曾喜拎着两条烟站在袁振国办公室门外，从晌午等到路灯亮。
门开时，袁振国把烟推回来，说新小区工程给了郭良。
曾喜手机响了，医院催缴父亲手术费。
他蹲在马路牙子上，把欠条一张张摊开，风一吹，纸角哗哗响。
工友罗海波打来电话，说八个人堵在他家门口要工钱。
曾喜抬头看袁振国车窗里的笑脸，第一次没追上去。
他兜里只剩七十三块，可袁振国不知道，他家里还锁着三本记了十二年的账，账上每一笔材料签字、每一次口头承诺，都留着底。
01
曾喜蹲在阳台工具箱前，把瓦刀、水平尺、抹子一件件擦干净，码进帆布包里。
这把瓦刀跟了他二十二年，木柄磨得发亮，刀刃缺了两个口子，是前年给城东老赵家砌灶台时磕的。
陈琳端着一盆洗好的工装走过来，搁在洗衣机盖上，没说话。
曾喜抬头看了她一眼，又低下头去。
他知道她想说什么。
昨天夜里两人已经吵过一架，吵到一半曾梦洁从房间里出来倒水，两人才闭上嘴。
女儿高三了，模考考了年级第三，老师说冲一冲能上省城的大学。
可学费在哪儿，谁也没提。
“爸的药快吃完了。”陈琳终于开口，声音不高。
“知道。”
“你知不知道那个袁总，上回给你介绍的学校小活，工钱拖了多久才结？”
“三个月。”曾喜把帆布包拉链拉上，“可人家给了。”
陈琳没再说话，转身进了厨房。
锅铲碰铁锅的声音传出来，带着点气。
曾喜知道她气什么。
家里统共八万二的存款，上个月给曾福贵买药花了一千七，这个月房贷两千八，儿子曾英耀在省城读大专，每月生活费一千五，雷打不动。
余下的，曾喜打算拿两万出来买烟酒，再请袁振国吃顿饭。
这事他跟陈琳提过，陈琳当时就急了：“你疯了吧？爸的手术费还差五万，你拿两万去送礼？”
“就是因为差五万，才得接大工程。”曾喜蹲在床边，盯着自己的手。
那双手指节粗大，掌心全是老茧，指甲缝里嵌着洗不掉的水泥灰，“新小区那个活，袁总说了，做下来能挣七八万。够爸的手术费，还能给梦洁留点学费。”
“他说你就信？”
“人家是副总，管着三个项目部。”曾喜声音低下去，“上回学校那个活，要不是他点头，我能接到？”
陈琳当时没再说什么，把被子一掀，背对着他躺下了。曾喜在床边坐到后半夜，烟抽了半包。
第二天一早，他还是取了钱。
两条软中华，一千三。
又去土产店买了两只土鸡、一箱土鸡蛋，花了四百多。
曾喜把东西装进蛇皮袋，骑着电动车往县建筑公司去。
路上经过城关小学，曾喜刹了一脚。
十五年前，他在这里栽过跟头。
那时候他还年轻，手艺在县城已经小有名气。
学校翻修教学楼，包工头让他带人干外墙。
活干到一半，包工头暗示他“意思意思”，曾喜没懂，也没送。
后来包工头找了个由头把他的人全换了，半年工钱拖到第二年才结清。
那年冬天，曾喜家里连煤都买不起，曾梦洁刚出生，冻得整夜哭。
从那以后，曾喜信了一句话：手艺再硬，不如关系硬。
县建筑公司在城北，六层白楼，门口两棵老槐树。
曾喜把电动车停好，拎着蛇皮袋上了三楼。
袁振国的办公室在走廊尽头，门虚掩着，里面传来说话声。
曾喜认得另一个声音是郭良的，嗓门大，带着笑。
他站在门外等。走廊尽头窗户开着，穿堂风吹过来，把蛇皮袋口吹得哗哗响。曾喜往墙边靠了靠，不让袋子发出声音。这一等就是一个多钟头。
门开了，郭良先出来。五十来岁的人，肚子挺得老高，脖子上金链子晃眼。他看了曾喜一眼，嘴角撇了撇，没说话就走了。
袁振国坐在办公桌后面，端着茶杯。
四十七八岁的样子，头发梳得整齐，衬衫袖口挽到小臂，露出腕上的表。
看见曾喜进来，他笑了笑，手指点了点对面的椅子。
