自由民主党领袖埃德·戴维把话说得很重。他称，阻止英国改革党执政，是该党的「道德责任」。这句话不是竞选口号式的表态，他给出了自己的理由：当他看到身穿黑衣、戴巴拉克拉瓦面罩的男子，看到如此程度的公开种族主义时，他认为必须赢。

与此同时，该党的全国民调支持率停滞在12–13%，落后于改革党、工党、保守党和绿党。一个排在第五位的政党，谈的却是阻止别人上台。戴维的回应是：总体数字并不能反映实际情况。

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押注地面战，而不是民调曲线

戴维预测，选举将出现五方或六方选票分裂的局面。在这种格局下，决定席位的不是全国支持率，而是战术性投票和地方社区政治。他的原话是，这将是一场远比人们想象中更激烈的地面战，而这对自民党有利，因为他们擅长地面战，也擅长把民调支持率转化为大量席位。

该党的具体目标是60多个前保守党「蓝墙」选区，如今被称作「橙墙」。候选人已经选定。战略家们有信心守住并扩大2024年从保守党手中赢得的这些席位。

戴维还点出了与改革党、绿党的区别：自民党已经摸索出如何利用选举制度。他的表述是，如果想阻止坏事发生，就必须让竞选策略适应这一现实。

党内两种声音

并非所有人都认同这套节奏。部分议员私下批评该党过于谨慎、节奏缓慢，使其在全国辩论中被边缘化，拿不到媒体报道。

另一派则为戴维辩护。有人形容他是「稳妥可靠的人」，并认为这在如今是非常宝贵的品质。还有人认为，该党低调且精通体制的策略是特点，不是缺陷。

戴维承认党内存在不满情绪，但坚持认为纪律和对社区政治的专注才是关键。

更尖锐的警告来自另一派内部人士：如果不能更清晰地阐述自由主义理念，该党可能被视为仅仅是「稍微友善一点的保守党」。有议员直言，如果不能说清自己是什么、自由主义是什么，就有可能彻底沉没。

宣言工作提前启动

该党已提前启动宣言准备工作，以应对可能出现的提前大选。由议员Tom Morrison领导的宣言工作组已经成立。戴维指出，对自民党而言，如此提前的准备并不寻常。

政策主张包括两项：重新加入欧盟单一市场，以及签署全欧洲范围的移民与庇护协议。

这套准备动作指向一个具体变量——安迪·伯纳姆可能发起的提前大选。民调停在12–13%，目标却锁定60多个席位，戴维把赌注押在了投票日当天的地面动员上。