试营业当晚八点，陈伯一掌掀翻牌尺，横在收款台前：“把我输的钱赔出来，不然谁也别想开桌！”
刚坐下的客人纷纷起身。有人抓起外套往门口退，也有人盯着墙上的价目表，怀疑那句“每桌每小时十二元”另有名堂。
周叙先按停六张桌的计时器，绕出收款台扶住险些被撞倒的茶壶。壶嘴泼出一道热水，擦着他手背落在地砖上。
他没顾上红起来的手，只把茶壶放稳：“陈伯，您先说清楚，在哪张桌上输的，我当着大家的面查。”
“还装？”陈伯指着靠窗的三号桌，“就是这种机器！有人告诉我，新开的这家也是你们一伙的。”
周叙看了一眼空着的三号桌：“哪天，几点，和谁打的？您一局一局说，我一项一项对。”
陈伯报出第一个日子，是二十六天前。周叙打开电脑里的进货合同，屏幕转向众人，那天六台麻将机才刚付定金。
第二个日子早了十九天，店面还在铺电线。周叙又调出施工群里的照片，水泥地上堆着线管，墙上的店名都没装。
陈伯接连说出四次输钱日期，最晚的一次也在设备送到前五天。围观的人渐渐不再看周叙，目光全落回老人身上。
周叙拉开收款台抽屉，取出安装验收单：“六台机器是这个月八号到的，序列号都在。您说的牌局，不可能发生在这里。”
陈伯的手还压着牌尺，力气却慢慢松了。他看着日期，嘴唇动了几下：“可送机器的人说，沿街新开的也是同一套。”
门口恰好有人进来，臂弯夹着一摞保养卡。贺强笑着招呼：“周老板，开业顺利啊，我顺路送几张售后卡。”
陈伯猛地回头：“就是他！他说机器都从他手里过，找新店也一样。”
贺强笑容一僵，随即摆手：“老人家急糊涂了吧？我只说这一带机器差不多，可没让您来闹。”
陈伯从布袋里拍出一张折得发软的维修单：“你还说，那张桌早就调好了，是我自己手气差！”
贺强立即伸手：“这种旧单早作废了，我帮您拿回去销掉，免得又弄错。”
周叙比他快一步，按住纸角。单据抬头是罗桂芬经营的桂香棋牌室，故障栏写着“牌序重复、升牌延迟”，处理结果却是“完成调机”。
那次调机日期在周叙店铺装修期间，地点也与他毫无关系。可贺强越过失主急着拿单子的动作，让这张旧纸突然有了分量。
“这是陈伯的东西。”周叙没有松手，“他没同意，谁也不能拿。”
贺强收回手，语气沉下来：“周老板，你刚开门，最好别掺和别家客人的纠纷。做生意，多一事不如少一事。”
“您刚才却把别家的纠纷送到我门口了。”周叙抬眼看他，“既然来了，就把那句‘找新店也一样’解释清楚。”
贺强说自己只是随口劝老人冷静，又反问周叙是不是想踩着旧店招揽客人。门边几名客人听见这话，重新停住脚步。
周叙指了指墙上的收费牌：“我收的是桌钱，没卖过谁能赢。”
“所有桌位预约、计时、巡检都能查。我不替任何人的输赢兜底，也不会让谁借我的店名，把旧账糊到这里。”
陈伯低头盯着维修单，忽然问：“那我这九万六千块，难道真是自己活该输的？”
店里一下安静了。贺强趁机说牌桌上输赢自负，单据也只能证明机器修过，证明不了其他事。
周叙没顺着猜测往下说：“是不是有人动过手脚，要看证据。但您今晚认错店，和这张单据有问题，是两回事。”
他把纸推回陈伯面前：“您可以停止向我索赔，也可以保留这张单，去问真正开单和签字的人。”
陈伯看见围观者的神情，脸上烧得厉害。他把牌尺扶正，低声说：“对不住，我听他说新店也是一路货，想着总得堵住一个。”
“说清楚就行。”周叙重新开启计时，又当众补回刚才暂停的七分钟，“各位愿意留下就继续，不愿意的，今晚桌费按实际时间结。”
原本起身的客人陆续坐回去。有人试着洗牌，有人主动替陈伯搬开挡路的椅子，第一晚的营业总算没有散场。
