1
裴珩离家奔赴北境的那一日，将半枚温润玉佩塞进我的掌心。
“念念，等我。”
“待到中秋月圆，我必定归来与你团聚。”
彼时，我们是整个京城交口称赞的恩爱夫妻。
府中内务大小事宜由我一手操持，他曾许下一生一世一双人的诺言，甚至为我险些丢掉性命。
我满心期许，以为团圆的日子近在眼前。
可这一场等候，足足耗去七年光阴。
头一年中秋，我早已收拾好出行行囊，婆母骤然染病卧床，攥住我的衣袖泪流不止：“整个裴家，就只剩你能够撑住大局。”
到了第三年，小叔被卷入科场舞弊大案。阖府下人尽数跪在我的院门前，苦苦哀求我保全裴家的血脉根基。
第五年，我连通关路引都已经办妥。家父寄来家书，谎称祖母性命垂危，盼着见我最后一面。
每一回，理由都挑不出半分错处，合情合理，叫我无法置之不理。
直至这一年中秋前夕，我没有告知任何人，孤身带上亲手缝制的月白披风，一路赶赴雁门关。
我本想给他一份意外的惊喜。
城外一处小院，桂花开得铺天盖地，香气弥漫四周。
裴珩怀中抱着一名五六岁的孩童，眉眼含笑，耐心教孩子开口呼喊：“爹。”
灶台边站着一名女子，端起刚出炉的月饼，语气带着几分嗔怪：“京城那位正房夫人若是知晓此事，会不会怪罪于你？”
裴珩低下头，抬手替她拭去指尖沾着的面粉。
“不会，她向来最为通情达理。”
“况且裴家上下心中都有数，就连她的父亲，对此事也是默许的。”
女子眼眶泛起一层红意。
“那在你心底，我们二人谁占的分量更重？”
他把怀中的孩子搂得更紧。
“她是我名正言顺的原配正妻。”
“可你与孩子，才是我在边关浴血拼杀，拼了命也要守护的归宿。”
我伫立在院门之外，手中捧着的披风重重摔落在地，沾满尘土。
原来我苦守七年的夫君，早已在这里拥有另一份刻骨铭心的家庭。
妻儿相伴，岁岁共度一轮轮中秋圆月。
玉质扣饰重重磕碰在青石地砖之上，发出清脆的响动。
裴珩猛地转头望来。
“念念？”
他眼中一闪而过的惊喜还来不及掩藏，便抱着孩童快步朝我走来。
“你怎么独自跑到这边来了？”
“雁门关的夜晚寒气刺骨，你吹风便会旧疾头疼。”
怀中孩童紧紧搂住他的脖颈。
“爹。”
裴珩脚步骤然顿住。
我只平静开口发问：“孩子几岁了？”
灶台边的女子脸色瞬间惨白。
孩童却伸出小小的手指，声音清脆响亮：“我六岁啦！”
六岁。
六年前，我腹中胎儿已有五个月身孕，婆母突然咳血病危。
我踏着漫天飞雪长跪宫门前，一直等到宫门落锁，才求来太医入府施救。
婆母保住性命活了下来。
可我腹中的孩儿，就此彻底逝去。
我苏醒过后，腰腹疼得直不起身子，第一句话依旧在询问：“北境可有军报送来？裴珩是否平安无恙？”
原来就在那一年，裴珩已经拥有了属于他的另一个孩子。
“我小产的那一夜，你身在何处？”
裴珩眼底神色沉沉往下压。
那女子正要开口辩解，他却抢先一步伸手扶住她。
“晚棠，你的腿伤才刚刚好转，切莫站得过久。”
安置妥当女子，他方才转头看向我。
“念念，当年我困守孤城，本以为再也回不到京城。晚棠曾三次于尸山血海之中将我救回。”
“之后呢。”
“之后，便有了承安。”
我浑身僵在原地。
“叫什么安？”
孩童从他怀里探出头来。
“我叫裴承安。”
