说1970年代之初，东亚的防集群化坦克冲击的能力比西欧更差，根本原因也不复杂：首先是当时的西欧已经是全球少有的发达区域，物力财力都要强大的多，工业化已经相当成熟，而且还有北约作为兜底的军事组织；当时驻扎在以西德为主的驻欧美军常年还有三四十万之众，而德法英意等国都能自产较为先进的主战坦克，尤其是德国坦克在二战期间就已经是世界领先水平；二战后发展起来的豹式坦克一直被认为在全球遥遥领先；直到今天，西方主流主战坦克仍然通用莱茵金属公司生产的高膛压坦克炮管。因此虽然西欧方向在冷战期间面对苏联的坦克总数量，有1比2甚至是1比3的战略性劣势，但是外界普遍认为，一辆豹式坦克凭借其先进的综合性能，就能同时对抗3到4辆T62甚至是T72坦克。
因此真正全面打起来，欧洲的坦克集群未必就一定会处于完全不堪一击的状态，说不定最终还能反推到苏联境内。但是东亚方向，尤其是东亚大陆这边的情况要糟的多！当时的东亚大国仍然是一个刚刚立国才20年的、近乎一穷二白的典型传统农业国向初级工业国缓慢过渡的状态，人口虽然庞大，但是却普遍连温饱都没有解决。而工业化的基础，偏偏是苏联手把手教的156个大项目。到1970年初，也才刚刚解决了自产大口径火炮、反坦克火箭筒与模仿苏式的自动步枪的生产。虽然也可一战，但是最关键的坦克装甲突击力量，仅仅是按照苏联提供的T54A这种已经落后T72技术一代半的老型号的图纸，依葫芦画瓢；而且刚刚进入量产才10年，实装到部队的尚且不到3000辆！假设要面对3万辆苏式先进坦克的，
大举入侵，不但数量上是高达至少十比一的绝对劣势，而且性能与穿甲威力上更是不可能一对一，能2换1甚至是3换1都算是勉强容忍。这就相当于1比20以上的绝对劣势！还有一个先天劣势堪称更加让人绝望！这就是最主要的、甚至在当时属于唯一的坦克工厂，就在内蒙大青山的脚下，这里距离随时引爆跨境大战的中蒙边境线，居然是标准的200公里整！而且北部全都是超级平坦的戈壁滩。苏方的坦克集群，理论上最快只需要一天一夜，也就是24个小时内就能从双方边境推进到这个当时唯一坦克工厂的围墙之外。这相当把最重要而且是唯一的坦克生产基地，直接挂在了对手的嘴边上，导致人家迅速拿下这个坦克生产基地的战略价值，比直接进攻张北的加强阵地，快速兵临野狐岭与燕山外围大得多！
那么为何会出现如此奇葩的厂区区位设置？本质上在于这个坦克厂本来就是156个苏联援助的大项目中的一个。当年选址，是充分参考了苏联专家的意见；而且紧贴中蒙边界，当时还以为是背靠大树好乘凉，谁能想到仅仅十几年之后，这依靠的大树就要整体倒下来把自己砸成齑粉！还有一个重要原因，就是这里紧贴着白云鄂博稀土矿，在当时这一个矿的产量就占全球稀土年产量的接近三分之二！而稀土是冶炼装甲特钢与高膛压炮钢的最佳稀有添加材料。因此在这里原地设厂，不但可以生产出综合品质优良的坦克与装甲车，还能造出全球质量最好的大口径炮管，综合条件堪称得天独厚！于是这里的代号就是国营617厂，到今天还被称为内蒙古XX机械集团有限公司，一直是东大最大的坦克生产基地。
该厂1956年4月破土动工，依托白云鄂博铁矿与稀土资源配套装甲钢生产。最早建成了全套的T54A坦克生产线、装甲轧钢设备、精密铸造工装，全部由生产过苏联时代最强版T80坦克的乌克兰哈尔科夫马雷舍夫工厂成套输出，初期数十名苏方专家常驻全程指导！到1959年，就能完全独立生产中版T54A中型坦克。同年10月1日，首批32辆参加了建国十周年大检阅，这是国产坦克首次对全球公开亮相。于是正式命名为1959式中型坦克，厂内代号WZ120！
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