爱尔兰数据保护监管机构于9月21日宣布，因谷歌不当使用用户位置数据，对其处以4.03亿欧元的罚款。这一决定距欧洲消费者组织提出投诉已近八年。作为欧盟的主要数据保护监管者，爱尔兰数据保护委员会指出，这次罚款是其开出的第四高罚单。由于谷歌与其他科技巨头一样，将欧洲总部设在爱尔兰，该委员会负责对其进行监管。
根据数据保护委员会的调查，谷歌在2018年5月至2020年2月期间违反了欧盟《通用数据保护条例》。调查于2020年2月启动，最终认定谷歌在处理网络和应用程序活动中的位置数据及位置历史记录时，违反了条例中关于数据处理合法性和公平性的规定。
数据保护委员会副委员格雷厄姆·多伊尔表示：“谷歌的错误可能导致用户不知情地被利用，例如通过广告影响他们或推断他们的兴趣。”他指出，谷歌将用户位置数据保存的时间超过了必要期限，这进一步削弱了用户对个人数据的控制。除了罚款，监管机构还要求谷歌在六个月内遵守欧盟《通用数据保护条例》。
代表这些组织的欧洲消费者组织联盟称，21日的裁决是“一项重要决定”，距离首次投诉已近八年。该联盟总干事奥古斯丁·雷纳在声明中表示：“这一决定对消费者是个好消息。它让谷歌承担责任，并确认其获取用户同意使用位置数据的方式不合法。”雷纳还指出，调查和裁决所花费的时间与违规行为的严重程度不相称。“迟来的执法可能与完全没有执法一样有害。消费者的基本权利需要更快速和有效的保护。”
欧洲消费者组织联盟强调，地理位置数据是“最具侵入性的商业监控形式之一”，因为它能揭示个人的多类敏感信息，包括宗教信仰、健康状况、政治观点或性取向。监管机构还表示，谷歌目前正面临爱尔兰数据保护委员会的另外三项调查，这些调查已进入“高级阶段”。
其中一项调查于2024年9月启动，旨在确定谷歌是否因使用欧洲人的个人数据训练人工智能而未进行影响评估而需承担责任。此前，爱尔兰数据保护委员会对脸书母公司Meta开出的12亿欧元罚款是其最高罚单，原因是该公司将用户数据传输至美国。
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