洋基想在美联东区翻盘，只剩一条路：这四场全赢。
常规赛最后一周到了，全联盟每支球队都只剩六场比赛，只有两支例外——纽约洋基和坦帕湾光芒。两队各剩七场，因为周二要在洋基球场打一场双header，接下来三天里要交手四次。这轮系列赛，是洋基在美联东区的最后一口气。
美联东区的争夺只剩洋基和光芒两支球队，另外三支球队已经在数学上被淘汰。分区榜首同时也是美联榜首——哪支球队赢下美联东区，就同时拿到美联头号种子和一张外卡系列赛轮空的门票。这一点已经确定：美联中区或美联西区的冠军都不可能成为头号种子。
六场的领先优势，把光芒放在了驾驶座上。即便还没正式锁定，它也是赢下美联东区的热门。
“我们周二会到场，试着踢他们的屁股，”洋基主帅Aaron Boone上周末说，“就这么简单，我们会保持简单。”
四场系列赛的先发对位
本周在纽约这轮四场系列赛的具体安排如下：
- 左投Carlos Rodón（6胜3负，防御率2.95）对右投Nick Martinez（15胜4负，防御率2.94）
- 左投Max Fried（5胜4负，防御率2.63）对右投Drew Rasmussen（15胜5负，防御率2.72）
- 右投Gerrit Cole（9胜9负，防御率3.63）对TBA
- 右投Cam Schlittler（14胜6负，防御率1.94）对TBA
光芒周三和周四分别排定左投Ian Seymour和右投Freddy Peralta先发。光芒之所以把两场写成TBA，是因为如果周二把事情办完、锁定美联东区冠军，它就可以松一松油门，把Seymour和Peralta往后推，给他们额外休息。顺带一提，周二的双header是用来补5月23日那场因雨取消的比赛。
洋基的算盘：一场都不能输
美联东区冠军，再说一次，这是洋基的最后一口气。光芒只要在这四场里赢下一场，就锁定分区冠军。洋基必须横扫这四场，才有机会争分区冠军——而且即便横扫，他们还需要这个周末有人帮忙。
洋基通往美联东区冠军的唯一路径是：先横扫这四场，然后要么（a）横扫金莺，同时光芒至少输给费城人两场；要么（b）赢金莺两场，同时光芒被费城人横扫。再强调一遍：光芒在这轮四场系列赛中赢下一场，就锁定美联东区和美联头号种子。
除了争分区这个渺茫的机会，洋基还在为美联外卡头名而战。他们在负场数上领先红袜六场，并且赢下了赛季交手，所以握有平局优势。洋基只要再赢一场，或者红袜再输一场，就能锁定外卡头名，从而拿到外卡系列赛的主场优势。
最可能的结果（而且是压倒性地可能）是：洋基下周在外卡系列赛主场迎战红袜，胜者在美联分区系列赛对阵光芒。这三支球队很可能拥有美联最好的三个战绩，却要在季后赛前两轮互相厮杀。现行季后赛赛制就是这样。
贾奇至少缺阵到周日
不，不是Aaron Judge。洋基将失去他们的队长，至少到周日——常规赛最后一天。那是他上周小腿拉伤后，有资格从伤病名单中复出的日子。洋基拒绝给出贾奇回归的时间表，只表示希望他能在季后赛进入打线。
贾奇不会在这轮系列赛回归，但Jazz Chisholm Jr.预计会回来，可能最快周二。Chisholm自9月8日滑向二垒时戳伤拇指后一直缺阵。受伤时他正处在手感火热的阶段，此前15场比赛46打数18安打（.391），另有2支全垒打和7次盗垒。
“有可能，他周二有被激活的可能，”Aaron Boone谈到Chisholm时说。
曾被视作未来游击手的Anthony Volpe在Chisholm缺阵期间镇守二垒，表现不错。两人中的一个最终可能去三垒，因为Ryan McMahon在三垒的产出不佳。Chisholm在2024和2025年都为洋基守过一些三垒。Volpe今年夏天在3A也守过几场三垒。
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