蒂姆·蒂博回到恩帕尔球场，本来只需要做一件事：在开球前把一面旗插好。结果他连这件事都没做成，事后还自嘲了一番。

这是蒂博时隔14年重新出现在恩帕尔球场。2011年季后赛，他在这里打完代表野马的最后一场比赛，加时赛击败匹兹堡钢人。2026赛季第2周主场揭幕战，野马把他请回来担任“本场传奇”和校友插旗手，任务是在开球前插旗，比赛暂停时大屏幕上还会给他一个致意环节。

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蒂博在X上发了一段视频，配文是：“我就一个任务……连这个都没做到。”

视频里，他站在一个高台上，穿着野马的外套，手里握着一面超大的橙色队旗，周围是燃放的烟火，风一直不配合。他用力挥旗的时候，旗子从旗杆上脱落，直接飞到了后面。

把旗子拿回来之后，他干脆扔掉了旗杆，直接用双手挥旗，免得再出一次洋相。后续画面里，他回到场内还在笑，他的妻子黛米也笑个不停。

“旗子不够结实。它断了，”蒂博在视频里说，“太离谱了。”

野马在本周早些时候公布了计划：蒂博将在开球前插旗，并在比赛暂停期间通过大屏幕接受致意。四分卫博·尼克斯从小看蒂博打球，后来还和他本人认识了。他谈到了这个时刻对自己的意义。

“能看到他回到自己的地盘、自己的位置，会很棒，”尼克斯说，“我们的关系随着时间在加深，我记得很久以前看他打球。我是他的超级粉丝；他是我从小到大最喜欢的三分卫。”

尼克斯还提到，两人的联系在这些年里逐渐建立起来，远早于他们任何一个人穿上野马球衣。

“后来他成为SEC的评论员和播音员，我那时候能多了解他一些，”尼克斯说，“再到现在被野马选中，有了这层关系，我们更近了，能聊天，见过几次面。他是个很好的朋友，很好的榜样，能请他回来会很酷。”

值得记住的是，蒂博在丹佛的实际效力时间非常短。他在2010年首轮被选中，但只在那里打了两个赛季。可就是这段短暂的时光，产生了球队历史上最具标志性的时刻之一：2012年1月8日对阵匹兹堡的那记传奇传球，接球的是德马留斯·托马斯，比赛在加时赛开始11秒后就结束了。

说回周日的这场对决。野马在第1周被酋长打得很惨，这场开局又慢热。他们在红区挣扎了一段时间，第三节一度以3比13落后，然后完全扭转了局面。他们下半场三次进攻全部得分，依靠的是一支不断制造失误的防守，以及杰伦·瓦德尔的一个大夜晚——他10次被传球目标中接到8次，推进138码。终场哨响时，丹佛抹平了10分的差距，以20比13击败来访的美洲虎。

蒂博那次仪式性的“掉旗”，大概是这个周日野马球迷唯一遇到的意外。