秦砥柱去青岭，没打招呼。
从云川市区到岩脚村，地图上直线距离不算远，但车下了国道就走不快。
山路弯绕，路窄，两边的黄泥坡被前几天的雨冲得沟沟壑壑，像谁拿刀在坡上乱划。
市委那辆黑色轿车走了一半就进不去了。车轮在泥里空转了两圈，底盘擦着石头响。
司机不敢再开。秦砥柱让车靠边，自己下去走。小赵要跟，他照旧没让。
"你在车上等。路太泥，人多了反而慢。"
他一个人沿小路往里走。
两旁是半人多高的杂草，再往上，是层层叠叠的石坎田。
田里没有庄稼，几根竹竿撑着的豆架东倒西歪。远处有只狗叫了两声，声音在谷地里显得很空。
村口有棵树，树底下蹲着几个老人，远远看见一个穿白衬衫的人走过来，都抬头看，不说话。
秦砥柱走过去，问其中一个："老人家，村支书老杨在不在？"
那老人眯着眼打量他半天，慢慢摇了摇头。
旁边一个老太太拍了下膝盖上的土，说了句："不知道，好几天没见人了。"
说完又补了一句，"你找老杨，去城里找。他儿子在城里买了房，他哪还回这山窝窝。"
这话说得像抱怨，又像说给他听的。
秦砥柱没接话。他往村里走。
村小学在靠山脚的地方，墙是灰砖砌的，屋顶压着石棉瓦。
他走到一间教室门口，窗户玻璃碎了一块，用塑料布蒙着，风一吹，呼啦呼啦响。
教室里坐着十来个孩子，正抄黑板上的字。
他绕到教室后面，看见那块大石头。和照片上一样，石头表面磨得发亮。
一个男孩坐在石头边，没趴着，蹲在那儿，脚缩在身后，像怕被人看见。
秦砥柱走过去。
"李山？"
男孩抬头，眼睛很亮。他先看秦砥柱的脚，再看脸，然后站起来，把两只手背到身后。
"你认识我？"
秦砥柱笑了笑："我认识你爹。"
李山眼里亮了一下，又暗下去。他低头看自己的鞋，脚趾往泥里抠。
"我爹去市里了，还没回来。"
秦砥柱说："我知道。我见过他。"
李山猛地抬头："那他什么时候回来？"
"快了。"秦砥柱说，"你爹让我来看看你。"
李山"哦"了一声，又把头低下去。
秦砥柱这才看清，他脚上那双鞋已经张了嘴，两个大脚趾露在外面，用两根灰布条缠着，布条上沾着干泥。
他问："怎么不进去上课？"
李山说："我数数呢。数到一百，他们就下课了。"
"数到一百，然后呢？"
"然后我去窗子外头听。"李山说，"老师不让我进。说鞋脏，把地踩花了。"
秦砥柱没说话。他蹲下来，和李山平视。
"你爹走之前，给你留了什么？"
"蒸了一锅馍。放在锅台上。"李山说，"我吃了三天。今天早上看，还剩两个，都硬了。我泡水里吃的。"
他说"泡水里吃"时，笑了一下。那笑像在说一件很平常的事。秦砥柱觉得喉咙里堵了一下。
"你写作业没有？"他问。
"谢了。"李山从石头后面拿出一个旧本子，"今天造句，我造好了。"
本子角都卷了，纸页上写着歪歪扭扭的铅笔字，有的字被橡皮擦得发了黑。最新一行写着：
"我希望——村里的大棚能长出蘑菇。"
秦砥柱看了很久。
"这个句子写得好。"他说。
李山笑了，露出半颗缺掉的门牙。
秦砥柱从口袋里摸出一支钢笔，又觉得不合适，放回去了。
他拍了拍李山的肩膀："告诉你爹，青岭的事，我管。你的事，我也管。"
他转身往外走。走出十几步，听见李山在后面喊："秦叔叔！"
他回头。李山站在石头边，举着那支短铅笔，朝他晃了晃："这个送给你。"
秦砥柱走回去，接过那截铅笔。笔身被刀削得坑坑洼洼，橡皮那头磨得只剩一个铁皮箍。
"我收下。"他说。
他走了。
到村口时，他看见两个年轻后生站在路边，一人骑一辆摩托车，脚点着地，盯着他看。
秦砥柱没停，从他们身边走过去。走出十来米，其中一个在后面喊了一声："老板，去哪？搭车不？"
"不用。"秦砥柱没回头。
"这边路不好走，小心点。"另一个说，声音里带着笑。
秦砥柱继续往前走。走了三步，他忽然站住，掏出手机，转过身，对着那两辆摩托车拍了照。车牌、人脸、车身，一张一张拍得清清楚楚。
两个后生愣住了。刚才笑的那个，嘴角还僵着，想说什么，没说出来。
秦砥柱把手机放回口袋，对他们说了一句："回去告诉老杨，我过两天再来。让他把账本准备好。"
说完，他转身走了。步子不快，和来的时候一样。
两个后生谁也没追。摩托车响了两声，掉头往另一个方向走了。
秦砥柱走回车旁时，小赵正站在路边张望，看见他鞋上全是泥，急忙跑过来："秦书记，没出什么事吧？"
"没事。"秦砥柱拉开车门，"回市里。"
车掉头时，他从后视镜里看了一眼。
那两个骑摩托的后生已经没影了。他把那截铅笔插进衬衫口袋里，贴着胸口。
车拐上国道，雾淡了许多。
天边透出一块白，像谁用抹布擦了一下。秦砥柱靠在后座，闭上眼。
他想起李山蹲在石头边，把脚缩在身后的样子。又想起那行字：村里的大棚能长出蘑菇。
多简单的一件事。可在这里，成了希望。
"青岭的账，该算了。"他睁开眼，对司机说了一句。声音不大，像是对自己说的。
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