“老曾，坐。”
曾喜没急着坐，先把蛇皮袋往茶几旁边放。“袁总，自家养的土鸡，还有几个笨鸡蛋，您尝尝鲜。”
袁振国看了一眼蛇皮袋，没接话，低头翻开桌上的文件夹。
“老曾啊，你那个事，我一直在推。但是你也知道，现在公司制度严了，工程发包要走招标程序。”
“是是是。”曾喜点头，“我手艺您放心，样板间您看过，甲方那边也认可。”
“样板间是做得不错。”袁振国端起茶杯抿了一口，“不过这次新小区体量大，甲方对施工资质卡得严。郭良那边有二级资质，公司也放心。”
曾喜脸上的笑僵了一下。他往前探了探身子：“袁总，我干了二十多年了，从来没出过质量问题。资质的事，我可以挂靠……”
“挂靠查得严。”袁振国打断他，把文件夹合上，“这样吧，你再等等，下个月城西有个小项目，我帮你留意。”
曾喜张了张嘴，没说出话。
袁振国站起来，走到他身边，拍了拍他肩膀：“老曾，咱们认识也不是一年两年了。我还能不照顾你？你先回去，有消息我给你电话。”
曾喜从办公室出来的时候，蛇皮袋还搁在茶几旁边。
袁振国没提，他也没敢再拿。
走到楼梯口，他停住脚，回头看了一眼那扇关上的门。
走廊里静悄悄的，只有他一个人的脚步声。
出了公司大门，曾喜坐在电动车上，掏出手机。屏幕上有三个未接来电，都是陈琳打的。他回拨过去，响了半声就接了。
“医院又来电话了，爸的手术排期下来了，下周三，让先交五万押金。”陈琳的声音发紧。
曾喜嗯了一声。
“你那边咋样？”
“再说吧。”
挂了电话，曾喜把手机揣进兜里。他低头看了看自己的手，十个指头，二十个关节，能砌墙能抹灰能贴砖。可这些本事，好像换不来父亲的手术费。
电动车驶出建筑公司大院的时候，曾喜从后视镜里看见袁振国的黑色轿车从地库出来，往反方向去了。
副驾驶上坐的是郭良，车窗摇下来一半，郭良正拿纸巾擦嘴，嘴角油光光的。
曾喜把车停在路边，蹲在马路牙子上。他从兜里摸出烟盒，里面只剩一根。点上抽了两口，手机又响了。这回是罗海波。
“喜哥，那八个工友又来了，堵在你家门口。嫂子一个人在家，你快回来吧。”
曾喜把烟掐灭，手指头被烫了一下。他站起来，拍了拍膝盖上的灰。风把地上的烟盒吹出去老远，他也没去捡。
02
曾喜赶回家的时候，门口蹲着七八个人。
都是跟他干过活的工友，最远的从城东骑了四十分钟电动车过来。
为首的叫罗海波，比曾喜小一岁，跟他搭伙干了十二年。
“喜哥，不是兄弟们逼你。”罗海波站起来，搓着手，“样板间干完了，工钱你说等甲方结了就给。可这都两个月了，家里孩子等着交学费呢。”
曾喜从兜里掏出钥匙开门，回头看了众人一眼：“进来说。”
屋里坐不下这么多人，罗海波让几个年轻的在楼道等着。
陈琳端了几杯水出来，脸上没什么表情。
曾梦洁的房门关着，里面传来翻书的声音，但曾喜知道女儿肯定在听。
“袁总那边说主体工程给郭良了。”曾喜坐在沙发上，双手搁在膝盖上，“我垫进去的材料钱和你们的工钱，他只结了一半。”
“一半？”罗海波的声音高起来，“咱们干了二十多天，八个人，一人一天三百，你算算多少钱？材料费呢？”
“材料是我赊的，我认。”曾喜抬头看他，“工钱差你们多少，我砸锅卖铁也还。”
罗海波不说话了。他知道曾喜的为人。跟曾喜干了十几年，从没欠过一分工钱。去年冬天曾喜自己发烧到三十九度，还硬撑着去给工友结账。
“喜哥，我们不是那个意思。”一个年轻工友开口，“就是家里实在等不起了。”
曾喜点头：“给我三天。”
人走了以后，陈琳把门关上，靠着门板站着。曾喜坐在沙发上没动，过了好一会儿才开口：“家里还有多少？”
