1960年5月，北京。
英国陆军元帅蒙哥马利坐在毛泽东对面。这位二战名将指挥过北非战役和诺曼底登陆，见过的血比很多人喝过的水都多。他访华之前翻了大量资料，想当面验证一件事。
他开口了：“您指挥的辽沈、淮海、平津三大战役，可以与世界上任何伟大的战役相媲美。”
在蒙哥马利看来，这是标准答案。三大战役，灭敌上百万，摧枯拉朽，横扫千军。放在世界军事史上，随便拎出来一个都是教科书级别的。
毛泽东摆了摆手。
“三大战役没什么，”他说，“四渡赤水才是我的得意之笔。”
蒙哥马利愣了一下。四渡赤水？他翻过资料，知道这个战役。但在他看来，那不过是一次长征途中的突围行动，规模远不如三大战役，甚至连一场像样的歼灭战都没有。
一个指挥过三大战役的人，为什么偏偏把一个“逃跑”的战役当成毕生最得意的事？
这个问题，蒙哥马利没问出来。但后来的历史研究者发现，答案比这场战役本身还要复杂。
因为在这场战役里，毛泽东既打了他一生中最漂亮的一仗，也打了他亲口承认的“败仗”。一件“得意之作”里同时装着成功和失败，这件事本身就够吊诡了。
第一章：开局就是死局，毛泽东“复出”第一仗就栽了
要理解四渡赤水有多“神”，你得先知道开局有多烂。
1935年1月，遵义会议刚刚开完。毛泽东重新回到了军事指挥的核心位置。但迎接他的不是什么好局面，而是一个几乎无解的死局。
蒋介石调集了国民党中央军、川军、滇军、黔军、湘军，总共约40万兵力，对不足3万人的中央红军进行围追堵截。40比3，兵力对比超过10比1。
而且这40万人不是纸面上的数字。蒋介石的部署是这样的：南面是薛岳的中央军8个师，北面是刘湘的川军12个旅，东面是湘军4个师，西面是滇军6个旅，再加上黔军和桂军。四面八方，密密麻麻，像一张铁网往中间收紧。
红军呢？3万多人，弹药不足，粮食不够，经过湘江血战之后元气大伤。
就在这种情况下，毛泽东做出了他“复出”之后的第一个军事决策：打土城。
1月28日拂晓，土城青杠坡，战斗打响。
但这一仗，从一开始就出了岔子。红军得到的情报是：追兵是川军4个团，大约6000多人。结果一打起来才发现，对面是6个团，1万多人，而且是川军战斗力最强的郭勋祺“模范师”。
信息差了三分之一，战斗力差了不止一个档次。
更致命的是，红军的弹药严重不足，每人只有20发子弹。打到中午，川军非但没退，援军还源源不断地涌上来。当敌军逼近到军委指挥部前沿时，朱德亲自冲上前沿阵地指挥，陈赓的干部团也投入了战斗，才勉强稳住局面。
但稳住了不等于打赢了。这是一场拼消耗的仗，而红军拼不起。
当晚，政治局召开紧急会议。毛泽东提出：放弃原定的北渡长江计划，立即撤出战斗，西渡赤水河。
1月29日凌晨，红军大部队从土城、猿猴场等渡口西渡赤水河，炸毁浮桥，向川南方向前进。这就是一渡赤水。
一场原本计划中的“漂亮伏击战”，变成了一场被迫的撤退。
更让人意外的是，
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