七年前裴珩出征之时，我伏在他后背轻声说道：“往后我们若是得个儿子，便取名承安。”
承君一诺，盼君长安。
那时候他笑意温柔应声：“全都听念念的。”
现如今，我那个没能降生世间的孩儿，连一个名分都未曾留下。
他却将这份饱含我们期许的名字，赠予了旁人所生的子嗣。
裴珩终于回想起来过往，面色微微一变。
“那是我高烧昏迷，梦呓随口说出来的，我并非有意为之。”
“所以就连这个名字，也是从我这里拿走的，是吗？”
“念念，承安终究只是个无辜孩童。”
“我从未怪罪孩子。”
我定定看向裴珩。
“我只是想问你，整整七年，为何没有半个人对我吐露实情？”
他伸出手掌想要握住我的手。
“母亲说你刚刚经受小产重创，经不起这般刺激。岳父同样认为，等我班师回朝再和你坦白，对你才是最好的选择。”
我的指尖一点点变得冰凉。
“连我的父亲，也早就知情？”
他伸出的手悬停在半空。
沉默片刻，缓缓点头。
过去七年一桩桩一件件看似偶然的变故，一瞬间全部有了解释。
裴珩反倒如同卸下一桩沉甸甸的心事。
“此番回京，我会给晚棠求取平妻的身份。她不会觊觎你的正院，府中馈权也绝不插手。”
苏晚棠低声开口：“侯爷，我并不计较这些虚名。”
裴珩回过头，细心替她理好鬓边散乱的发丝。
“你可以不计较，可我不能亏欠于你。”
而后再度将目光落回我的身上。
“念念，你替我守了整整七年家宅，我也绝不会亏待你半分。”
“那她算什么？”
“是我有所亏欠之人。”
“那我呢？”
他神色柔和下来。
“你，是我心中最挚爱之人。”
我没有再多言语，转身径直离开。
裴珩往前追出一步。
“天色这般晚，你要去往何处？西厢已经换上柔软枕褥，你素来认床——”
我的脚步没有片刻停顿。
身后传来承安怯生生的问话：“爹爹，她是谁啊？”
沉寂许久，才响起裴珩低沉的嗓音。
“她，是爹爹最放不下的人。”
我轻轻闭上双眼，脚下步伐却没有半分放缓。
2
当夜我便动身启程，数日之后，总算回到京城裴府。
踏入侯府大门，我没有按规矩前去给婆母请安，只传唤管家打开东库房。
厚厚的嫁妆名册、商铺地契、田亩文书，满满当当铺满整张桌案。
婆母匆匆赶来，连鬓发都来不及梳理整齐。
“岁宁，你这般是要做什么？”
“取回原本就属于我的东西。”
她脸色骤然一变。
“阿珩已经把北境的事全都告诉你了？”
我并未作答。
她重重叹了一口气。
“男子戍守边关整整七年，难免会有身不由己的境遇。苏氏对他有救命大恩，又为他诞下子嗣，你不能逼着阿珩做一个忘恩负义之辈。”
“第一年中秋，我准备动身前往雁门关，你便骤然患病。”
她拨动佛珠的手指猛地一顿。
“第三年，小叔惹下大祸。”
“第五年，家父送来书信，谎称祖母病危。”
我直视着她的双眼。
“为何每一回，都刚好卡在我准备动身离开的节点？”
婆母长久缄默无言。
“病痛是真的，祸事同样不假，我们并没有编造谎话蒙骗你。”
我低声笑了出来。
他们根本用不着刻意编造谎言。只需要在最关键的时候，搬出我心中最为牵挂的亲人，我便一定会选择留下来。
他们笃定我的性子。
“承安降生之时，你就已经知晓全部，对不对？”
她闭口不言。
我转身径直走入她的内室。
“岁宁！”
我已经伸手打开柜子最底层的木匣。
