谁都没想到，胡塞和沙特再次开打，受影响最大的不是也门也不是沙特，而是美国。
9月10日到11日，也门战局发生决定性转折。胡塞先拿下红海港口穆哈，沿沿海公路连克祖巴卜镇和奥马里山军营，然后用突击快艇登上曼德海峡中央的丕林岛，把这座一分为二的战略要地攥在手里。同一天下午，也门政府海军撤出哈尼什群岛，胡塞进去就建军事阵地。到9月11日，胡塞已控制也门整个西部海岸，自9月3日攻势以来新占领约5400平方公里。
这意味着曼德海峡——全球12%石油运输的咽喉要道——现在进出都得看胡塞脸色。9月10日当天，通行船只从平时二三十艘锐减到6艘，航运公司纷纷绕路，保费蹭蹭往上涨。
沙特这下真慌了。石油出口三大通道：霍尔木兹、曼德海峡、苏伊士。美伊冲突一打，霍尔木兹被伊朗堵了，沙特只能靠东西输油管道把原油运到红海。现在曼德海峡又落入胡塞手中，红海出口也被掐住。更要命的是，那条陆上管道还多次被炸。三大通道同时承压，沙特石油出口几乎被堵成死胡同。
胡塞还宣布对沙特海上禁运，多次袭击油轮和炼油设施，甚至15日放无人机奔麦加方向，被沙特防空拦下。冲突爆发后，沙特48小时对也门发动129次空袭，胡塞转头报复打击沙特多处军事设施，你来我往停不下来。
打到这份上，沙特就剩两个选项。继续打，全面升级？但2015年带多国联军下场，打了快十年没打赢，现在胡塞越打越强、还占了曼德海峡，再打代价更高。回到谈判桌？回应胡塞核心诉求：解除封锁、恢复萨那机场、停止军事打击。分析人士认为，沙特不希望再陷长期冲突，想通过外交降低风险，但军事压力下直接让步又拉不下脸。所以现在是“边谈边施压、边接触边博弈”。
目前看，沙特最终接受现实、跟胡塞达成某种和解的可能性不小。原因很简单：打不赢、耗不起、输不起。胡塞已不是当年山区游击队，控制也门北部、首都萨那、重要港口荷台达，又拿下曼德海峡，手里握着全球能源运输命门，谈判筹码比沙特多。而且胡塞背后站着伊朗，革命卫队高级指挥官沙赫莱亲自赴也门督战，整个攻势都是他在指挥。伊朗在东边霍尔木兹施压，胡塞在西边曼德海峡动手，沙特被夹在中间两头受气。
一旦胡塞从“叛军”转正成地区政治不可忽视的合法力量，伊朗主导的“抵抗之弧”在中东就彻底站稳脚跟了。抵抗之弧现在有什么？叙利亚、黎巴嫩真主党、伊拉克什叶派民兵、也门胡塞，加上伊朗本身，从波斯湾到地中海再到红海，连成一条完整地带。胡塞拿下曼德海峡，等于抵抗之弧直接卡住红海南大门，跟伊朗控制的霍尔木兹遥相呼应。
而美国在中东经营几十年的盟友体系呢？沙特被逼要跟胡塞谈判，海湾国家各怀心思，埃及自顾不暇。到最后美国在中东能靠得住的，恐怕只剩以色列一个阵地。伊朗喊了多少年“把美国赶出中东”没做到，结果胡塞一个冲锋拿下曼德海峡，反倒把美国在中东的根基给撼动了。历史有时候就是这么戏剧性。
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