宣旨太监刚念到“赐婚”二字，李春风忽然抓起案上的银剪，沿着大红嫁衣的前襟一刀剪了下去。
裂帛声惊得满屋人屏息。她将绣着并蒂莲的衣襟扯开，扔到魏家送嫁嬷嬷脚边：“这门亲，我退。”
嬷嬷扑过去抢衣裳，藏在夹层里的一角纸页却先飘落下来。纸上血迹发黑，只剩几行褪色的数目。
张锦华俯身看清纸上的“冬衣”“支银”几字，脸色骤变：“封门。今日谁也不许出去。”
李春风比他更快，剪尖已经抵上他的喉结：“这是从我嫁衣里掉出来的。张将军凭什么收？”
张锦华没有躲，只用两指按住账页一角：“凭它已经害死过人，也会害死你。”
“那就把手松开。”她腕上稍一用力，剪尖刺破了他的衣领，“不然下一滴血就是你的。”
宣旨太监抱着圣旨站在两人之间，进不得退不得，只得咳了一声：“李姑娘，旨意尚未宣完。”
门外忽然传来拍门声。魏家的迎亲管事高声道：“奉公子之命来清点嫁妆，少一箱，今日便要进屋搜！”
李春风盯着张锦华，慢慢收回剪刀，却先一步捡起账页。她摸到纸边一排细密针孔，心口猛地一沉。
这件嫁衣是母亲生前裁的。李母下葬后，魏家才派人取去重绣，谁也没告诉她，夹层里藏过东西。
张锦华伸手：“给我。”
李春风把纸贴近烛火：“针脚旁还有标记。你再往前一步，我先烧掉它。”
火苗舔过纸角，张锦华果然停下。他沉默片刻，抬手令亲兵退开：“原件归你，但不得离开我的视线。”
“你封我的门，还要看我的东西？”她冷笑，“这道旨意究竟赐的是婚，还是牢笼？”
门外撞击声陡然加重。门闩震得落灰，魏管事喊道：“吉时单、领箱单都在！误了魏府的安排，谁担待得起？”
李春风收起账页，走到门后：“把单子从门缝递进来。我要核验姓名、印信和箱数。”
魏管事怒道：“姑娘尚未过门，不懂外头规矩。钥匙交给嬷嬷，自有魏家替你料理。”
李春风从腰间解下铜钥匙，攥进掌心：“嫁妆姓李。今日谁拿走一根线，都先问我答不答应。”
一张领箱单被塞进门缝。她没有让嬷嬷碰，亲自用剪刀尖挑起来，铺在香案上。
单上列着十八口箱笼，印着魏府长房的朱印。最下方不但写了她随车同行，还标明出城后绕行白蒲渡。
李春风抬头看向送嫁嬷嬷：“赐婚圣旨今早才到，这张单子的墨却已经干透了。魏家何时知道我后日不能进门？”
嬷嬷眼神闪躲：“许是管事照旧例预填的。”
“预填箱数可以，连我从哪一座城门出、在哪处渡口换车，也算旧例？”李春风将单子折起，“我要见填单之人。”
门外静了一瞬，魏管事随即喝道：“少拿一张单子拖延！开门搜箱，免得魏家丢失的东西混在嫁妆里。”
张锦华走到门前，从袖中取出一枚玄铁令牌，隔着门缝亮了出去：“禁军奉旨护宅。擅闯者，以冲撞钦差论处。”
外头顿时没了撞门声。魏管事似乎辨过令牌，声音终于低下去：“张将军，这是魏李两家的家事。”
“圣旨落下那一刻，就不是了。”张锦华道，“带着你的人退到街口。敢碰一辆车，我先拿你。”
脚步声凌乱远去。李春风透过窗纸，看见魏家的人当真退开，第一次明白这道荒唐赐婚也能替她挡住一扇门。
宣旨太监见局面稍定，忙展开圣旨，从头重念。张锦华北境立功，原拟加封一等，今自陈不受，愿以全部军功求娶李氏春风。
圣旨准其所请，命二人成婚；李春风与魏承礼原有婚约，即日起解除，不得再议。
每一个字都像替她做完了决定。她听到最后，既没有跪谢，也没有看张锦华，只问：“你拿战功换我，可曾问过我愿不愿意？”