贺强把保养卡放下，临走前冷冷扫了一眼维修单：“周老板，你以前坐办公室，不懂这条街的规矩。”
周叙辞职前做了六年软件测试，最熟悉的就是别人说“不会出问题”的地方。他长期加班熬坏了胃，回乡只想做门能按时关、账能明着算的小生意。
可他也清楚，若今晚任由那张单被拿走，明天“新店骗老人九万六”的传言就会比事实跑得更快。
贺强离开后，周叙问陈伯愿不愿意把单据拍照留证。陈伯立刻把纸塞回布袋：“你也想拿走？”
“原件归您。我只在您同意后复制，照片给您一份，什么时候删、交给谁，也由您决定。”
陈伯摸了摸布袋，像是这才发现原单仍牢牢在自己手里。他走到门口又折回来，在废预约单背面写下一串号码。
“先别给我女儿打。”他把号码压在收款台上，“她只知道我输了些钱，不知道是九万六。你要真能看懂这单，先联系我。”
周叙把号码收好，没有承诺替他追回钱，只说：“我先查签名和记录。查不到，我也会明说。”
陈伯点了点头，第一次没把周叙当成讨债对象。门关上后，周叙拿起贺强留下的保养卡，发现紧急维修电话的尾号，正与旧单上的派工号码一致。
第二天下午，周叙先给陈伯打电话，请他带着原件到复印店。陈伯全程站在机器旁，看着周叙只印两份，又在照片发送前逐张确认。
周叙没有把单据发进街坊群，也没拿给客人传看。他按旧单上的维修员姓名，找到了贺强店里刚满二十岁的小梁。
小梁白天一直说在外检修，直到晚上九点收工，才答应在维修间门口见十分钟。卷帘门只升到一半，他连灯都不肯全开。
“这单是系统出的，找贺师傅。”他扫了一眼复印件，马上推回来，“我只是学徒，哪里记得几个月前的事。”
周叙没堵门，只指着处理栏：“故障描述是你写的吗？‘完成调机’下面这个签名，是你签的吗？”
“都说了记不得。”小梁把工具箱往里拖，“你新店要跟桂香争客，也别拿我当枪使。我丢了工作，你给我发工资？”
陈伯忍不住探身：“你当天明明来过，还让我换个位置坐，说升牌慢不影响打。”
小梁脸色发白：“我没见过你。”
“你见没见过，可以以后查。”周叙拦住陈伯，没有让他继续逼问，“我们今晚只确认纸上的名字。你不同意提供任何东西，我们就带着复印件离开。”
小梁盯着那张纸看了几秒，忽然伸手把它拿近。处理栏里的签名写得潦草，却确实是他的姓名。
“这不是我签的。”他声音低了下来，“我写‘梁志’，最后一笔从来不回钩。这个人照着系统名单写，才会把全名写齐。”
周叙问：“工作内容呢？”
小梁先看了一眼街口，才把卷帘门又拉低些：“我去过桂香。三号机连续报了两次异常，牌从输送槽上来时顺序重复，我没处理好，让店里停机等师傅。”
陈伯抓住门框：“可第二天，那台桌又开了。”
“贺师傅说是传感器沾灰，远程指导清过了。”小梁仍不肯抬头，“我没再验收，也没签处理完成。”
周叙把复印件摆在工作台上：“单子现在写的是你完成调机。下面还有一行答复，说顾客酒后误碰，反复无理投诉。”
小梁猛地抬头：“什么无理投诉？我上传的不是这个。”
他伸手摸手机，摸到一半又停住：“就算有原记录，也是公司的。给你们看了，贺师傅明天就能让我滚。”
“你可以不给。”周叙说，“但这份答复已经用了你的名字。以后有人查，纸面上是你确认机器正常，也是你认定顾客无理取闹。”
小梁盯着那行字，脸上的犹豫一点点变成愤怒。
他解锁手机，在旧相册里翻了很久。学徒的工单权限低，他习惯上传前拍照留底，以免师傅说他漏填项目。
一张三个月前的照片出现在屏幕上。原始工单的故障栏除了牌序重复，还写着“同桌不同局出现相同组合，建议封机拆检”。
处理栏里没有完成签名，只有小梁手写的四个字：等待复检。照片右下角带着拍摄时间，比陈伯手里的成单早一天。
