清晰的发展脉络。印刷术不是突然冒出来的，是咱们老祖宗一步步摸索出来的。

说到这儿，还得提一个国际上吵了很多年的争议。

1966年，韩国庆州一座古塔里发现了一卷《无垢净光大陀罗尼经》，韩国一些学者如获至宝，说是他们新罗时期印的，要抢“印刷术发明权”。

说白了，韩国发现的那卷经，本身就是中国印的，反倒又给中国印刷术起源添了一个铁证。

回头再看大英图书馆里那卷《金刚经》，心里挺不是滋味的。

上世纪20年代，大英博物馆从背面对它进行托裱，结果一层层背衬和经卷原本的张力不同，导致开裂越来越严重。从2003年开始，吴芳思和修复技师马克·伯纳德花了将近7年时间，把7层背衬一层层揭下来，一毫米一毫米地拼贴修复。他们清理完背衬后，发现纸面上甚至能看到当年雕版印刷的压痕，时间的烙印震撼人心。

听着是不是又感动又心酸？咱们的东西，别人帮咱们修好了，可东西还在别人家里。

一千多年前，一个叫王玠的普通中国人，花了自己的积蓄，请匠人一刀一刀刻出这卷《金刚经》，只为了给父母祈福。他大概从没想过，他印的这卷经书，会成为世界上现存最早有确切纪年的印刷品，会跨过大海躺在异国他乡的博物馆里，会让全世界的人看到中国古代印刷术有多厉害。

但我们始终相信，总有一天，它会回家的。