何新：我曾面对卡斯特罗犯颜直谏
六、走进古巴
古巴共和国（西班牙文：República de Cuba），国名源自土著人语“coabana”，意为“肥沃之地”、“好地方”。古巴是群岛国家，由1600多个岛屿组成。古巴本岛是其中最大的岛屿，古巴岛形似鳄鱼，故有“加勒比海的绿色鳄鱼”之称。首都哈瓦那是古巴的经济、政治中心。
[古巴位于加勒比海西北部，东与海地相望，南距牙买加140公里，北离美国佛罗里达半岛顶端217公里。]
古巴面积约11万平方公里，1100万人口，其中近一半人居住在哈瓦那和圣地亚哥两个大城市中。古巴居民过半为拉丁族裔白种人，其余为黑人及混血种人，本土原生的土著人不多。
古巴的人种，历史和文化都很复杂。西班牙人是古巴殖民时期在位最长的统治民族，多数居民信奉天主教，讲西班牙语。
1492 年，犹太人哥伦布组织的海盗船队，为探寻通向地球另一边的香料产地（中国，印度，东南亚），西进航海发现了古巴岛。这个岛上的原住民属于南美洲的印第安人种族。 15 世纪末，古巴群岛成为西班牙在加勒比地区的殖民地，土著居民大部分被灭绝。为补充缺乏的劳动力，17世纪殖民者从非洲大量输入黑奴。19世纪后期美国停止输入华工，部分进入北美的华工漂泊到古巴，娶黑人为妻，成为古巴大量混血人种中的一支。华裔人种为古巴岛的开拓曾经做出了重大贡献。
1895年，古巴在何塞·马蒂领导下进行独立战争并宣布独立。1898年，美国击败西班牙并控制了古巴，古巴成了美国殖民地。
1959年1月1日，切·格瓦拉和菲德尔·卡斯特罗领导的起义军推翻了巴蒂斯塔政权并宣告古巴革命胜利。1961 年5月，卡斯特罗宣布开始社会主义革命，结束了美国统治，建立了古巴共和国，也开始了古巴与美国长达五十余年的对峙。1962年，美国宣布对古巴实行经济、贸易和金融封锁，自此至今。
1990年苏联集团解体以前，古巴经济遭遇严重困难。但是，在拉丁美洲国家中，古巴人78.3岁的平均寿命和99%的识字率的人类发展指数，仍然令人印象深刻。
七、美丽的岛国自然风光
依照主人的安排，我在古巴的考察活动包括三方面，一是观光和考察旅游资源，二是参观科研机构，三是参观农业和工厂。
古巴的旅游业历来比较发达，革命前旅游业是古巴国民经济的支柱产业。古巴有7000多公里美丽的海岸线和300多个白沙海滩。古巴天然就是一个充满热带风情的旅游之国。西班牙人所属的拉丁民族本身酷爱艺术，能歌善舞，追求感官快乐。卡斯特罗曾经对我说：革命前的古巴，被美国人看做后院的一座妓院。那时古巴是欧美精英、富豪们的游乐天堂。
革命后，旅游业地位下降，古巴开始工业化进程。60年代到80年代，旅游业由国家统一管理，主要来客是来自苏联东欧的中上层人士。90年代东欧苏联集团解体后，古巴经济进入困难时期。因此旅游业再度得到国家重视。但是，我去古巴的时候，古巴还是一个“随时准备反击美国入侵而战斗”的堡垒国家，旅游业尚未大规模对外开放，外部游客比较稀少。
我毕生难忘在古巴度过的那些美丽时光。古巴群岛风光旖旎，不愧“加勒比明珠”的美誉。古巴气候没有四季之分，一年只有两个季节，雨季和旱季。我到古巴的季节，正是适合旅游的旱季。主人安排我游览了著名的巴拉德罗、安康和猪湾等美丽的海滨旅游胜地。
巴拉德罗(Varadero)在哈瓦那以东140公里，仅二个小时的车程。它所在的伊卡克斯半岛就像是一个抛向大海的狭长的鱼钩。
巴拉德罗是古巴最著名的白沙海滩，也被旅游者认为是地球上最美的海滩之一。海滩长达20公里，柔软细腻的沙滩洁白如雪。沙滩平缓地延伸到海中。海水的平均温度25 ℃，常年可游泳。
令我印象深刻的另一个美妙的海滩是海星沙滩，沙滩上遍布那种奇特的海生物海星。白沙滩、淡蓝色的海水和斑斓的水下世界，使人流连忘返。
加勒比海的海水不同于地中海那种纯色的一片湛蓝，这里的海水似乎具有蓝色的一切层次——色彩从近岸向远海递变，由浅蓝逐渐变为蔚蓝，在天际处又变为深蓝，层次分明，令人惊叹。
当海风掠动，海涛翻滚起白色雪沫，一团团凝脂般的浪花，层层涌来。
我永远难忘在这海上乘坐一叶扁舟扬帆的情景。深海的海水由蓝而绿，依然澄澈无比，宛如宝石。
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