解放战争初期的华东战场上,局势反复多变,一部分起义过来的旧军队将领,会随着战场局势摇摆,郝鹏举就是其中非常典型的人物。他早年辗转于多支军阀势力,1946年在战场起义,不到一年又选择倒向国民党,制造了解放战争初期一次性质恶劣的叛变事件。

1946年1月,在军事压力和我方策动之下,郝鹏举带着麾下四个师加上特务团一共两万多人,在台儿庄一带宣布起义,通电退出内战。这支部队被改编为华中民主联军,驻扎山东滨海地区休整。为了帮助改造这支成分复杂的旧部队,我方派出朱克靖等一批政工干部进驻部队,做思想教育,协调物资供给,尽可能保留原有部队指挥体系,给予郝鹏举很高的尊重与待遇。

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可郝鹏举本身长期混迹军阀,行事完全看各方实力强弱来权衡取舍。到1947年初,国民党集结大军发起鲁南会战,多路部队压向山东解放区,战场上的形势骤然紧张。郝鹏举判断我方会承受很大压力,暗中跟国民党方面联络,接受蒋介石委任的第四十二集团军总司令、鲁南绥靖区司令官的头衔,筹划叛变行动。1947年1月27日,郝鹏举公开叛变投敌,他设下圈套扣押朱克靖以及多名我方政工干部,把人押送徐州邀功请赏。很多普通士兵并不愿意跟随叛变,中途不断有人脱离队伍返回解放区,四个师的建制已经不再完整,只有一部分兵力跟随郝鹏举驻扎到白塔埠一带。

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郝鹏举叛变的消息传到华野总部,陈毅、粟裕经过商议,决定发起讨逆作战。打击这次叛变,一方面是要惩处背信的行为,告慰被捕受害的同志;另一方面也可以调动国民党进攻部队的部署,为即将打响的莱芜战役制造有利条件。这个作战任务被交到华东野战军第二纵队手上,由司令员韦国清、副司令员张震来统一指挥,作战明确要求要生擒郝鹏举,瓦解这支叛变武装。

1947年2月3日,韦国清带领二纵三个师从郯城连夜出发,寒冬时节风雪交加,部队隐蔽昼夜急行军,长途奔袭白塔埠。2月6日夜里战斗正式打响,4师负责主攻,5师、6师负责外围合围封死突围路线。叛军本就军心涣散,不少士兵内心并不认同叛变,交火之后很快就出现溃败。经过一夜的战斗,2月7日晚间,华野部队攻破郝鹏举的司令部,成功将郝鹏举活捉,此战歼灭郝鹏举总部以及第二、第四师一共六千多人。

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郝鹏举被俘之后,主动提出想要面见陈毅。陈毅接见了他,当面斥责他反复背信的所作所为,并且写下《示郝鹏举》一诗。即便到了这个地步,郝鹏举依旧没有真正悔过。之后在1947年4月押解转移的路上,遇上国民党飞机轰炸,现场秩序混乱,郝鹏举趁乱企图逃跑,被随行的警卫战士当场击毙。被他扣押的朱克靖,已经在此之前被国民党杀害于南京,再也没能等到归来的时刻。

郝鹏举从起义到叛变被俘,前后只有十一天时间。旧军队出身的部队,即便完成战场起义,想要完成彻底改造也要经历重重考验,不是简单改换旗号就能够完成。白塔埠这一场规模不算很大的讨逆战斗,也给当时华东地区所有起义部队敲下警钟,投机式的站队,终究很难在人民的阵营当中立足。