张锦华垂眼接旨：“没有。”
“倒是认得干脆。”
“若先问你，圣旨到李宅之前，你已经随嫁妆进了魏府。”他看向她袖中露出的纸角，“那半页账，也会一并消失。”
李春风捕捉到他话里的先后：“你早知道嫁妆里有东西？”
“只知道证物会随嫁妆转移，不知藏在哪一箱，更不知藏在你身上。”
“所以你不是临时起意。”她逼近一步，“魏家来迎亲前，你就在查我。”
张锦华没有否认，却再次伸手：“残页先封存。上面只有支出简称，无法单独定罪，留在你手里只会招来下一拨人。”
李春风取来一只空锦匣，把账页放入，又亲自落锁：“既然单独不能定罪，你拿走也无用。钥匙和原件都由我保管，你可以拓印。”
张锦华眉心一沉：“李春风，这不是做生意。”
“正因为是人命，才不能只交给一个不肯说全话的人。”她点了点针孔，“这里原本缝着另一层标记。你若强抢，我就毁掉余下针脚。”
两人僵持片刻，张锦华终于叫人取来薄纸和炭粉，只拓下可见字迹，未再碰原件。
李春风又收起那张领箱单：“这也是证物。填单的人提前知道圣旨会截婚，或者提前知道魏家后日带不走我。”
“还有一种可能。”张锦华道，“他们不在乎你嫁给谁，只要你和嫁妆按这条路出城。”
白蒲渡在南城外，水浅滩荒，入夜后连船户都少。李春风望着单上那条绕远的路线，后背慢慢泛起寒意。
她转身吩咐李宅管事将十八只箱子全部落锁，车马卸套，任何人不得擅动。刚走到门槛，张锦华的亲兵便横刀拦住。
李春风回头：“魏家的人已经退了，我要去查填单的铺子。”
张锦华道：“不行。今日起，你出这道门，须有我的人随行。”
她看着那柄挡路的刀，忽然笑了：“原来你用圣旨护住我的门，也顺手把门锁上了。”
“外面有人等你走白蒲渡。”
“那就更该去看看，他们究竟等的是嫁妆，还是我的命。”李春风将领箱单拍在案上，“给我一队车马。箱子不出去，人永远不会现身。”
张锦华盯着她看了许久，终于问：“你想怎么做？”
李春风拔下发间红簪，在白蒲渡三个字下重重一划：“照单发车。箱子全换成空的，我也不坐在车里。”
次日午后，十八辆披红挂彩的嫁妆车依次驶出南门，车轮压过长街，声势与原定送嫁毫无分别。
李春风换了青布衣裳，坐在临街茶楼二层。张锦华的人守在楼下，却仍有人寸步不离地站在她身后。
她把茶盏往旁边一推：“我说过，我不坐车，不等于我要坐你的牢。”
张锦华立在窗边：“车队到渡口前，你不能离开这里。”
“昨夜是谁把假箱搬上车，哪几个人知道路线？”
“亲兵十二人，李宅车夫六人。”
“魏家预填的领箱单上写了南门。若埋伏果真在白蒲渡，泄密未必发生在昨夜。”她敲了敲桌面，“也可能早在我家里。”
张锦华看她一眼：“所以我不准你独自回去。”
“你若把每一个人都当犯人看，真正递信的那个反而最好藏。”
远处忽有一骑疾驰而来，在茶楼下勒马。亲兵上楼禀报：“将军，车队刚到白蒲渡便遭弩箭袭击，贼人点了火油。”
李春风握住杯沿：“有人受伤吗？”
“两名车夫擦伤。按姑娘的吩咐，他们见烟便弃车入水沟，未被困住。”
张锦华问：“活口呢？”
“拿住一个，另有三人逃入芦苇荡。被擒之人咬过毒囊，军医已卸了他的下巴。”
李春风起身：“带我去看。”
张锦华没有再拦，只命人将后巷的马车驶来。两人赶到城南驿所时，被擒者已经绑在木架上，右肩插着半截断箭。
