1983年10月21日晚上8时50分左右，上海延安西路一间旧式住宅内，71岁的蒋梅英听见了敲门声。独居多年的她没有想到，门外站着的，竟是9年前曾让自己惊恐不已的周荣鹤。
那张脸已经不再年轻，却仍让她感到不安。蒋梅英拉开门栓，看清来人后，几乎本能地想把门关上。可她又忍住了。对方当时已有职务在身，她只是一个年迈的普通居民，不愿轻易激怒这个人。
“这么晚了，你来做什么？”
周荣鹤没有正面回答，只说：“进去坐下再说。”
话音未落，他便推门而入。蒋梅英站在一旁，脸上的戒备没有丝毫放松。这个夜晚的危险，正是从这一次不受欢迎的登门开始的。
很多人知道蒋梅英，或许是因为旧上海流行的“美丽牌”香烟。那款香烟的包装上，曾出现过一位气质出众的女性形象。相关叙述认为，画中人物正是蒋梅英，她也因此在上海声名大噪，成为当时颇受关注的模特。
她1913年出生于浙江镇海，家庭重视教育，少女时代便接受了较好的学习训练，英语尤其出色。成年后，她凭借外貌与气质进入广告模特行业。那是一个报刊、月份牌和香烟广告影响很大的年代，出现在商品包装上的女性，往往很快就会成为公众谈论的对象。
成名带来的并不只有掌声。蒋梅英曾受到不少男性追求，其中也包括当时拥有特殊身份和权势的人物。面对复杂的社会环境，她没有把名气当成长期依靠，反而在事业正盛时离开公众视野，选择结婚。
这一步，在当时并不寻常。
她的丈夫周君武与她有家庭旧识的关系，两人接触后逐渐熟悉，最终结为夫妻。婚后生活相对安稳，丈夫对她颇为体贴，家务和饮食也有人照料。蒋梅英先后生下一儿一女，把主要精力放在家庭上。
她并不是没有看清世道。恰恰相反，正因为见过名利场中的复杂，才更愿意退回日常生活。对她来说，名气会消退，容貌会改变，真正能够依靠的，还是家庭和彼此的信任。
遗憾的是，丈夫在她58岁时因病去世。儿女成家后各自生活，蒋梅英便独自住在上海一间不大的房屋里。她虽然离开舞台多年，但外貌依旧引人注意。街头回头的目光、办事时过分停留的注视，都成了她无法完全摆脱的困扰。
1974年，一个普通的午后，蒋梅英在延安西路附近与两名男子擦肩而过。其中一人名叫周荣鹤，26岁。同行者孙发仪注意到他的失态，便提醒说：“别看了，她都62岁了。”
这句话没有让周荣鹤收回目光，反而使他产生了更多好奇。孙发仪又谈到蒋梅英年轻时的经历和名气。周荣鹤听得越多，心里的念头越不安分，随后开始向附近居民打听她的住处，并观察出入路线。
过了一段时间，他以拜访为名敲响了蒋梅英家的门。蒋梅英见他衣着整齐，以为对方有正事，便让他进屋喝茶。可交谈很快变了味。周荣鹤不断追问她的私事，目光也让人极不舒服。
蒋梅英逐渐冷淡下来，话里话外都在催促对方离开。周荣鹤起身时，她还松了一口气。不料就在门口，他突然转身抱住蒋梅英，强行亲吻。蒋梅英奋力抵挡，周荣鹤见势不妙，仓皇逃走。
受到惊吓的蒋梅英当场瘫坐在地。她后来把事情告诉儿子，并写信举报周荣鹤。信中写明了事情经过，但考虑到对方年轻，又表达了不愿把事情继续扩大追究的意思。
负责处理此事的徐鹤亮曾向周荣鹤同事孙发仪了解情况，得知周荣鹤平日作风并不端正。可是由于蒋梅英表示不想再追究，举报最终没有形成实质性处理。周荣鹤后来转做内勤，又调入信访接待岗位，原有的工作和个人发展并未受到明显影响。
有意思的是，几年后，周荣鹤在工作中得知了那封举报信。他没有把它当作一次应受警告的教训，反而将蒋梅英视为可能威胁自己的人。此后，他又因猥亵多名妇女受到对方指认和约束，担心旧事被揭发，心里越发不安。
这种恐惧最终变成了报复。
1983年10月21日晚，周荣鹤再次找到蒋梅英。面对这个多年未见的人，他口头上说是来道歉，希望她不要举报；可蒋梅英并不接受这套说辞，只想尽快结束谈话。
“事情过去这么久了，我不想再听。”
她的声音逐渐提高。周荣鹤却误以为她要把当年的事情喊给邻居听，情绪随之失控。他冲上前按住蒋梅英，捂住她的嘴，试图阻止她发声。挣扎中，蒋梅英很快失去力气。等周荣鹤察觉异常时，她已经没有了呼吸。
行凶后，周荣鹤逃离现场。案件经过侦查，凶手最终落网。1985年7月，法院以故意杀人等事实依法判处周荣鹤死刑。那封曾经没有得到充分回应的举报信，隔了9年，才以另一种方式重新回到案件之中。
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