量子纠缠很脆弱。室温固态体系里,电子自旋纠缠通常撑不过1微秒,噪声一冲就散。
电子太吵,核更安静
碳化硅晶体里有种原子尺度缺陷,叫色心。色心的电子自旋能存量子信息,也能用光和微波读写。
问题是,色心越靠近表面,对外部信号越敏感,量子传感越好用,表面噪声也越容易毁掉电子自旋的相干性。
团队盯上色心周围的硅原子核。天然硅里约5%是硅-29,带核自旋,能通过超精细相互作用跟电子耦合。硅-29难直接操控,但比电子自旋抗噪得多。
他们设计了一套SWAP门脉冲序列,让电子和核自旋交换量子态。先在色心电子和附近核之间制备纠缠,把纠缠转移到两个硅-29核上存着,需要读出时再映射回电子。
徐金时的话很直白:“用电子做快速控制,用核自旋做内存。”
数据有多硬
初始纠缠态保真度94%。转移到核自旋后,保真度92.5%,几乎没丢信息。
纠缠在核自旋内存里活了超过240微秒。电子自旋单独只有1微秒出头。240倍,就是这么来的。
他们还调查了200个碳化硅色心,用天然同位素丰度。超过10%的色心有两个以上强耦合核自旋,适合做量子寄存器。
这不是碰运气挑到一个特殊缺陷,是方案在材料里普遍可用。
为什么是碳化硅
金刚石NV色心也是室温量子传感的老牌明星,但金刚石与半导体工艺兼容性差,大面积、高一致性地制备近表面色心很难。
碳化硅是第三代半导体,晶圆尺寸大、缺陷工程成熟、与现有半导体产线兼容。把量子功能做进碳化硅,未来有可能在芯片上集成量子传感单元和经典控制电路。
中国在碳化硅产业链上布局很深,衬底、外延、器件制造都有本土企业支撑。中科大在量子信息领域从量子通信到光量子计算,再到固态色心量子传感,这条线一直在往下扎。
真正的价值
这次工作属于量子节点方向。量子网络需要纠缠在节点里存得住、取得出、读得准。室温、固态、可扩展,三个词放一起,吸引力很大。
240微秒不算长。但对近表面色心在室温下的纠缠寿命来说,这是一个数量级的跨越。
更重要的是路线:不跟噪声硬扛,把信息转移到更安静的地方。电子做接口,核做仓库。这种分工可以复用到其他固态量子体系。
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