《The Athletic》利物浦跟队记者詹姆斯-皮尔斯在最新文章中认为，维尔茨在利物浦确实出现了退步，但国际比赛日与克洛普共处的两周，可能成为转折点。

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维尔茨在利物浦的第一个赛季表现平平，本赛季开局更是陷入低谷。对伯恩茅斯一战，他多次丢失球权、信心不足，下半场被换下。但皮尔斯强调，不应过早对维尔茨失去信心，原因有三个。

克洛普擅长拯救陷入困境的球员。

皮尔斯用大量篇幅回顾克洛普2015年接手利物浦后，如何通过管理能力改变球队心态。他提到克洛普当年对球员说：“你们为胜利负责，我为失败负责。”这种公开和私下的支持，曾让拉拉纳、菲尔米诺等人挣脱束缚。皮尔斯认为，克洛普上周在发布会上强力捍卫维尔茨，正是同一套剧本。利物浦希望这种“克洛普效应”能在国际比赛日期间影响维尔茨。

维尔茨的数据并非一无是处。

对伯恩茅斯一战，维尔茨创造了全场并列最多的机会（3次），赢下8次对抗中的6次（75%），还通过跑动吸引防守，间接帮助伊萨克进球。伊劳拉也说，维尔茨下半场比上半场好得多。皮尔斯认为，这些细节说明维尔茨并非毫无贡献，只是外界对他的期望过高。

维尔茨仍值得耐心。

维尔茨在利物浦第一个赛季的数据（49场7球8助攻）确实一般，但考虑到当时球队整体失调，他理应得到一些宽容。皮尔斯写道：“在伊劳拉时代刚开始就对他失去信心，显得很奇怪。”他认为，维尔茨仍有机会证明自己，尤其是在克洛普手下。

皮尔斯也引用了卡拉格的严厉批评——“维尔茨不会在我的利物浦阵容中”“我看到的就是他本来的样子”“差距太大，他到不了”——但他并未认同这一判断。相反，皮尔斯认为，卡拉格忽视了一个事实：维尔茨才23岁，还有时间，而且他正处于一个擅长激发球员潜力的教练手下。

皮尔斯还将维尔茨与阿诺德类比。他指出，阿诺德当年在利物浦也遭受过无休止的审视，但克洛普始终保护他，最终帮助他成长为领袖。皮尔斯认为，维尔茨现在需要同样的支持。

最后，皮尔斯展望了国际比赛日后的关键赛程：曼城、林茨、布伦特福德、比利亚雷亚尔、布莱顿、切尔西、阿森纳。他写道：“如果维尔茨带着轻快的步伐从国家队归来，伊劳拉的球队将是一个更具威胁的对手。”

皮尔斯认为维尔茨确实遇到困难，但不应过早下结论。克洛普的管理能力、维尔茨自身的积极数据以及他仍年轻的事实，都意味着他还有机会扭转局面。