一台计算机能算100比特，还能连续跑25次不同的运算——听起来像硅基芯片的常规升级，但这次的主角是DNA分子。据最新一期《自然》杂志报道，爱尔兰梅努斯大学的研究人员研制出一种新型DNA分子计算机，利用DNA分子之间的相互作用完成加法、乘法和除法等数学运算。

研究团队给出的定位很直接：这是目前已报道的最复杂、速度最快的分子计算机。两个硬指标摆在那里——100比特的计算能力，以及连续完成多达25次不同运算的稳定性。

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为什么是DNA

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DNA分子计算机的思路，是把分子间的相互作用当作运算单元。相比传统硅基芯片，这条路线被寄望于两个方向：低能耗计算和长期数据存储。研究人员的判断是，这项研究有望为这两条路径提供新的技术可能。

换句话说，它不追求在通用算力上替代现有芯片，而是在能耗和存储这两个硅基方案越来越吃力的维度上，找另一种解法。

同一期《自然》上的另一条线

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美国波士顿儿童医院研究团队在同一期《自然》杂志发表了一项名为“先导组装”（prime assembly）的基因组编辑新方法。该技术能够将长DNA片段，精准“缝合”到活细胞基因组的精确可编程位点，并在一轮操作中同时修复多个突变。

研究团队认为，这一进展可能促成通用基因疗法的开发，适用于多数患者。两条研究都围绕DNA展开，但落点不同：一条指向计算，一条指向治疗。

分子计算机距离实用还有多远，目前没有时间表。但100比特、25次连续运算这两个数字，至少说明这条路线正在从概念走向可测量的工程指标。