他演了一辈子西部硬汉，最后一部电影却是在圣女贞德的军队里打仗。
提到莱夫·埃里克森，老剧迷的第一反应多半是《高灌木丛》里那个大块头约翰·坎农。这是他从影以来最出名的角色，也是他在电视剧里待得最久的一次。但在这部西部剧之前，埃里克森还有一段相当体面的电影履历——其中一站，是1948年的历史史诗《圣女贞德》。
一个导演的最后一战
这部《圣女贞德》的导演是维克多·弗莱明。弗莱明最出名的作品，是1939年的《绿野仙踪》和《乱世佳人》——同一年交出这两部片子，基本可以说是他职业生涯最重要的一年。但弗莱明的作品远不止这两部。他1919年就拍出了自己的第一部长片，默片时代与道格拉斯·范朋克合作频繁；到了三四十年代，他为米高梅执导了数十部电影，包括1935年的《鲁莽》和斯宾塞·屈塞主演的《怒海余生》。
弗莱明的产量在1940年代开始放缓，但他一直工作到1949年——那一年，他在亚利桑那州因心脏病去世。而《圣女贞德》，正是他完成的最后一部电影。
埃里克森在片场干了什么
埃里克森的演员生涯起步于1935年，第一部电影是《荒原流浪者》。整个三四十年代他都在稳定接戏：1937年与葛丽泰·嘉宝合作《征服》，1941年又与鲍勃·霍普同框《只有真相》。到了40年代末，他和弗莱明在《圣女贞德》的片场碰上了。
这部片子是弗莱明少数为米高梅以外的公司拍摄的作品之一，最初由RKO发行。英格丽·褒曼出演主角——那位自称听到神谕、要带兵对抗英格兰的法国农家少女。剧本由马克斯韦尔·安德森执笔，三年前他写的那部百老汇舞台剧《洛林的贞德》也是褒曼主演，这次他把舞台剧改编成了电影，联合作者是安德鲁·索尔特。
故事从百年战争之后讲起：14岁的贞德打算拥立查理七世（何塞·费勒饰）为法国国王，并和他一起组建军队，为法国人夺回大片国土。埃里克森在这场“神授军队”里参战，出演奥尔良战役中的军事领袖让·德·迪努瓦，外号“奥尔良的私生子”。
上映时没人觉得这是杰作
1948年11月《圣女贞德》首映时，第一波反应和“史诗”两个字完全不沾边。在《维克多·弗莱明：美国电影大师》一书中，作者迈克尔·斯拉戈引用了编剧阿德拉·罗杰斯·圣约翰斯的评价，她说这是“维克唯一一次失败”。她还说：“我太为他难过了……有天晚上我陪他去看，他坐在那儿从头哭到尾。那是他的伤心事。”斯拉戈还提到，当时的评论相当“扎人”，《洛杉矶每日新闻》说这部电影“笨拙地铺开，一段一段像块状物”。
不过同一时期《好莱坞报道》的评论要正面得多，称《圣女贞德》是“贞德传说最辉煌的一次实现”，是“对这位给历史留下巨大争议的法国农家少女的生活与时代，一次气势恢宏的全景式洞察”。影片还拿到八项奥斯卡提名，最终拿下最佳服装设计和最佳摄影两座奖。
两个月后，导演走了
遗憾的是，弗莱明没能看到这部片子走得更远。上映仅两个月后，1949年1月，他去世了。
同一年，英格丽·褒曼离开好莱坞，去意大利和罗伯托·罗西里尼拍摄《火山边缘之恋》。而埃里克森留在美国继续稳定接戏。拍完《圣女贞德》之后，他还在伊利亚·卡赞的犯罪剧情片《码头风云》里演了一个小角色——那部片子后来被视为影史最佳之一。再过十年，他才以“大块头约翰·坎农”的身份，正式在《高灌木丛》里登场。
一个在西部剧里骑马拔枪的硬汉，早年在圣女贞德的军队里打过仗，还和褒曼同框过。这种履历放在今天，大概没几个人记得了。
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