黑曜石娱乐今年早些时候正式宣布回归《辐射》系列，但当时的说法是“才刚刚开始”。不过，据GameRant报道，多项线索表明，这款新作的开发进度可能并非从零起步。
关键线索来自一款被取消的项目。据记者Jason Schreier此前报道，在Xbox大规模重组之前，黑曜石资深设计师Josh Sawyer曾主导一个代号“Project Michigan”的新IP，其玩法与《辐射》非常相似，但并非《辐射》系列作品。随着Xbox新CEO Asha Sharma推动的“重置”计划落地，Project Michigan据称已被终止，黑曜石也裁减了相当一部分员工，传闻中的《Avowed》续作同样被取消。然而，Project Michigan既是一款“类辐射”游戏，其已有的素材、系统框架和美术资产，理论上可以被重新利用到黑曜石的《辐射》新作中。
这一可能性之所以重要，是因为它可能大幅缩短开发周期。如果黑曜石能够 salvage 部分现有工作，哪怕只是几个月甚至几周的成果，这款《辐射》新作的实际进度就会比外界预期的“刚刚起步”要快得多。当然，Bethesda与黑曜石的协作程度、素材适配《辐射》世界观所需的工作量，都是决定最终进度的重要因素。
从Bethesda的整体规划来看，黑曜石的《辐射》新作只是其中一块拼图。Bethesda已确认《辐射3》和《辐射：新维加斯》的重制版正在开发中，其中一款可能在2027年发售；《辐射5》则处于前期制作阶段，预计在《上古卷轴6》之后推出，大概率是2030年代的作品。据知名内部人士Jez Corden的说法，Bethesda的路线图大致是：先出一款重制版，之后推出黑曜石的新《辐射》游戏，再出另一款重制版，最后才是《辐射5》。如果这一顺序成立，黑曜石的《辐射》新作可能会在《辐射5》之前发售，成为系列在正传空窗期的重要补充。
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