他衣上没有家徽，靴底却沾着白色石粉。亲兵从其怀中搜出一张折得极小的图，展开竟是李宅内院。
图上标出了后门、库房和李春风闺房的位置，连更夫换班的时辰也写得清楚。
李春风盯着闺房旁那一点红墨：“这不是临时踩出来的。画图的人进过内宅，还知道我母亲去世后更改的巡夜时辰。”
俘虏忽然挣动，含混地笑了一声：“空箱……你们也只配捞空箱。”
张锦华示意军医保住他的命，随即将内宅图封入木匣：“送到禁军北营，分开审。消息不得回李宅。”
李春风拦住抬人的亲兵：“先查他的靴底。城里用这种白石铺地的院子不多，别让一张口供盖过实物。”
亲兵看向张锦华。待他点头，才刮下石粉另装纸包。
这个细小的停顿没有逃过李春风的眼睛。她冷声道：“共同查案，还是我每说一句，都得等你准许？”
“眼下谈不上共同。”张锦华道，“你握着原件，我负责保你的命。”
“我的命昨夜以前也归我。”
外头有人来报，逃走的三人在芦苇里弃了兵器，沿河分散。渡口火势已灭，十八只空箱烧掉了七只。
李春风亲自去看残车。烧裂的箱板间夹着一枚铁蒺藜，尖端发蓝，分明淬过毒。
若她按领箱单随车出城，此刻烧焦的就不只是几口空箱。她把铁蒺藜递给张锦华：“现在可以把你知道的说完了。”
张锦华道：“回城再说。”
“不，就在这里。”她站在尚有焦味的渡口，“这里没人替你关门，也没人替我装作平安。”
张锦华望向河滩，终于开口：“我回京途中截获一道灭口令。上面只写，迎亲当日，人货同清，证物随嫁妆入魏府后销毁。”
“谁下的令？”
“没有署名，传令者死在追捕中。印泥配方出自相府常用的印作坊，却不足以指认魏相。”
李春风盯着他：“你知道有人要杀我，为什么不直接告诉我？”
“因为李宅里有人向外递信。我若提前来见你，灭口的人会立刻换地方，账页也可能先被内应毁掉。”
“于是你拿我作饵，再用圣旨收网。”
“我先求封锁魏府迎亲的旨意，朝中无人肯批。”张锦华的声音很平，“能在原定婚期前截断婚约的，只有赐婚。”
“所以你放弃加封，把战功全换成了那道圣旨。”
“是。”
风卷起地上的红绸灰烬，落在两人之间。李春风忽然问：“你求的是我，还是这张纸？”
张锦华看向她，却没有回避：“最初求旨，是为了救你，也为了拿到证物。二者都有。”
他停了一息，又道：“但我没有权替你决定婚姻。这句话，现在说已经晚了。”
李春风胸口发紧，却没有被这句承认安抚：“晚不晚，不由你说。你救了我一次，也确实夺了我一次选择。”
“我知道。”
“你不知道。”她指着河滩上的焦箱，“你若真知道，就不会还把我挡在所有卷宗之外，只准我交证据、等你处置。”
张锦华沉默着解下腰间钥匙，打开随身铁匣，取出一册薄卷：“这是截获灭口令后的查访记录，你可以看，原卷不能带走。”
李春风翻了几页，目光停在人员名单上。名单只记外部眼线，没有李宅昨夜搬箱、套车和守门之人的调动。
她合上卷宗：“少了一半。”
“什么？”
“空箱的消息只有昨夜在府里的人知道。袭击者仍带火油和毒器，说明他们不确定箱中是否有人。”
她点了点那张内宅图：“你只给我旧卷宗，我怎么查今天的漏口？”
张锦华道：“亲兵调动涉及军务。”
“那就继续让内应看着你调兵，再把杜撰的消息送出去。”李春风转身欲走，“我回李宅自己查，你的人若还拦，就当众承认这场赐婚只是换了一个看守。”