小梁又翻出一张聊天截图。贺强当晚让他别上传照片版，只提交编号，称自己会统一补全售后结论。
“我一直以为他补的是清灰结果。”小梁咬着牙，“系统后来显示已结单，我没资格点开详情，也就没追问。”
陈伯凑近屏幕，手抖得厉害：“那台机器有问题，你们还让人接着打？”
“我只知道不该继续开机。”小梁退后一步，“至于是不是故意让谁输，我不知道。别把我没见过的事也算到我头上。”
周叙点头：“你只说明亲手做过、亲眼看过的部分。其他结论交给能检查机器和记录的人。”
他请小梁自己挑选要提供的照片。小梁删去涉及其他客户住址的页面，只把原工单、时间信息和那段对话导出。
周叙当面复述用途：“这三份材料，先交专业维修人员判断记录是否能对应设备异常，再用于和桂香棋牌室核实。你同意吗？”
小梁要求在文件上加一句“仅证明维修经过，不证明输赢原因”。周叙照做，并让他在传输清单上逐项确认。
陈伯不耐烦：“都到这一步了，还怕什么？”
“真正有问题的人只要抓住一句错话，就能把整件事说成报复。”周叙收起手机。
次日上午，周叙带着隐去客人信息的材料，去找一名持证维修工程师。
对方只作初步判断：两份记录明显不一致，原故障需要停机拆检，不能用简单清灰直接结单。
工程师也提醒他，仅凭照片无法认定机器被改装，更不能证明陈伯的九万六千元都与设备有关。要判断异常，最好保住原机器和控制部件。
周叙把这句话原样转告陈伯，没有给他虚假的把握。陈伯沉默很久，问：“要是罗桂芬死不认账呢？”
“就让开单的人、维修的人和经营的人当面说。”周叙联系小梁，确认他愿意在不单独面对贺强的情况下说明维修经过。
随后，他拨通桂香棋牌室的电话。罗桂芬听见工单编号，先骂陈伯输不起，得知原始照片还在，声音才突然低了。
她提出退陈伯半年的桌费，条件是把旧单交给她，大家不再往外说。
周叙拒绝替陈伯答应：“桌费和九万六不是一回事。这周末下午，我们带原件过去，相关当事人都到场。”
电话那头沉默片刻，罗桂芬终于说：“你们来可以，别带一街人看热闹。”
挂断前，周叙听见她冲店里的人喊：“三号桌先别动。”紧接着，另一个男人问了一句：“贺老板不是说这周统一换吗？”
第一周周末下午，周叙陪陈伯走进桂香棋牌室。店里只开着两张桌，三号机断了电，外壳却擦得异常干净。
罗桂芬把他们领进里间，桌上摆着一个信封：“陈伯以前在我这里的桌费，我全退，再免半年。事情到这儿，谁都留点脸。”
陈伯没碰信封：“我问的是那台桌为什么明知有异常还开着，不是来讨几百块桌费。”
“你输了就说机器有问题，赢的时候怎么不问？”罗桂芬把信封往前推，“九万六不是一次输的，难道每一局都怪我？”
门外传来急促的脚步声。陈芸推门进来，劈头便问：“爸，你又来棋牌室？昨晚答应我不再翻本，今天还找人陪着来？”
陈伯像被当众剥掉一层皮，背一下弯了。他事先只让女儿来接自己，没敢告诉她对质的缘由。
陈芸认出周叙是新店老板，怒意更盛：“你们开店的就不能放过老人？他输了多少，我替他结清桌费，以后别再叫他来。”
周叙把门关上，没有替陈伯回答：“先别骂你爸。今天不是来打牌，是核对一张被改过的维修单。”
他把复印件放到桌上，原件仍留在陈伯手里。陈芸看到损失金额时愣住：“九万六？爸，你不是说只输了六千吗？”
陈伯攥着布袋，半晌才开口：“第一次输了八千，我想下一局赢回来。后来每次都觉得再凑一点，前面的窟窿就能补上。”
“我知道你会骂我，也怕你妈留下的那点养老钱没了，你以后连家门都不让我进。所以有人说有稳局，我就又去。”
