北京时间9月20日，亚特兰大勇士以4比2击败休斯顿太空人，锁定国联东区冠军。这是他们9年来的第7座分区冠军奖杯。
比赛结束后，球员们戴上冠军帽、穿上冠军T恤，在场上拥抱合影。勇士在第六局一口气拿下4分，其中迈克·亚斯特泽姆斯基轰出一记三分本垒打，帮助球队反超比分。第九局，迪伦·多德连续三振三名打者，终结比赛。球刚出手，全队冲进场内庆祝。
“这就是一切的意义”
亚斯特泽姆斯基赛后谈到庆祝时说：“这就是一切的意义所在。在大联盟赢球本身就非常难，因为每个人都太强了。这显然不是最终目标，但你必须庆祝这些时刻，因为走到这一步真的很难。”
这是沃尔特·韦斯执教勇士的第一个赛季。上赛季，勇士仅取得76胜86负，分区排名第四，无缘季后赛，连续7年进入季后赛、2018至2023年连续6年拿下国联东区冠军的纪录就此中断。那段辉煌期中，最亮眼的是2021年击败太空人夺得世界大赛冠军。
韦斯说：“我告诉这些家伙，赢下分区真的非常难。我知道这只是第一步，但这一步需要六个月。这需要每一个人，我们确实用到了每一个人。几乎每个得到机会的人都站了出来，帮我们赢下比赛。从这点来说，这是一支特别的队伍，非常团结。”
24座分区冠军，追平道奇
这是勇士队史第24座分区冠军，自1969年分区赛制创立以来，追平道奇，并列最多。在32个赛季中，勇士19次拿下国联东区冠军。
韦斯说：“感觉他们对某些信息回应得很好。我认为他们竞争的方式是高水平的表现。我觉得这支球队的构成真的很好。经历了一个艰难的赛季后，很多时候就是要让他们相信自己依然非常出色。”
上周五晚，勇士以6比2击败太空人，锁定季后赛席位，但当时的庆祝比较克制，球队只是用气泡酒简单举杯，因为注意力还在分区冠军上。周日的庆祝则完全不同，球员们在客队更衣室里互相泼洒啤酒和起泡酒，空气中弥漫着雪茄烟雾。
“这是第一步”
毛里西奥·杜邦说：“这是我们想要完成的目标的第一步。我们正尽可能享受这一刻。这是大量努力的结果，是六个月的准备。我认为沃尔特在把大家凝聚在一起方面做得非常出色。”
目前勇士战绩为92胜64负，在国联排名第三。国联前两名球队将在季后赛首轮轮空。
过去8个赛季中，勇士有5个赛季至少赢下90场比赛。同期只有道奇（8次）和洋基（6次）的90胜赛季更多。
韦斯说：“你只想先进去，然后打出你最好的一击。我觉得这轮对阵休斯顿的系列赛，我们确实提升到了另一个层次。现在，我们必须保持油门。在这个联盟里，你永远不能放松警惕，因为比赛会让你难堪。”
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