美国队集合，更衣室不和的传闻就准时出现。这一次，斯科蒂·舍夫勒借机回应了这个困扰美国球员多年的叙事。
本周总统杯在梅迪纳乡村俱乐部开打，舍夫勒被问到：为什么美国队在总统杯上战绩统治级，到了莱德杯却起伏不定？他没有直接回答这个问题，而是借机谈到了这个反复出现的叙事。
“这对我们美国球员来说很令人沮丧”
舍夫勒说，让他和队友们感到沮丧的，是“在我参加团体比洞赛生涯中一直存在的一些叙事”，其中包括“帕特里克·坎特利不戴帽子这种事”，以及“一些根本不属实的愚蠢谣言，比如在不同房间开会、美国队不是一支紧密的球队”。
“这对我们来说有时候非常令人沮丧，因为它完全不是真的。”
舍夫勒指的是2023年罗马莱德杯上的“帽子门”。当时有报道称，坎特利因为球员没有获得报酬而停止佩戴球队帽子以示抗议，这场争执撕裂了美国队的更衣室。坎特利称该报道是“彻头彻尾的谎言”。第二年他重新戴上了帽子，并且一直戴着，但每当美国队再次集结参加团体赛事，这个故事就会重新浮出水面。
这段历史也解释了为什么三年之后，在没有被专门问起坎特利的情况下，舍夫勒会主动提起这件事。他明确表示，自己的沮丧与其说针对某一篇报道，不如说针对这个叙事本身的顽固——同样的疑问在每一次团体赛中卷土重来，逼着球员反复回应一件他们坚称从来不是问题的事。
队友们的类似反驳
温德姆·克拉克给出过类似的反驳。去年总统杯美国队以18.5比11.5大胜之后，同样参加过2023年莱德杯的克拉克，回击了美国队缺乏凝聚力的说法。
“和去年莱德杯人们以为的相反，在我看来我们比欧洲队更紧密，”克拉克说，“媒体试图把我们分开，而今年我们同样紧密，甚至更紧密。”
马克斯·霍马在罗马之后的表态更加激烈，他把美国队更衣室分裂的报道称为“我记忆中最大的胡说八道，可能是有史以来最大的”。在No Laying Up播客上，霍马还给出了一个实际的论据：球队共用的更衣室里，甚至连隔开球员的门都没有。
赛制才是真正的挑战
舍夫勒还指出了团体赛与职业赛历其余部分之间一个更实在的差异：赛制本身。
最佳球位赛和轮流击球赛，是美国顶尖职业球员在巡回赛上几乎从不接触的赛制。舍夫勒承认，这种陌生感在团体赛到来时会成为一个因素。
他也用自己的单人赛战绩证明，问题不在于能力不足。在个人比洞赛中，舍夫勒取得过相当的成功，包括在世锦赛-比洞赛上的一次夺冠、一次亚军和一次四强。
他解释说，当另一位球员加入进来、代表美国队的重量也压上来时，局面就变了。他认为，这种额外的压力，是他在2023年莱德杯上推杆挣扎的原因之一。
美国队本周的目标是连续第11次赢得总统杯，参赛前的战绩为13胜1负1平。舍夫勒的这番解释，最终与其说关乎数据，不如说关乎心态。在他看来，挑战在于过滤掉外界的噪音，并克制住追求完美发挥的冲动。
对于一支在这个赛事中统治了数十年的球队来说，舍夫勒暗示，能够单纯地打出自己的球——不被围绕着自己的期待裹挟——或许才是最重要的优势。
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