1953年7月下旬，朝鲜板门店停战谈判即将收尾，彭德怀没有马上离开前线，而是带着随行人员前往志愿军第46军驻地。此时的他54岁，经历多年战事后，最牵挂的仍是阵地上的普通士兵。
7月27日，朝鲜停战协定正式签署。严格来说，这是一纸停战协定，并不是和平条约，战场上的枪声暂时停下，双方军队却仍隔着军事分界线对峙。对志愿军而言，真正的任务还没有结束，前沿部队必须继续保持警惕。
彭德怀抵达46军驻地后，先查看了战士们的宿营、工事和警戒情况。消息很快传开，大家纷纷从各处赶来，想看一看这位长期指挥志愿军作战的司令员。
他没有讲长篇讲话，只是询问停战命令是否传达到位，部队有没有按照规定停止射击、加强警戒。面对战士们的回答，彭德怀反复提醒：“停战不是松懈，越是这个时候，越不能出问题。”
前线生活艰苦，战士们却很会利用身边的材料改善生活。有几名士兵把飞机残骸上的金属片加工成小物件，送给彭德怀留念。那不是贵重东西，却带着阵地生活的痕迹。彭德怀接过后看了很久，连声称赞，随后将它收了起来。
慰问并没有停留在军部。彭德怀还坚持到大德山一带察看阵地。山路陡峭，汽车无法继续前进，随行人员劝他坐下休息，他摆了摆手：“车上不去，就走上去。”
这句话听起来简单，真正走起来却并不轻松。酷暑之中，山路满是碎石和泥土，许多人爬到半山腰便汗流浃背。彭德怀没有让人搀扶，拄着手杖一步一步登上山顶，查看了观察所和防御工事。
下山途中，一具刚从前沿抬下来的志愿军战士遗体引起了他的注意。彭德怀掀开白布，看清战士的面容后，神情沉重。马踏里东南山一带距离敌军阵地很近，战斗持续到停战命令下达前后，许多战士倒在了最后的攻防中。
据有关回忆，彭德怀当时提出要到马踏里东南山前沿看一看。那里距美军阵地不足三百米，即便已经停战，误射、摩擦和突发事件仍有可能发生。第46军领导担心安全，劝他不要亲自上去。
肖全夫先驾车前往查看。确认阵地情况后，他仍然不同意彭德怀冒险。彭德怀听后有些不悦：“战士们能守在那里，我为什么不能去看一眼？”在做好警戒和观察哨布置后，他才登上阵地。
高地上残留着弹坑、断木和散落的弹药箱，空气里还带着硝烟味。彭德怀站在曾经发生激战的地方，没有急着说话。对他来说，这不是一次普通视察，而是要亲眼确认那些牺牲者曾经战斗过的土地。
当晚，彭德怀回到46军军部，观看了部队文工团演出。前线刚刚经历大战，官兵们需要短暂放松，但警戒制度并没有因此取消。第二天天刚亮，他又独自走到附近山坡，看到一个班的战士正在填平堑壕。
按照当时的军队礼节，首长问候“同志们好”，战士们应当答“首长好”。彭德怀开口后，正在干活的士兵没有回应。他以为大家没有听见，便走近了一些，再问了一遍，仍然没人抬头。
彭德怀问：“你们班长是谁？”
坑道里探出一个脑袋，那名班长正忙着搬土，没认出面前的人，随口回了一句：“啥事？没见俺正忙着吗？”
这句话传到彭德怀耳中，气氛顿时紧张起来。他没有当场发作，而是返回指挥部，拿起电话接通了第19兵团司令员黄永胜。46军当时归第19兵团指挥，彭德怀要问的，是基层部队究竟怎样执行军队条例。
黄永胜在1953年为44岁，接到通知后很快赶来。彭德怀见面便问：“你们的军队条例，平时是怎么执行的？”黄永胜一时摸不清情况，只能立即派人调查。
查清之后，事情却出现了意外转折。那个班的战士大多没有见过彭德怀，也不知道这位穿着普通、说话带着乡音的“黑脸首长”是谁。他们以为来人只是普通干部，正赶上填壕沟的紧要时候，便没有停下手里的活。
得知真相后，班长和战士们都十分惶恐。彭德怀明白他们并非有意顶撞，也没有继续追究。前线部队刚经历残酷战斗，战士们把时间用在修复工事上，某种程度上正说明停战之后仍保持着战斗状态。
这段插曲后来在部队中流传开来。它既有军队礼仪上的误会，也留下了一个细节：彭德怀慰问部队时，穿着和普通干部并无明显区别，许多士兵根本没有见过他的照片，更不会想到眼前这个亲自爬山、查看遗体和工事的人，就是志愿军司令员。
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