导电式液位开关是一种点位式液位传感器，用于检测储罐、容器或管道中特定位置是否存在导电液体。其工作原理是检测感应电极和参比电极之间（或在某些应用中，感应电极和导电金属罐壁之间）液体的电导率。当液体到达感应点时，测量电路接通，开关的输出状态发生改变。
导电式液位开关常用于高液位和低液位报警、溢流保护、空转保护以及泵或阀门的自动控制。由于没有移动的机械部件，它们可为多种液体提供可靠且低维护的液位检测。
导电式液位开关可以检测导电液体，例如水、废水、水溶液、酸、碱以及许多工艺液体。如果介质的导电性符合仪器规定的最低要求，它也可用于检测粘稠的导电液体。非导电液体，包括油、燃料和大多数有机溶剂，无法可靠地形成测量回路，因此需要采用其他的液位检测技术。

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导电式液位开关通过检测传感电极和参比电极之间的电阻来判断导电液体是否达到设定的开关点。
在容器内部所需的液位处安装一个或多个传感电极。通常浸没在液体中的参比电极构成测量回路。在导电性良好的无内衬金属容器中，罐壁可用作参比电极。塑料、混凝土或其他非导电材料制成的容器则需要单独的参比电极。
相关的控制器或电极继电器会在传感电极和参比电极之间施加一个低交流电压。当液体到达传感电极时，会在液体中形成导电通路。电流开始流动，电极间的电阻降低。当电阻低于设定的开关阈值时，控制器会改变其继电器或开关输出的状态。使用交流电压是为了最大限度地减少电极极化、电解和不良氧化现象。
当液位低于传感电极时，导电通路中断，输出信号根据预设的开关逻辑发生变化。根据电极的数量和排列方式，该系统可实现单点液位检测或最小/最大液位控制。