张锦华扣住她手腕，又在她回头前立即松开：“今晚回府不安全。提前行礼，转入将军府，魏家便不能再借原婚约登门。”
“你又替我选好了？”
“这是最快的转移办法。”
“我拒绝拿夫妻名分交换安全。”李春风道，“若必须借这道旨意遮掩，那便只对外成婚。进府后各居一院，我的商号、嫁妆和出入由我作主，查案所得彼此共享。”
张锦华眉头微蹙：“出入不能完全由你作主。”
“护卫可以随行，去处不能由你指定。还有，圣旨解除之前，你不得以夫名碰我的财物，也不得替我向任何人许诺。”
“你还想要什么？”
“人员调动记录。昨夜进过李宅、接触过车马、看过路线的人，一个都不能少。”
张锦华看了她半晌，唤来副将：“把昨日辰时至今的轮值册、出入牌和临时调令全部交给李姑娘。另拨两名识字军士，听她查验。”
副将面露迟疑：“将军，连暗哨也交？”
“交。”
李春风接过沉甸甸的一摞册子：“礼可以提前，但条件要写进婚书旁契。我签自己的名字，你也签。”
“好。”
“还有一条。”她看向河面上未散的烟，“查到内应之前，我不搬进将军府。礼在李宅行，行完仍各守一院。”
张锦华没有立刻应允。李春风便把卷宗推回去，等着他在救人与控制之间作出选择。
片刻后，他收起铁匣：“今夜写旁契，明日提前行礼。你住李宅东院，我住西院，中门落双锁，各持一把钥匙。”
李春风终于点头，翻开第一册轮值记录：“那就先找出，是谁把我家后门画给了杀手。”
回到李宅时天已擦黑，门上喜绸还未撤，院中却多了两列披甲亲兵。仆役们垂着头，谁也不敢多问。
李春风没有立即搜房，只把三名管事分别叫进花厅。三人都管过母亲留下的旧产业，也都能进入内院。
她先对总管周成说：“账页明日送进大理寺，走东城文昌门。”
对库房管事孙福，她改口道：“证物今夜转入禁军北营，从后街小门走。”
轮到采买管事赵全时，她让屋里的人全退下，只说：“残页须与旧绣样核对，我明早去南市的锦云绣庄。”
三处消息互不相同。张锦华站在屏风后听完，低声问：“你怀疑哪一个？”
“都怀疑，也都不定罪。”李春风收起名册，“谁让消息动起来，谁就替我们选下一步。”
她又叫来陪房婆子，故意当着众人清点车马。不到半个时辰，东院角门便有人借倒泔水之名出去。
跟踪的军士很快回来：“是赵管事的小厮。他没去南市，在土地庙墙缝塞了封信。”
军士带回的信封里没有信，只有一张写着“货仍在，明取”的短签。纸边沾着新鲜烟灰，显然另有一封已被人取走。
李春风却摇头：“赵全不会蠢到用自己的小厮递真信。盯住土地庙，也盯住府里谁在等回音。”
子时刚过，库房后忽然亮起火光。李春风赶到时，孙福正蹲在廊下烧纸，火盆旁散着几块未燃尽的红蜡。
亲兵上前按住他。孙福慌忙抓起纸团往火里塞，手背被火舌卷过，顿时烫起一片水泡。
李春风没有抢那封已烧成灰的信，只用鞋尖踩住落在盆外的一角硬纸。那是一张取货签，余下半枚“云”字旧印。
孙福疼得发抖，仍梗着脖子道：“姑娘冤枉我了！我只是替旧主传句话，没害过李家的人。”
“你的旧主是谁？”张锦华问。
孙福咬紧牙：“先夫人在时，我替魏府采买过丝线。如今两家婚约断了，我回句消息，也是念旧情。”
“念旧情，要烧掉回信？”
“怕姑娘见了生气。”
