俄亥俄州立大学把一场大部分时间都掌控在自己手里的比赛，变成了一场未来几个月都会被反复提起的失利。客场面对得克萨斯大学，七叶树一度23比3领先，却在第四节全面崩盘。终场前25秒，霍利伍德·斯莫瑟斯从1码处冲入端区，得克萨斯大学以24比23完成翻盘。这样的结局会不会伤到俄亥俄州立大学的季后赛前景？保罗·法恩鲍姆并不这么认为。
这位ESPN评论员做客97.1 The Fan的节目，与博·毕晓普聊到了奥斯汀这场疯狂收尾带来的连锁反应，他的判断很干脆：俄亥俄州立大学的季后赛希望，并没有像很多人以为的那样受到重创。
“我不认为这会对俄亥俄州立大学产生一丁点影响，”法恩鲍姆说，“我向你保证，如果俄亥俄州立大学是9胜3负，他们一定会进季后赛。那场失利必须被纳入考量。”
法恩鲍姆的判断建立在12队季后赛赛制之上：该赛制为部分联盟冠军和六大集团代表分配5个自动席位，剩下7个席位留给遴选委员会决定。在这一体系下，委员会会高度重视赛程强度，一支面对顶级强敌、最终9胜3负的球队，排名有可能压过一支赛程更弱、战绩11胜1负的球队。
法恩鲍姆的论点还建立在对手质量，以及俄亥俄州立大学在第四节崩盘之前所展现出的内容上。他甚至在周日拿主帅瑞安·戴开涮，称这场失利是“又一个瑞安·戴式的关键时刻掉链子笑话”。但当话题转向大学橄榄球季后赛时，他的语气变了。他依然认为七叶树有能力在季后赛走得很远。
“我在跟自己较劲，因为在我看来，俄亥俄州立大学仍然像是最好的球队，”他补充道，“从各个位置对比，他们都比得克萨斯大学更好。”
话虽如此，已经发生的事无法抹去。当压力真正到来时，得克萨斯大学找到了裂缝。阿奇·曼宁用一记传给瑞安·温戈的达阵传球启动了这波逆转，而斯莫瑟斯和拉利克·布朗则为长角牛提供了他们所需要的路面冲击力。这两名跑卫合计贡献了158码全能推进和2次冲球达阵。
得克萨斯大学的接球群也在比赛收紧时活了过来。温戈和埃米特·莫斯利合计完成9次接球，埃马里·温斯顿则完成了一次关键的第四档转换，让逆转得以延续。剩下的交给防守组：前三节丢掉23分之后，长角牛在下半场只让对手拿到3分。这一组合，把一场看起来要一边倒的俄亥俄州立大学胜利，变成了本赛季早期最具标志性的比赛之一。
奇怪的是，这场失利对俄亥俄州立大学履历的伤害，可能还不如在别处输给一支弱旅来得大。这不是输给一支没有排名的对手。七叶树开进奥斯汀，差点掀翻了如今高居全国排名第1位的得克萨斯大学。ESPN的FPI模型在失利后依然把瑞安·戴的球队排在第1位，让他们成为该模型前十中唯一一支1胜1负的球队。
这场讨论里还有一个有趣的盟友——得克萨斯大学主帅史蒂夫·萨基西安。他很清楚履历被质疑是什么滋味。他的长角牛上赛季取得9胜3负，最终排在第13位，无缘季后赛。这位教练一直认为，得克萨斯大学当初客场挑战俄亥俄州立大学，并没有得到足够的回报。据On3报道，他现在希望七叶树能得到他自认球队当年错失的待遇。
“我希望俄亥俄州立大学不要因为周六那场比赛受到惩罚，”他说，“他们打了一场了不起的比赛……我希望如果他们最终是9胜3负，委员会能够认可他们九月来到奥斯汀这个事实。”
这一点之所以重要，是因为俄亥俄州立大学前方还有一段残酷赛程。第7周他们将在客场面对印第安纳大学，俄勒冈大学随后到来，密歇根大学则收官常规赛。再输一场完全有可能，法恩鲍姆本人也承认这一点。但在委员会眼里，三场失利并不自动等于三场失利。具体情况、对手和赛程强度都很重要。
俄亥俄州立大学面对得克萨斯大学的崩盘很难看。但如果这真的是七叶树本赛季最糟糕的一场失利，法恩鲍姆相信，它最终可能看起来像一场虽败犹荣、足以充实履历的重量级较量。
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