9月10日，面对也门胡塞武装的打击，沙特王储穆罕默德选择致电美国总统特朗普，但迎接他的是，却是一盆冷水。
短短几天后，沙特央行选择退出中国主导的mBridge项目，这一连串的事情加起来，让人不禁想问，沙特究竟在赌什么。
沙特王储穆罕默德拿起电话时，大概没想到等来的是一盆冷水，9月10日，他先给特朗普打电话，通报也门战事吃紧。
几小时后，他又打了一次，直接请求美军空袭胡塞武装，特朗普拒绝了，美国官员随后对有关媒体说，本届政府没有直接出兵计划，美军重点在伊朗和霍尔木兹海峡，不想再开新战线。
这事放在几个月前，画风完全不同，7月，沙特还告诉华盛顿，胡塞武装自己搞得定，不需要美军帮忙，只要外交支持就行。
可到9月，胡塞武装推进到红海港口城市穆哈，沙特支持的也门政府军节节后退，沙特这才发现，靠自己那点家底，根本摁不住胡塞武装，从不需要帮忙到两次求援，中间只隔了2个月。
更让沙特难受的是美国拒绝的方式，有关媒体报道，美方当时已在协调局势，可协调归协调，真刀真枪的事，美国不干。
美方说，可以提供情报共享和目标定位数据，大约200名美军人员在沙特做非作战支持，但空袭不参与，美国愿意帮忙看地图，不愿意帮忙扔炸弹。
沙特心里这口气显然没咽下去，就在求援被拒的消息传开前后，沙特央行通过有关媒体确认了一件之前没公开的事，沙特已经退出了由中国主导的跨境数字货币支付平台mBridge。
这个平台让各国央行直接用数字货币结算，绕开传统美元中介体系，不用经过SWIFT，沙特央行说，2025年5月13日完成概念验证后不再参与，退出是按计划进行，跟外部压力无关。
这话滴水不漏，但时间点放在那里，难免让人多想，有关媒体问沙特央行，是不是受到美国压力，沙特央行回答，沙特从一开始参与程度就有限，不应从退出决定里做更广泛推断。
听起来像解释，也像撇清，但在求援被拒的节骨眼上，退出一个由中国主导、被美国视为绕过美元体系尝试的项目，这个动作本身带着信号。
有意思的是，沙特跟中国的军事合作没因此踩刹车，几个月前，有关媒体披露巴基斯坦向沙特部署大约8000人的部队，包括枭龙战斗机和红旗-9防空导弹系统。
这些装备和人员是去帮沙特防伊朗的，跟美国没关系，费用和后勤全部由沙特买单，沙特一边在数字货币平台退出，一边在军事装备上继续用中国货，这种左右手各做各事的状态，反映了利雅得当下的处境。
从更大格局看，沙特这步棋赌的到底是什么，说赌气，可能低估了沙特决策层的算计，今年5月，美国在霍尔木兹海峡搞了一个自由计划护航行动，事先没跟沙特打招呼，直接把军舰开进波斯湾。
沙特被惹毛了，通知美方不许从苏丹王子空军基地起飞战机，也不许飞越沙特领空执行这个行动，特朗普政府被迫在不到48小时之内叫停，白宫随后发起全员游说。
这件事让沙特看到一个问题，美国用沙特地盘和领空时，未必会先问沙特同不同意，美国那边，多名官员表示正在考虑减少在沙特的军事存在，有关媒体把这称为美沙关系多年来最大的裂痕，沙特不是不知道美国军事保护伞有多重要。
2015年沙特领导多国联军介入也门内战，打到现在也没能把胡塞武装彻底打垮，反而把自己拖得精疲力尽。
现在胡塞武装袭击范围从也门国内扩展到红海船只和沙特境内能源设施，港口和输油管道都面临安全风险。
霍尔木兹海峡通航还没恢复正常，曼德海峡又出问题，沙特东西两条石油出口路线同时承压，这种情况下，沙特比任何时候都需要外部军事支持，但美国态度很明确，情报可以给，炸弹不能扔。
那退出mBridge又图什么，一种可能是，沙特在向美国递信号，你不是担心这个平台绕开美元体系吗，我退出来，算不算姿态。
但这种姿态代价也明摆着，沙特这些年一直在推动石油贸易非美元结算，但想减少对美元依赖，路还很长，更何况，中国是沙特原油最大买家，这个事实不会因为退出一个支付平台就改变。
说到底，沙特现在像在两个大国之间走钢丝，安全上离不开美国，经济上离不开中国，两边都不想彻底翻脸。
退出mBridge可能是给美国看的，继续用中国武器可能是给中国看的，拒绝不了的，是胡塞武装的炮弹。
求特朗普出兵被拒，说明美国军事承诺在收缩，退出中国主导的平台，说明沙特选项在变窄，这步棋赌的与其说是一口气，不如说是一个没有更好选择的选择。
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