李春风没有与他争辩，只将取货签装进纸袋：“把人分开看守，先请大夫治手。所有人不得告诉他，我们去了哪里。”
张锦华瞥了一眼签上残印：“锦云绣庄？”
“南市那家锦云十年前便换了圆印，这半枚是旧印，只在我母亲城西的绣坊用过。”
那间绣坊在李母去世后封了门，账上却一直记着每月有人取线。孙福烧的不是传话凭据，而是今晚的取货回签。
张锦华立即吩咐备马。李春风却先回房取出被剪开的嫁衣，又带上装着残页的锦匣。
两人赶到城西时，巷中只剩一盏将熄的风灯。旧绣坊门窗紧闭，门缝里却透出一点烛光。
亲兵刚要撞门，李春风抬手制止。她敲了三长两短，屋内烛光立即灭了。
“谁？”门后传来一个老妇人惊惧的声音。
“李家春风。”
里面久久没有回应。张锦华示意亲兵绕去后窗，李春风却将嫁衣铺在门槛前：“你若认得这上面的针脚，就该知道是谁让我来的。”
门内的人低声道：“李夫人已经死了一年。她不会让任何人来。”
“所以我带来的不是口信。”李春风拆开被剪裂的衣襟，从里衬挑出一段倒走的金线，“这是我母亲收尾时惯用的反针，旁人绣不出来。”
门后响起急促脚步。片刻后，一只干瘦的手探出门缝，接过那段衣襟。
老妇人摸到反针结，忽然哽咽：“她说过，若自己回不来，就把证据缝进姑娘绝不会主动穿的嫁衣。”
门终于开了。开门的绣娘姓姚，曾替李母做了十余年样衣，如今头发已经全白。
她看见张锦华和披甲亲兵，又要关门。李春风抬脚挡住：“他有圣旨，也有兵，但账页在我手里。今晚问话的人是我。”
姚绣娘这才让他们进屋。桌上摆着几张被水泡烂的绣样，墙角还有一只刚翻出来的旧木箱。
李春风取出残页。姚绣娘没有先看数字，只沿着针孔比量，随后从木箱底层找出一块冬衣袖样。
袖样背面也有同样的反针，针距长短各异。姚绣娘将它与账页边缘对齐，缺口竟恰好一一相合。
“这不是装饰。”她指着其中两组针脚，“三短一长是杜，倒针两回是仓。你母亲用商号里验货的旧记法，怕账页被人看懂。”
李春风问：“杜账房？”
“正是。他管过那批边军冬衣的采购支出，也亲眼见过交货数量。账上写足额银款，送到军仓的衣裳却少了一半，留下的还掺了朽棉。”
张锦华道：“账页只有支出简称，杜账房若能作证，便可把款项、数量和实物连起来。”
姚绣娘脸色发白：“你们不能只拿账页。那是八万两白银，背后的人敢杀李夫人，就敢杀所有见过货的人。”
李春风的指尖猛地收紧：“我母亲不是翻车而死？”
姚绣娘沉默良久，取出一枚断裂的车轴铁扣：“出事前一晚，她来这里藏绣样，说有人一路跟着。第二天官府便说车轴年久断裂。”
“可这枚铁扣的断口平直，是先被锯薄再震断的。”张锦华接过查看，“谁把它送来的？”
“杜账房。他从现场捡回来的。”
李春风喉间发涩。官府那份翻车结案，她曾亲手按下家属印记，因为魏承礼告诉她，继续追究只会让母亲死后不得安宁。
她没有哭，只问：“杜账房在哪里？”
姚绣娘望向紧闭的窗：“李夫人死后，他想带凭据进京告状，半路被人抓走。我本以为他也死了，直到七日前收到一张取货签。”
她取出另一半旧签，与孙福烧剩的半枚严丝合缝。背面用针尖扎着两行小字：西郊柳泉别庄，活口尚在。
张锦华神色一凛：“柳泉别庄登记在魏家旁支名下，离旧军仓不到十里。”
“送签的人说，杜账房一直被关在那里。”姚绣娘声音发颤，“魏府明早要换守卫，天亮前便把他转走。”
