1993年7月23日，保罗·斯科尔斯与曼联签下了人生第一份职业合同。一年之后，这个还没成为中场标杆的年轻人，开始进球了。
我至今记得七岁那年去一位世交家里做客，父母在车上关掉了收音机——当时曼联0比2落后于伊普斯维奇。等那天晚些时候我终于有机会翻看Ceefax图文电视，看到主队还是赢了，但进球名单上有一个陌生的名字：斯科尔斯？那是谁？
我不认识他很正常。斯科尔斯几天前才在联赛杯完成首秀，他客场对维尔港打进两球的消息，一是我当时已经过了睡觉时间，二是根本没传到伦敦西北部。那是1994年，我家那片大多数人家连网都没有，我们对"病毒式传播"最近的理解，是操场上流传的谣言——"阿兰·希勒每秒钟赚六英镑"。
斯科尔斯得做更多事才能留下持久印象，但事实证明，这一点从来不成问题。
坎通纳禁赛留下的空缺
1994-95赛季，坎通纳因在一月份攻击水晶宫球迷马修·西蒙斯被长期禁赛，曼联锋线出现空缺。无论弗格森是否看到斯科尔斯长期踢中场的未来，他需要进球，于是这个在伊普斯维奇那球之后两个月才满20岁的年轻人，那个赛季17场比赛大多踢更靠前的位置。
他的产出也相当可观。考虑到17场里只有6场首发，5个进球算是健康的回报，而他的价值在坎通纳禁赛前不久那场3比2战胜女王公园巡游者的比赛中体现得最明显。
"他的无球跑动非常出色，虽然个子小，但他是个很好的支点。"QPR主帅雷·威尔金斯在身高5英尺7英寸、当时仍被视为前锋的斯科尔斯用两记头球完成逆转后这样说道。
不过事后回看，我们或许可以指出更早的一个瞬间更具定义性。
当时曼联还没能给主队门将西布·迪克斯特拉制造麻烦，这位荷兰门将把一次传中球击到空中。球并没有干净地落到斯科尔斯的路线上，但他自己创造了路线——他整个人腾空而起，打出一记倒钩，速度快到让人难以理解他是怎么如此迅速地调整好身位的。
那是我们第一次窥见"棋手"斯科尔斯：他明白，如果已经预判了接下来两步，就不需要再做反应。即便他后来把这项技能用在拦截和直塞上，你也会觉得，如果他愿意走那条路，本可以成为一名伟大的射手。
曼联球迷最早关于这位青训产品的 chant 之一就是"保罗·斯科尔斯……他进球"，而他的抢点嗅觉在随后几个赛季延续了下去。
16次首发打进10球
1995-96赛季是他漫长生涯中仅有的两个联赛进球上双的赛季之一，那10个进球只来自16次首发和另外10次替补出场。各项赛事中，这一数据提升为31场14球，其中13场是替补登场。
"他一点也不让我意外。"弗格森这样评价斯科尔斯那个赛季的成就，而他也被贴上了"预备队的坎通纳"的标签。
最初几个赛季的许多进球都是抢点式的，比如那记俯身头球锁定一场胶着的曼彻斯特德比，但我们很快会看到那个后来让我们爱上他的"重炮商人"。
1996-97赛季，曼联0比1落后于谢周三，坎通纳的进球荒让球队七场只赢两场、很快变成八场两胜，此时球落到距球门25码处的斯科尔斯脚下。正如他职业生涯中无数次展示的那样，如果你天生就准备好了，就不需要再调整。凯文·普雷斯曼自己也不陌生于凶狠射门，但他毫无机会。
如果不是索尔斯克亚的出现，斯科尔斯作为抢点型前锋的想法很可能不只是遗迹，而是他整个职业生涯的故事。甚至很容易想象一个世界：他填补了2006年世界杯的一个前锋位置，在迈克尔·欧文受伤后没有让英格兰陷入无人可用的境地。
这并不是说斯科尔斯会对他在更深位置上的职业生涯感到不满——别忘了，他在那个位置上依然以超过100个英超进球结束生涯——但世界本可能看起来非常不同。
毕竟，你知道人们怎么说保罗·斯科尔斯的。
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