匣中叠放着一沓往来书信。
最上方那一封，是裴珩六年前自北境寄回的家信。
【承安已经满月。念念这边暂且隐瞒消息，她心性柔弱，得知只会徒增伤痛。】
【万万不可让她前来北境撞见晚棠，待我归京，我自会安抚妥当。】
信的下方，压着数封我亲笔写下的家书。
【孩子没保住。】
【太医讲月份已大，损伤过重，往后恐怕很难再度怀有身孕。】
【裴珩，我心底有一丝怨怼，却又怕扰乱你在沙场之上的心神。】
【倘若收到这封信，只需回我平安二字便足矣。】
信封封口完好无损。
这些信，从来没有送到过北境。
我抬起头望向婆母。
“为什么。”
婆母眼圈泛红。
“我确实给阿珩送过急报，只告知他你小产，性命尚且无忧。”
“他身处战火纷飞的边关，我若是将这些苦楚一并送过去，除了徒增他的煎熬，又能起到什么作用？”
原来他知晓我失去孩儿这件事。
可我经历过何等撕心裂肺的伤痛，全部被家中长辈擅自做主，不必让他得知。
门外响起父亲的脚步声。
“闹够了没有。”
他踏进房门，面色阴沉。
“莫非还嫌沈、裴两族颜面丢得不够彻底？”
我看向他。
“你是什么时候得知苏晚棠存在的？”
他刻意避开我的视线。
“承安出世之前，你就知情，是不是。”
沉默，便是最好的答复。
“第五年祖母病危的消息，也是你特意等到我办好路引，才送来的？”
“你祖母那时候确实重病缠身！”
“她已经缠绵病榻半月有余。”
我将信件放回桌面。
“可你偏偏选在我即将启程的那一日送来消息阻拦我。”
父亲动了怒气。
“我所作所为皆是为了你！彼时北境兵权尚未稳固，沈裴两家荣辱紧紧捆绑在一起。”
“你若是贸然前去提出和离，两大家族又该置于何等境地？”
我久久凝视着他。
原来于所有人眼中，我不过是维系两家声望的棋子，是可以被理所当然牺牲的那个人。
父亲压低了嗓音规劝。
“阿珩如今得胜班师回朝，又蒙圣上赏赐加封。”
“你苦苦守了七年，总算熬到苦尽甘来。”
“苏氏仅仅得一个平妻名分，你依旧是名正言顺的正室夫人，切莫眼看就要享福，亲手断送自己往后的前路。”
“我的前路？”
我轻声反问。
“这么多年来，又有哪一条道路，不是你们替我抉择敲定的？”
父亲怔住。
我传唤丫鬟青梨，将一封写好的信函交到她手上。
“派人送往江南，递交给舅家。”
婆母终于慌乱起来。
“你究竟打算干什么？”
我合上木匣的盖子。
“这一次，我要遵从自己的心意做选择。”
3
半月光阴转瞬即逝，裴珩率领大军班师回京。
苏晚棠带着孩子，堂堂正正由侯府正门踏入府宅。
婆母亲自站在大门外等候迎接。
承安才刚刚下马车，她便红着眼眶，一把将孩童搂入怀中。
“祖母的心肝乖孙，你总算回来了。”
我站在回廊的阴影之下静静观望。
裴珩一眼就瞥见我的身影，大步朝我走来，伸手便要解下身上的外袍。
“怎么站在风口吹风。”
我侧身轻巧避开。
他伸出的手落了个空。
他短暂愣神片刻，依旧挤出笑意，伸手把身旁半敞的窗户推严。
“还在置气？”
“行，是我处理不周。”
“等府中诸事安顿完毕，我陪你去往城外庄子静养几日。”
午后，裴氏族中的族老集体登门。
桌案摆放着拟定好的认亲文书。
婆母亲手将文书推到我的面前。
“苏氏以平妻身份入府，承安终究是阿珩唯一的子嗣。”
