9月20日，德国梅克伦堡-前波美拉尼亚州和柏林州同时举行了地方选举，执政的中右翼基民盟双双落败。

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尽管如此，领导着以基民盟-基社盟（CDU-CSU）为首联合政府的德国联邦总理弗雷德里希.默茨（Friedrich Merz）仍然坚持表示，在接连遭遇州级地方选举重挫后，他仍打算继续担任德国总理及其所在政党的领导人。

这位70岁的老人在当天两州投票结束后几分钟内就试图巩固他在中右翼基督教民主联盟中的地位。他在选举当晚罕见地露面，坚称他将继续推进旨在刺激低迷经济的改革。默茨表示：

“现在必须要做的事情需要骨气、坚定不移和耐心。我将以基民盟党主席的身份，尤其是以我们国家总理的身份，来证明这一点。”

然而，一挫再挫后，这位上任仅16个月的德意志联邦共和国总理究竟还有多少容错空间和回旋余地？

最大的问题是基民盟是否会支持他，以及会支持多久。

在9月20日双双落败的两场州际地方选举结果揭晓之前，所有8个由基民盟或基社盟执政的州长在台面上都公开支持他继续执政，但当天稍晚选举败局已定后，默茨发表的声明本身就凸显了他近几周来权威的削弱，而来自有影响力的地区领导人和立法者的支持能否持续，仍有待观察。

默茨的一个优势是：目前还没有明显的接班人选。被提及稍多的潜在替补人选，包括北莱茵-威斯特法伦州州长亨德里克.维斯特（Hendrik Wüst）、巴伐利亚州州长马库斯.索德（Markus Söder）和黑森州州长鲍里斯.莱茵（Boris Rhein）。

不过，上述替补人选中截至目前尚无一人表示有兴趣接任，而且维斯特明年春天还要在他自己的州——德国人口最多的州——参加选举。

不仅如此，求生欲是一回事，但本月的州选举并没有让默兹更容易有效地执政。

默茨已经与执政联盟中的小党派——中左翼社会民主党（Social Democrats）——就改革方案的框架达成一致。但在竞选期间，执政联盟双方的政治人物都对改革的细节提出了质疑，尤其是养老金制度改革的某些方面。目前尚不清楚他能否按计划在议会获得通过。

执政联盟在拥有630个席位的联邦议院（德国下议院）中仅占12席的微弱多数。为了通过改革方案，执政联盟需要展现出以往并不常有的自律性，但如果议员们变得更加紧张不安，这将并非易事。然而，如此微弱的多数席位也使得任何更换默茨的计划都变得复杂：任何继任者都必须在联邦议院赢得选举。

和其它一些实行代议制的世界主要国家不同，德国总理可以有条件地放弃党领职务，专心担任联邦总理，这是合法的。

且这远非没有先例：德国战后任职最久的总理安格拉.默克尔（Angela Merkel）在2018年州选举失利后辞去了基民盟主席一职，但一直担任总理至2021年；来自社会民主党的前总理格哈德.施罗德（Gerhard Schröder）在2004年也采取了同样的做法，当时他在推动德国福利制度改革的过程中支持率暴跌。

掣肘还是同一个——目前基民盟党内没有明确的党领候选人，而且默茨已经明确表示他不想交出党魁之位。

9月20日的选举结果加剧了他的困境，人们更加关注他能否在推行改革的同时，维系执政联盟和党内团结。默茨本人在强调改革必要性时也表示“并非所有改革都能迅速赢得掌声”。此外，他还必须警惕来自极右翼政党德国另类选择党的威胁。

退一万步，即便他继续掌权，距离下一轮州选举也只有七个月的喘息之机——尽管德国东部核心地带的另类选择党并不参与任何选举。而另一次挫折很可能迅速引发人们对他领导能力的质疑。