陈芸眼圈立刻红了：“你骗我几个月，不是因为他们逼你，是你还想翻本？”
“是。”陈伯终于抬头，“起头是我贪，后来也是我不肯停。我认这个错。可有人明知桌子有问题还开，我不能连问都不问。”
这句话说完，他像一下老了几岁，却没再躲女儿的目光。陈芸没有原谅，只把手机收起来，在父亲身边坐下：“那就把两件事分开说。”
小梁按约到了。他不肯坐，站在门边说明自己发现牌序重复，曾要求停机复检，从未签过“完成调机”。
罗桂芬看见原始工单照片，脸色几次变换，最后仍咬定：“贺强告诉我已经修好。供应商说能开，我一个开店的还能拆机器？”
小梁马上说：“我当面告诉过你，没复检前别开。第二天我路过时，三号桌上已经坐了四个人。”
罗桂芬拍桌：“你一个学徒说话算数，还是你师傅说话算数？贺强在电话里保证过，只是小毛病。”
周叙问：“既然只是小毛病，为什么把‘等待复检’改成‘顾客误操作’，又为什么有人代替小梁签名？”
罗桂芬避开他的视线：“单是售后那边出的，我怎么知道？”
陈伯取出旧单：“这张纸是你店员给我的，说投诉已经处理完。贺强试营业那晚在新店门口见了它，第一反应就是抢回去销掉。”
陈芸把两份工单并排拍下，问罗桂芬：“你愿意当着维修员的面，再说一次从没听过停机建议吗？”
罗桂芬伸手挡镜头：“别拍我！我都说退桌费了，你们还想怎么样？”
“材料只拍单据，不拍你。”周叙把陈芸的手机压低，“我们来核实，不是逼她在镜头前认罪。”
罗桂芬见他们没有借机闹大，气势反而泄了。她坐回椅子，许久才说：“小梁是提醒过，我也停了半天。”
“后来贺强打电话，说新店公开巡检，客人会拿设备作比较。要是这时候封桌，别人就会认定我们机器有问题。”
周叙听出关键：“他说的新店，是我那间？”
“这条街谁不知道你把预约、计时、巡检全贴墙上？”罗桂芬苦笑，“几个老店都骂你规矩多，可客人偏偏觉得规矩多才安心。”
她承认，贺强承诺尽快换控制件，并催她先恢复营业，还说老人输钱后容易疑神疑鬼，统一回复成误操作就行。
陈伯追问：“我输钱那几次，三号桌是不是一直没拆检？”
罗桂芬停顿很久：“是。”
陈芸的手在桌下握紧，却没有再责骂父亲。她问小梁：“这能不能证明钱是被人骗走的？”
小梁摇头：“不能。只能证明机器出现过需要停机的异常，记录被人改了，店里又继续使用。要查是不是改装，得看实物。”
罗桂芬立刻接话：“实物我可以让你们看，但看完就算了。桌费我照退，陈伯以后别再来。”
周叙看着她：“谁检查、怎么保管、结果交给谁，不该由我们私下说了算。现在最要紧的是别让机器离开。”
陈芸转向父亲：“我们一起报案。你把每次取钱、转账和同桌的人都写出来，少一笔也别藏。”
陈伯嘴唇发颤：“报了以后，亲戚都会知道。”
“知道你想翻本，也知道有人可能利用了你。”陈芸说，“我陪你承担，不替你撒谎。”
陈伯看了女儿很久，终于点头。他把旧单交到她手里，又马上补了一句：“原件别给任何店里的人。”
父女刚作出决定，门外忽然响起倒车提示音。两辆厢式货车停在店门前，四名工人抬着空木架下来。
领头的人拿出一张设备更换清单：“贺老板安排的集中保养。桂香三号、五号先装车，另外五家晚点一起换。”
罗桂芬霍然起身：“怎么这就来换了？”
工人已经拔开卷帘门卡扣：“临时提前，旧机拉回仓库，今晚给你们换翻新的，别耽误营业。”
小梁冲到三号桌旁，发现机身序列号正列在清单第一行。他低声说：“只要拉回仓库，控制件随时能换，外观什么也看不出来。”
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