李春风立刻起身：“从这里到柳泉别庄要多久？”
“快马一个半时辰。”张锦华看了眼漏壶，“但别庄有私兵，临时调禁军会惊动城中眼线。”
“那就不用大队禁军。”李春风将两半取货签收进匣中，“孙福仍以为信烧干净了，魏家也不知道绣坊已经开门。我们还有这几个时辰。”
张锦华拦在门前：“救人可以，但你不能进别庄。”
李春风直视他：“杜账房只认李家的验货暗语。你带兵闯进去，他若以为是灭口的人，宁可毁掉凭据也不会开口。”
“你可以把暗语告诉我。”
她抱紧锦匣：“共同查案，是你亲口答应的。”
姚绣娘忽然从袖样里拆出一根蓝线：“杜账房若看见这个，再听见‘冬衣不经春’，便知道来的是李家自己人。”
李春风接过蓝线系在腕上：“现在我有信物，你有通行令。谁都不能单独救出他。”
张锦华看着她腕间那一点蓝，终于侧身让开：“两队人，从南北两路接近。你留在外院接应，不进囚室。”
“先见到别庄再定。”她迈出门槛，“若里面先起火，我不会站在院外等你的命令。”
更鼓已经敲过三声。马匹冲出长巷时，东方仍是一片沉黑，而杜账房被转走前，只剩不到两个时辰。
离柳泉别庄还有五里，李春风忽然勒住马。官道尽头已有两处暗哨，守的不是庄门，而是所有通往庄子的岔路。
张锦华也看见了树后的火光：“他们早有戒备。强攻能进去，却未必来得及保住杜账房。”
“别庄明早转人，今夜必有车进出。”李春风望向路边新压出的车辙，“这道辙深而窄，运的是坛装油料。”
她俯身捻起车辙旁的稻壳。柳泉一带不产稻，附近只有魏家油坊常用稻壳垫坛，运油车每逢月底都来别庄收旧坛。
“商号从前给这座别庄送过灯油。”李春风道，“魏家联姻后，曾把几箱聘礼暂存于此。今夜我来退聘，合情合理。”
张锦华看向她：“你一露面，他们便会知道绣坊出了事。”
“不露面，杜账房天亮后就没了。”她把蓝线藏进袖口，“你只在外接应，别让我进去以后看见禁军提前拔刀。”
张锦华调出六名便装亲兵，分守庄外水渠与后坡。其余人退入林中，连马蹄都裹上旧布。
李春风则在附近油坊截住一辆运油手车。车上堆着六只装满油料的坛子，掌柜认得李家商号的印牌，不敢多问便借了车夫衣裳。
她在车底压进两只空聘箱，又把旧婚书的副页摆在最上方。张锦华见她束紧袖口，低声道：“半个时辰不出来，我会进庄。”
“若我先发三短一长的哨声，说明找到活人。若只有一声，便是身份已露。”
“你何时学的哨令？”
“走商路时，车队用它报货。”李春风推起手车，“你的人听不懂的事，不代表不能救命。”
别庄角门果然先检查油坊木牌。守门人翻过聘箱，看见魏府旧印，立刻皱眉：“退聘该送相府，送到这里做什么？”
“李家姑娘说，东西从哪座库里出，就退回哪座库。”李春风压低嗓音，“少一件都要让魏公子亲自来验。”
守门人不愿惊动主家，只得放车进院，又叫一名杂役带她去前厅等管事。
李春风推车经过东厢时，故意扬声报货：“油坛六口，旧箱两只，原物退回，各房照签！”
这是李家车队每到货栈必喊的报货声。最后四字抑扬独特，杜账房若还清醒，一定听得出来。
前院无人回应，西墙后的狗却突然狂吠。紧接着，地下传来一声极轻的撞击，像有人用铁器敲了三下。
李春风推车转向西廊。带路杂役拦她：“库房在东边，你走错了。”
“油坛漏了。”她一脚踢开车轮旁的木楔，最外侧的油坛滚落，正撞翻廊下灯架。
