中东地区石油储量丰富，但淡水资源匮乏，很多国家甚至完全没有地下水。
如此这般，他们怎么喝水呢？这一点倒是不用担心，因为在中东地区存在着很多海水淡化工厂，大型的海水淡化厂每天能够处理的海水可达近100万立方米。然而海水虽然不要钱，但将海水变成淡水可是一件十分昂贵的事情，因为整个过程耗电量巨大，若不是中东地区能源充足，水恐怕就要贵到天上去了。只是将海水里的盐去除，为什么会这么耗电呢？如果你是这样想的，那可就把问题想简单了。
海水淡化的第一步就是取水，但绝不是加足马力把水抽上来就行了。
海洋中存在着大量的鱼类以及各种各样的海洋生物，要防止这些生物进入取水管道，就要在抽水口增加拦截网，而且还得是多层孔洞大小不同的拦截网，细网负责拦截小鱼小虾，粗网负责拦截大鱼。拦截网有了，但还是不能肆意抽水，因为抽水的力度太大，各种海洋生物就会被吸在拦截网上，所以抽水的速度必须要慢，哪怕只是快一点，小鱼小虾都会被吸住，用不了一会儿抽水口的拦截网就会被堵得密不透风。
好不容易通过漫长的海底管道将水缓缓地抽了上来，却还不能马上开始去除盐分，因为海水中的杂质太多了，必须先要进行过滤。
首先海水会先进入混凝槽进行混凝，这一步的目的是去除海水中的大颗粒物质，比如各种各样的杂质、藻类和细菌等微生物，去除的办法就是向混凝槽中加入氯物质，因为各种杂质、藻类和细菌都是带负电的，而氯物质带正电，两者相遇就会结合在一起，逐渐变成越来越大的团块。
之后，带有大量凝结团块的海水会进入进气浮槽，工厂向进气浮槽中充气，团块就会在气泡的带动下浮到水面，再用刮板刮除就可以了。
接下来是不是可以开始去除盐分了？还不行。现在只是去除了大颗粒物质，海水中的杂质依旧很多，所以还需要继续进行过滤。要去除微小颗粒杂质就要使用多层过滤罐了，这与我们家里过滤桶的结构类似，都是通过多层不同物质实现物理过滤。多层过滤罐内部从上至下依次是无烟煤、沙层和砾石，水由上至下逐级渗透，细小杂质就被拦截去掉了。
现在离最后的除盐淡化已经不远了，但还有一步必须要做，就是除氯。
最后的除盐淡化过程要用到一种用聚酰亚胺做的膜，这种膜最怕氯的腐蚀，所以要向海水中加入焦亚硫酸钠，它与氯反应会生成无害物质。之后，海水会再经过活性炭过滤，进一步去除残余的氯。整个过滤过程的最后一步是桶式过滤器，里面的过滤材料孔径只有不到5微米，可以将海水中最后的微小杂质也去除干净。现在终于要进行除盐淡化了，这里使用的是孔径只有0.1纳米的反渗透膜，只有水分子能够过得去，水中的盐分会被反渗透膜拦截下来。
这么小的孔，水怎么过得去呢？
所以在进入反渗透膜之前要通过多级离心泵进行加压，使海水的压力达到5.5至8兆帕。这股压力有多大？消防高压水枪的工作压力大概在2.5至4兆帕，比较之下就知道这股压力有多恐怖了。在成功取得淡水的同时，会诞生出很多高浓盐水，这些盐水如果直接排放到海中，会在一定范围内制造出局域性死海，导致该区域内所有海洋生物死亡。所以废水必须要通过漫长的管道输送到远海，再通过密集的高压喷嘴喷出，使其快速混合稀释。如此庞大繁杂的海水淡化系统，耗电量又怎能不大呢。
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