上周末，历史学家Heather Cox Richardson获得了一个全新的奖项——首届Gitlin-Auster民主捍卫者奖。

这个奖项由Writers for Democratic Action（WDA）设立并颁发。据WDA介绍，该奖"旨在表彰一位作家，其声音有力地体现了Todd Gitlin和Paul Auster生命中那种智慧、勇气与坚定"，而这两位正是WDA的创始成员。

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七年如一日的"美国来信"

WDA在颁奖说明中特别提到，过去七年里，Richardson教授一直在发布她的夜间专栏《Letters From An American》。这是一位敏锐的历史学家，以国家的过去为镜，解读当下发生的事件。

WDA评价说，她的作品"完全有据可查，并且总是把功劳归于其他写作者"，这让"新闻是历史的初稿"这句老话有了新的含义。不过在她这里，初稿并不粗糙——风格与机智，正是HCR来信的标志。

换句话说，她做的不是简单的时事记录，而是把当下放进历史的坐标系里重新审视。这种写法，也让她的专栏在众多时评中有了辨识度。

奖项背后的用意

WDA在说明中进一步解释了设立这一奖项的初衷：Gitlin-Auster民主捍卫者奖，强调的是"在一个前所未有的危机时刻，写作者所承担的公共责任"，同时也在庆祝文字记录历史、并改变历史的力量。

WDA的原话是："在一个危险的时代，Heather Cox Richardson出色地坚守了这些价值。能够表彰她，是WDA的荣幸。"

从这段表述可以看出，这个奖并不只是对写作技巧的肯定，更指向写作者在公共领域中的角色——记录，也参与塑造。

线上颁奖与对谈

颁奖仪式于9月19日星期六通过Zoom进行直播，全美各地的观众通过观看派对的形式参与其中。

仪式之后，还有一场Richardson与Siri Hustvedt的对谈。Siri Hustvedt同样是WDA的创始成员。

对于关注美国时评写作的读者来说，这场对谈本身也是一次难得的组合——一位是以历史视角写当下而成名的专栏作者，一位是WDA的创始成员。

一个刚设立的首届奖项，颁给了一位已经坚持写了七年夜间专栏的历史学家。奖项是新的，但被表彰的那种写作方式，已经持续了相当长的时间。