杂役忙着扶灯，她借机看见西墙根压着一块新换的青砖。砖缝间有通气孔，里面还透出一股药味。
她吹出三短一长的哨声。地下沉寂片刻，一个沙哑声音贴着气孔答道：“冬衣……不经春。”
杜账房就在墙下。
李春风没有立即撬砖，而是推着车继续往前，直到找到与暗室相连的柴房。门上挂着铜锁，锁眼却有频繁开合留下的新痕。
她从发间抽出细簪试锁。身后忽然响起脚步，别庄管事带着两名护院堵住廊口：“李家的车夫，手倒伸得很长。”
李春风索性摘下毡帽：“让杜账房出来。两只聘箱留下，我即刻离庄。”
管事认出她，脸色骤白，随即厉喝：“拿下！别让她发信号！”
李春风将细簪猛地插进锁孔，借力一拧。锁簧弹开的刹那，她撞门而入，抄起墙上的斧头劈断了暗室门闩。
地下石阶狭窄潮湿。杜账房被铁链拴在墙边，瘦得只剩一把骨头，右腿伤口已经溃烂。
她亮出腕上蓝线：“冬衣不经春。杜叔，我是春风，来接你回去。”
杜账房浑浊的眼睛骤然睁大。他摸到那根蓝线，嘴唇颤了几下：“东家没有白死，你终于找到这里了。”
护院已追到柴房。李春风用斧背砸开链锁，把杜账房背到石阶中段，却听见前厅传来魏承礼的声音。
“春风既来退聘，为何不肯见我？”
魏承礼显然察觉前厅的拖延不对，带着随行护院直奔后院。脚步声越来越近，柴房前后两路都被堵住。
杜账房抓住她肩头：“别管我。旧军仓第三排，地字十九号货位，封砖下面还有交割底单。”
“活人比纸重要。”李春风把斧头塞给他，转身冲出柴房，直奔停在廊下的油料手车。
车上的坛子里装满油料。她抽掉挡板，抬脚将整辆手车踹向斜坡。
手车横着撞上回廊，油坛接连滚落碎裂。油料漫过青砖，护院怕灯火引燃，只能纷纷后退。
李春风扶着杜账房从另一侧翻窗而出。窗框裂响惊动魏承礼，他隔着回廊看清她的脸：“春风，你知不知道自己在做什么？”
“救我母亲留下的人。”她扬声道，“也看看魏家的聘礼，为什么会和一个囚犯放在同一座庄里。”
魏承礼脸上的温雅终于裂开：“这是父辈的事，你不该碰。跟我回前厅，我还能替你向长辈解释。”
“一年前你也是这样劝我，不要追查母亲的车轴。”李春风扶紧杜账房，“今日不劳你再替我尽孝。”
护院绕过油污追来。她只能吹出一声尖哨，身份与位置同时暴露，再无暗中带人离开的可能。
庄外却没有大队兵马闯入。张锦华依约只带六人从水渠翻墙，在后门截住追兵，为她让出一条窄路。
李春风背着杜账房冲出后门。魏承礼赶到墙下，厉声命人放箭，箭矢钉进她身侧的门板。
张锦华没有追魏承礼，先俯身背起杜账房：“北坡有马，走！”
众人越过水渠时，别庄铜锣大作。魏家护院追到林边，却被预先割断的枯木拦住，只能眼看他们消失在山道。
直到进入官道旁的废驿亭，张锦华才把杜账房放下。军医剪开其裤腿，伤口里竟还嵌着一枚防止愈合的细铁钉。
杜账房疼得昏沉，抬眼看见张锦华腰间的禁军旧牌，忽然拼命往后缩。
他抓起地上的断木抵住胸前：“别让他碰我！三年前，就是这个军官把我们交给军法处。进去的五个人，除我逃出来，其余四个一个也没回来！”
李春风挡在两人之间，刚才逃出生天的默契被这一句话截断。
她看向张锦华：“他说的，是不是你？”
张锦华没有否认：“是我。”
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