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一名23岁女子搭乘Uber返家途中,因同行朋友身体不适,司机将两人留在南加州橙县一条高速公路旁。女子随后进入高速公路,被车辆撞击身亡。如今,她的父母在针对Uber及涉事司机的仲裁案中获赔4000万美元,并首次公开讲述女儿遇难当晚的情况。
相关媒体报道截图
23岁的Emily Normandin-Parker生前毕业于加州大学洛杉矶分校(UCLA)。她的父母Carol Normandin和Ken Parker日前接受采访,谈及女儿的死亡以及此次仲裁结果。
当被问及是否认为Uber将利润置于女儿的安全之上时,Normandin回答:“绝对是。”
夜间搭Uber回家,途中被留在高速公路旁
根据仲裁裁决书,Normandin-Parker于2022年从UCLA毕业。事发当晚,她与朋友Luna Moore外出后搭乘Uber回家,途中Moore出现身体不适。
涉事Uber司机Vu Tran随后将车辆停在橙县73号州道(State Route 73)的一个出口分流三角区(gore point)。该区域位于高速公路出口匝道附近,用于分隔主线与出口车道。
Normandin表示:“他选择把车停在那里,要求付钱,然后把她们赶下车。我能想到的是,当时Emily看到她的朋友和司机正在争吵,所以想去寻求帮助。他们在争执,而Emily就是在这个过程中被撞了。”
担任本案仲裁员的退休法官Richard A. Stone在仲裁裁决中将司机停车的位置形容为“不安全且违法”的区域。
Stone认为,Tran当时完全可以从附近的MacArthur Boulevard出口驶离高速公路,再寻找安全地点停车。
裁决书还称,Tran知道Normandin-Parker和Moore当时处于醉酒状态,并在将两人留在现场之前,曾因车辆清洁费问题与Moore发生争执。
此后,Normandin-Parker进入高速公路,被一辆汽车撞击,当场造成致命伤害。
GPS数据显示:司机曾驾车经过女子倒地地点
仲裁裁决披露的一个细节引发关注。
根据GPS数据,在Normandin-Parker遭撞击后,Tran曾驾车经过她倒地地点附近,随后从下一个出口驶离高速公路,并联系Uber申请收取车辆清洁费。
仲裁员Stone对Tran在案件中的证词提出严厉质疑,称其证词“很大程度上——事实上几乎全部——都不可信,令人难以相信”。
Stone还在裁决中认为,与乘客的处境相比,Tran“显然更加担心自己的新车”,而事实上,他当时有其他选择,可以将两名女子带到一个安全地点。
此前已有乘客投诉涉事司机驾驶问题
Normandin-Parker父母的代理律师表示,仲裁过程中提交的证据显示,Uber此前已经收到过有关Tran驾驶行为的投诉。
其中一名乘客曾形容与Tran的一次行程是自己经历过“最不安全”的一次乘车体验;另一名乘客则表示,“他不会开车”。
Parker指出,此前的投诉涉及“在单行道上逆向驾驶、驾驶行为异常、险些撞到行人”等情况。
父母各获赔2000万美元
经过为期5天的仲裁程序后,Stone裁定Normandin-Parker的父亲和母亲分别获得2000万美元赔偿,合计4000万美元,并认定Uber和司机Tran承担连带责任。
与Normandin-Parker同行的朋友Moore则另外获得30万美元赔偿。
仲裁员没有裁定惩罚性赔偿。
Stone同时认定,Uber作为提供公共运输服务的承运方,应当对Tran的过失承担替代责任。
在裁决中,Stone驳回了Uber提出的公司“仅仅是一家连接乘客和司机的科技公司”的说法。
Stone认为,Uber实际上通过其应用程序向公众提供交通运输服务,同时由平台制定价格,并控制乘客服务体验中的多个关键环节。
“22号提案”未能让Uber免责
Uber还曾援引加州“22号提案”(Proposition 22)提出抗辩。
这项由加州选民于2020年通过的投票措施,允许符合条件的网约车及配送平台将司机归类为独立承包商,而非公司雇员。
不过,仲裁员驳回了Uber关于22号提案可以阻止公司因Tran的行为承担责任的主张。
Uber在声明中表示:“任何家庭都不应该承受失去孩子的痛苦,我们的心仍然与Normandin-Parker一家同在。”
Uber随后表示:“虽然我们尊重仲裁程序,但我们认为,仲裁员认定Uber应当对当晚发生的悲剧承担法律责任是错误的。”
公司还表示,多年来一直持续加强安全措施,其中包括向司机提供更多指导,要求避免在不安全地点让乘客下车。
家属称Uber试图阻止4000万美元裁决公开
Normandin-Parker的父母还在采访中谈到Uber试图阻止仲裁裁决公开一事。
Parker表示:“我们甚至还没有多少时间消化这个裁决结果,Uber几乎立刻就开始主张裁决不能公开,随后又向我们发送了一份协议,要求不得发表贬损Uber的言论,如果说任何对Uber不利的话,就要承担1000万美元的罚款。”
家属律师Ian Samson表示,仲裁员曾对案件涉及的问题表达担忧,并认为Uber应当改变相关政策和做法。
Samson称:“自从仲裁裁决作出以后,我看到的是,Uber表现出了极大的紧迫感,试图让这份裁决继续保密。”
父母成立基金会推动网约车安全
根据家属律师发布的新闻稿,Normandin和Parker在女儿去世后成立了Emily Normandin-Parker Foundation,希望推动网约车安全以及企业责任方面的改革。
家属表示,此次仲裁获得的赔偿款将用于资助该基金会。
谈到希望外界记住女儿什么时,Normandin说:“她的笑声很有感染力。”
“她非常有趣,而且她会唱歌。天啊,她真的特别会唱。”
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