“你膝下并无孩儿，不如将他记在你的名下，日后承袭爵位，也算是出自你的名分。”
一旁族老跟着补充说明。
“依照裴氏祖传规矩，平妻所生之子纵然录入族谱，也没有承袭世爵的资格。”
“承安想要归入嫡支一脉，唯有过继登记在正妻名下。”
我扫过文书一眼。
“我不同意。”
满堂瞬间鸦雀无声。
裴珩率先开口。
“不要逼迫她。”
我抬眼看向他。
下一瞬，他握住我的手掌，大拇指反复摩挲我冰凉的指节。
“仅仅只是文书上记一个名字。你不需要亲自抚养，也不必费心管教。”
“我清楚，每次看见承安，你便会回想起那个没能保住的孩子。”
他的声音压得更低几分。
“可念念，正是因为你体会过失去骨肉的痛楚，才更该明白，一个孩童若是被旁人非议出身，日子会何等难熬。”
“所以，我失去的孩子，还要为你的孩子铺平前路吗？”
裴珩脸色骤然难看。
“我并不是这个意思。”
院门外传来孩童清脆的笑声。
承安一路小跑进到屋内。
腰间悬挂一块白玉长命锁，跑动之间叮咚作响。
我的呼吸猛地一滞。
那枚长命锁，是我当初怀有身孕之时，亲手绘制图样打造而成。
正面镌刻长命百岁。
背面刻着四个字：念念长安。
孩儿夭折之后，婆母嫌此物不祥晦气，便收入库房深处封存。
裴珩察觉到我神色异样，顺着我的视线望过去。
“发生什么事了？”
“那块玉锁，从何处得来。”
管家愣了愣回话：“侯爷前日说小公子缺少一件像样玉佩，吩咐奴才去库房挑选上好玉器。”
“奴才看这块玉质地最优，便取了出来。”
裴珩神情彻底僵住。
想来他从前只留意玉锁正面的长命百岁。
我迈步上前，伸手翻转那枚玉锁。
背面刻的“念念长安”，早已被孩童的衣带给磨得光亮。
裴珩的面色霎时间惨白。
“念念，我从未留意背面刻字。”
我轻轻点头。
“我知道。”
恰恰因为知晓，心口的痛楚才愈发浓烈。
他并非刻意羞辱我，只是已经遗忘那个逝去的孩儿，遗忘这枚玉佩，遗忘玉佩背后藏着的期许。
裴珩立刻蹲下身，想要取下承安身上的玉锁。
孩童受了惊吓，当场放声大哭。
他又下意识抬手为孩子擦拭泪水。
“爹不是要凶你。这块玉佩不属于你，爹重新为你打造新的。”
我望着他怀抱安抚孩童那一套娴熟流畅的动作。
六年前，我无数次幻想过，他第一次抱起属于我们骨肉的模样。
如今我亲眼看见了。
只是怀中的，从来都不是我的孩子。
我拿起桌上那份认亲文书，双手用力，将它撕成碎片。
“他的生母尚且活在世间。”
“轮不到我来充当他的母亲。”
婆母气得浑身止不住发抖。
“你非要闹得全家上下都难堪才甘心吗？”
“这个所谓一家人，何时真正接纳过我？”
裴珩快步追出屋外，攥住我的手腕。
“念念，玉锁我归还于你，认亲之事你不愿，我绝不勉强。我自会和母亲说清。”
一边说着，又习惯性伸手替我拢好披风衣襟。
“那你究竟想要我做到何种地步？”
我轻轻抽回自己的手腕。
“你什么都不必做。”
就在这一刻，裴珩眼底，第一次浮现出真切的惶恐不安。
4
三日后，我主动提出，由我置办苏晚棠的平妻入府贺礼。
裴珩来我院落的次数反倒愈发频繁。
这天夜里，他带回一盒色泽鲜亮的红珊瑚，进门第一件事先查看屋内炭盆。
“炭火怎么烧得这般微弱。”
他当即吩咐下人增添木炭，随后把木盒推至我的跟前。
