据一份新报道，国防部长皮特·赫格塞思希望本月晚些时候在弗吉尼亚州匡蒂科发表演讲时，观众席上只有体格健壮、仪容整洁的军人。这一筛选标准反映出赫格塞思对体能和军队公共形象的更广泛关注。
据内部邮件显示，出席赫格塞思演讲的军人必须符合军队体重标准，并保持“无可挑剔”的仪容标准。
军事单位在备受瞩目的公共活动中避免展示仪容不整的军人，这种做法很常见。仪仗队以挑选体格健壮、仪容仪表一丝不苟的军人而闻名。但按照这些要求以及主观的领导素质来挑选整个观众群体，则不那么常见。
据报道，只有那些“在所属编制中一贯被评为表现最优者”、拥有“正直、自律和无私奉献的明确记录”、“在压力下展现出强大的气场、清晰的沟通能力和良好的判断力”以及“为同僚和下属树立榜样”的军人，才可能被所在单位派去参加演讲。
五角大楼今年春天也发布了类似指导意见，要求挑选体格健壮的军人参加在白宫草坪举行的综合格斗活动，该活动是美国建国250周年庆祝活动的一部分。
这场演讲定于9月30日举行，正值赫格塞思一年前下令800名将官前往同一基地、就重振军中“战士精神”发表演讲一周年之际。
“不再有邋遢胡子男，”他去年在匡蒂科海军陆战队基地说。“肆意妄为、荒唐可笑的剃须豁免时代已经结束。”他还说，“放眼作战编队，或者任何编队，看到肥胖的军人，真是让人心累”，并补充说他不想看到“五角大楼和领导指挥岗位上的肥胖将军”。
过去的国防部长传统上不会下令如此大规模的军事人员参加类似的独立活动来阐述优先事项。
在去年的活动上，赫格塞思告诉军方领导人，他将“恢复对标准无情、冷静且基于常识的执行”，不会容忍超重军人和留胡子。他还下令强制每日体能训练和每年两次体能测试。
“你要早起，起来锻炼，因为我们要健壮，不能肥胖，”赫格塞思在2025年5月的一次会议上说。在出行期间，这位部长经常寻找机会与军人一起进行体能训练。
军队某些部门长期以来一直在应对队伍中的肥胖和其他体能问题。2020年，近20%的现役军人被认为肥胖。此前的研究也指出了国民警卫队和预备役部队中存在类似的战备担忧。
在去年的同一场演讲中，赫格塞思在批评前届政府以及他所称的军队“觉醒”退化时，向在座的将官们发出了挑战。
“如果我今天说的话让你心里一沉，”赫格塞思说，“那你就应该做体面的事——辞职。”
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