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北京时间9月19日,美国先进空中交通龙头企业Joby Aviation(NYSE: JOBY)宣布,一架搭载其自主飞行系统的飞机完成人类首次全程无人工操控的跨美国大陆飞行。航程达3199英里(约5148公里),机上安全飞行员全程未触碰操纵杆。

3199英里,从加州到莱特兄弟首飞地

这架编号J208的飞机由塞斯纳208B“大篷车”改装而来,搭载Joby于2024年收购Xwing自主飞行部门获得的整套系统。9月8日,飞机从加州康科德的Buchanan机场起飞,自西向东经停凤凰城、得州沃斯堡、南卡肖空军基地,最终在北卡罗来纳州外滩群岛的戴尔县地区机场自主降落——距莱特兄弟1903年首飞地基蒂霍克仅一步之遥。落地后,飞机还在“人类动力航空发源地”附近进行了一次低空通场。

整段旅程中,滑行、起飞、航路导航、进近、着陆全部由自主系统执行。地面团队从加州Joby自主飞行总部和肖空军基地远程监督,最远距离达2323英里(约3739公里),远程操作员仅负责航路计划更新和与空管的通信联络。

400余次飞行验证,已在美军演习中实战

此次飞行并非冒进之举。该系统此前已完成400多次飞行、累计800小时自动化飞行,覆盖受控与非受控空域,并在三场美军演习中实战验证。在空军“敏捷旗”演习中,它自主投送备件,使其他飞机比常规物流提前约24小时恢复执勤。

“旧机架+新大脑”的可扩展路径

Joby在新闻稿中指出,将自主系统集成到已取得适航认证的机架上,是通往自主航空运输的一条可扩展路径。这一路线绕开了“新机型+新系统”双重取证的长周期,让自主货运、医疗运输、灾害救援、军事物流等场景的商业价值提前兑现。下一步,Joby计划将该能力移植回自有载人eVTOL,初期载客仍配飞行员,自动化程度随适航进程逐步提高。

对低空经济的启示:分水岭在“去飞行员化”

低空经济要规模化,绕不开飞行员成本这本账。有人驾驶意味着每个架次都要摊上人工成本,而成熟飞行员本身是稀缺资源。Joby用3199英里证明,自主飞行已不是概念,而是正在真实空域中运行的技术现实。低空经济第一阶段比“谁能飞起来”,第二阶段比“谁能飞得省”,“去飞行员化”正是那道分水岭。

对照国内,中国低空赛道当前聚焦适航取证攻坚,货运eVTOL普遍选择“先货后人”路线。Joby此次飞行等于提前亮出了“下一张考卷”——自主飞行系统的集成与验证,将很快成为全球低空货运玩家的必答题。

据悉,接下来两周J208将开启西返航段,经停路易斯维尔、盐湖城、波特兰等地。




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