提起俄罗斯舰载直升机,很多军迷第一时间就会想到卡莫夫设计局标志性的共轴双旋翼布局。从卡‑25、卡‑27再到卡‑29,一代代共轴直升机长期支撑俄海军的反潜、搜救、运输任务。如今,卡莫夫的新作品卡‑65“米诺加”来了,这款新一代高速共轴舰载直升机,被俄罗斯寄予厚望,计划接替已经老旧的卡‑27系列,扛起未来俄海军舰载航空的重担。

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卡‑65项目最早在“军队‑2020”国际军事技术论坛上正式对外公布,俄罗斯直升机公司和俄国防部签署研发合同,第一阶段研发周期定为三年。它的定位是一款多用途通用舰载直升机,集反潜作战、人员投送、海上搜救、物资补给等多项任务于一身,是俄罗斯面向未来海洋战场打造的通用海上平台。从展出的模型可以看出,它延续了卡莫夫家族经典的共轴反转双旋翼设计,但整体外形进行了大刀阔斧的优化,完全不是卡‑27的简单升级。

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共轴双旋翼是卡式直升机的灵魂。两套旋翼上下对转,相互抵消旋转扭矩,不需要长长的尾桨。放到军舰上,这个优势格外突出。同等旋翼尺寸下,整机长度更短,占用甲板和机库空间更小,对于舰艇甲板面积紧张的护卫舰、轻型航母来说非常友好。同时共轴布局悬停稳定性强,抗侧风能力优秀,在风浪起伏的军舰甲板起降,容错率更高,非常适合高海况的远洋作业。

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和前辈卡‑27相比,卡‑65最大的变化,就是瞄准了高速化。传统共轴直升机有一个痛点:速度上去之后,前行桨叶容易出现气流分离,限制最大平飞速度。卡‑65的旋翼桨叶采用全新气动外形,机身做了流线型修,机身侧面线条更加顺滑,减少飞行时的空气阻力。按照公开设计指标,它的飞行速度将明显超过卡‑27,大幅缩短奔赴任务海区的时间。对于反潜作战而言,更快的抵达速度,意味着可以更快赶到潜艇出没区域,压缩敌方潜艇的规避时间。

作为舰载通用平台,反潜依旧是卡‑65的核心使命。机腹可以投放声呐浮标、吊挂变深声呐,机身内部预留空间搭载反潜探测设备、磁异探测器,同时能够挂载轻型反潜鱼雷、深水炸弹。一旦舰艇声呐发现水下可疑信号,卡‑65可以快速起飞,飞到目标区域,建立起大范围的空中反潜搜索圈,弥补军舰雷达和声呐对水下目标探测距离不足的短板。除反潜之外,它还能执行垂直补给,向海上舰艇运送急需物资;也可以承担海上搜救,营救失事飞行员、落水船员;必要时还能搭载少量陆战队员,执行近距离投送任务,做到一机多用。

为适应海上恶劣环境,卡‑65整机针对高盐、高湿、强腐蚀的海洋环境做了防护升级,航电系统全面数字化。老旧的机械式仪表全部换成多功能显示屏,自动化程度更高,机组人员数量相比卡‑27有所精简。新的导航、通信系统可以和军舰作战系统高速联网,实现目标数据实时共享,不再是单机独立作战,而是融入整个舰艇编队的作战体系。

不过这款新直升机的研发道路,并不平坦。俄罗斯现在面临不少现实难题。首先,高速共轴旋翼技术难度很高,想要兼顾高速飞行、结构强度、振动控制,需要大量的风洞试验和试飞验证,研发经费和技术门槛都不低。卡‑27机队存量巨大,如果卡‑65造价居高不下,俄军很难大批量采购,只能小批量换装。同时,俄罗斯水面舰艇规模有限,新舰建造速度缓慢,就算直升机造出来,能搭载它的新平台也不多,一定程度上会限制装备需求。

放眼全球舰载直升机发展,欧美国家普遍使用常规单旋翼机型,比如美国MH‑60、欧洲NH90。而俄罗斯坚持深耕共轴路线,走出了一条差异化道路。共轴布局在舰载场景的优势无可替代,但高速化带来的振动、重量问题,也是长期困扰卡莫夫设计局的难题。卡‑65项目,就是一次尝试突破固有天花板的努力。

总的来说,卡‑65“米诺加”承载着俄罗斯海军更新舰载航空力量的期待。它继承了卡莫夫几十年共轴直升机的技术积累,又瞄准高速、多任务、数字化进行全面革新。如果研发顺利、测试达标,未来它将逐步替换老化的卡‑27,成为俄海军舰艇的标配空中平台。

但一款装备从图纸、模型到量产服役,中间还有漫长的试飞考验。最终卡‑65能不能续写卡式直升机的传奇,还要看后续研发进度和俄军的采购计划。可以确定的是,在未来的大洋之上,这款独特的共轴高速直升机,将会是值得持续关注的一款俄制装备。