“特意给你寻来的。”
“苏晚棠也有同款吗？”
裴珩稍稍停顿，随即苦笑一声。
“她只有一串老旧首饰。这一盒，是我在雁门关跑遍三条街市挑拣得来，最衬你的容貌。”
“念念，自从我回京，每一晚我都是先来你这边。”
“晚棠对我有救命大恩，我不能将她弃之不顾。可你不能因为我亏欠她，便把我七年对你的情意全盘否定。”
说到末尾，他语气竟带上几分委屈。
我把珊瑚首饰推回盒子当中。
“平妻行礼定在哪一日。”
“后天。”
“府中的典礼交由我操办。”
“我就知道。”
他微微低头，额头轻触我的额头。
“你终究不忍心看我左右为难。”
我自案几下方取出一纸和离文书。
“那也请你，帮我办成一件事。”
看清纸上和离二字，他脸上笑意一点点消散。
“还没有闹够吗？”
“签字。”
裴珩死死盯着文书许久，终于拿起毛笔落下自己的姓名。
“好。”
婆母匆匆赶来之时，他连手印都已经按压完毕。
“阿珩！你是不是疯了！”
裴珩将文书推到我的手边。
“便让她出去散心三个月。”
“她十七岁便嫁入裴家，整整七年没有过几日属于自己的日子，出去见见世面也好。”
他看向我的双眼。
“这份文书你收好，免得总觉得我刻意困住你。三个月之后若是愿意回来，派人捎一句话即可。”
“我会亲自前去接你，绝不与你置气。”
我小心翼翼收好这份和离书。
他并不知晓，昨日青梨已经带回江南舅家回信。
母族的亲戚早已暗中打点好官署官吏，只等候我的指令，拿着这份签字画押的文书，前去官府注销户籍，脱离裴家。
可我下令让他们暂且压下手续，不要即刻办理。
平妻行礼当日，我依旧端坐在正妻该坐的席位。
苏晚棠上前奉茶，我没有半分刻意刁难。
见我安然接过茶杯，裴珩心底残存的最后一丝不安，也彻底消散。
承安录入裴氏族谱的仪式，我没有现身出席。
宴席散尽之后，带着几分酒意的裴珩走入我的院落。
他抬手为我扶正鬓边歪斜的珠钗。
“总算一切尘埃落定。”
“明年中秋，我带你前往江南小住一月。”
我开口询问：“苏晚棠她们母子如何安置？”
他略微迟疑片刻。
“这是她正式入府的头一年，中秋佳节，不好将她们母子丢在家中。”
见我神色平静，他伸手捏了捏我的指尖。
“那就后年。”
“后年中秋，我完完全全陪着你，这样总行了吧，我的小祖宗。”
七年前出征之际，他亲口许诺，中秋月圆之时，必定归来。
时隔七年，他依旧以为，我会一直等候到后年。
我淡淡应声：“好。”
当夜亥时，我吩咐青梨送出信物。
等候在官署之外的舅家人，拿着签好字的和离文书，入内办理正式脱籍手续。
官府出具的脱籍凭证送回裴府，时间已经过了子时。
我把掌管府中内务的钥匙压在凭证之上，带上属于我的全部嫁妆、母亲遗留旧物，还有那半枚当初的玉佩。
三更夜半，我安静离开裴侯府。
等到天色大亮，裴珩捧着我最爱吃的杏仁月饼，推开空空荡荡的屋门。
他第一眼便看见桌案上放置的府中钥匙。
紧接着，便瞧见那张盖上鲜红官印，已经具备法律效力的和离凭据。
他死死盯住纸上的官印，手中尚且带着余温的月饼，一片片碎裂，簌簌落在地面。
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