“一万六。”陈琳的声音很平，“梦洁下个月的补课费还没交。”
曾喜没说话。
他站起来，走进卧室，从衣柜最里面摸出一个铁盒子。
打开，里面是三本软面笔记本，封皮磨得发白。
第一本的扉页上写着日期，十二年前的冬天。
曾喜翻开其中一页，上面密密麻麻记着：某年某月某日，袁振国介绍学校外墙工程，劳务费总价四万三，已结两万八，尾款一万五。
又往后翻：某月某日，送袁振国软中华两条，土鸡两只，价值一千七。
再往后：新小区样板间材料赊账，蔡德明处，合计两万九千六，收货单签字曾喜，袁说公司统一入账。
每一笔都记得清清楚楚，日期、金额、经手人、口头承诺，连当时袁振国说的什么话都记了。有些页面还贴着微信聊天截图打印出来的小纸条。
陈琳站在卧室门口，看着那三本账本，眼圈红了。她嫁过来快二十年，头一回见曾喜把这些东西翻出来。
“你要干啥？”
曾喜没回答，把账本合上，重新锁进铁盒子。
他掏出手机，翻出蔡德明的号码。
蔡德明是给他供了八年材料的供应商，六十多岁的老头，在建材市场开个小门面。
电话接通了。“蔡叔，我是曾喜。上次新小区那批料，收货单您那边还有底没？”
“有啊，你签字的都留着呢。”蔡德明的声音有些哑，“咋了？袁总那边还没给你结？”
“没结。”曾喜顿了顿，“蔡叔，那批料的钱，我这两天想办法先给您结一半。剩下的，您给我宽限一个月。”
蔡德明沉默了一会儿：“喜子，叔信你。不过袁振国那边，你得留个心眼。前两天郭良来我这儿进料，进的还是次等货，说是新小区主体用的。”
曾喜攥紧了手机。
挂了电话，曾喜在床边坐了很久。陈琳走进来，把铁盒子从他手里拿过去，重新放进衣柜最里面。
“先吃饭。”她说。
曾喜跟着她走到客厅。
桌上摆着两盘菜，一盘炒青菜，一盘西红柿炒鸡蛋。
曾梦洁从房间里出来，叫了声爸，坐下来低头扒饭。
三个人都没怎么说话，筷子碰碗沿的声音格外响。
吃到一半，曾英耀从学校打来电话。曾喜接起来，儿子在那头支吾了半天，最后说：“爸，我想申请助学贷款，下学期生活费我自己想办法。”
曾喜握着手机，喉咙发紧。他看了陈琳一眼，陈琳低头扒饭，耳朵根红了。
“不用你操心。”曾喜说，“好好念书。”
挂了电话，曾喜把碗里最后一口饭扒完，站起来。
他走到阳台上，从工具箱最底层翻出一个牛皮纸袋。
里面是这些年他经手过的所有工程合同、收据、微信截图打印件，还有几张和袁振国的合影。
他把纸袋放在饭桌上，对陈琳说：“明天我去找傅律师。”
陈琳抬头看他：“你想好了？”
“想好了。”
那天晚上曾喜没怎么睡。他躺在床上一根接一根地抽烟，烟灰缸搁在肚子上，怕烟灰掉在床上。陈琳翻了个身，把手搭在他胳膊上，没说话。
曾喜想起很多年前师父魏五湖跟他说过的话。
魏五湖那年六十三，干了一辈子瓦匠，带过二十多个徒弟。
他教曾喜砌墙的时候说：“喜子，手艺是死的，人是活的。可有些东西比手艺还硬，你得留着。”
当时曾喜问是什么。魏五湖笑了笑，没答。
现在他好像有点明白了。
03
第二天一早，曾喜没去找傅慧琳，先去了县建筑公司。
他想着再给袁振国一次机会，也给自己一次机会。
毕竟撕破脸容易，可撕破脸之后父亲的手术费、女儿的学费、工友的工钱，一样都解决不了。
他在公司门口等到九点，袁振国的车进了地库。曾喜跟下去，在电梯口堵住了人。
“袁总，我就问一句。样板间的尾款和材料款，什么时候能结？”
袁振国按下电梯按钮，侧头看他，脸上没什么表情。“老曾，我跟你说过了，公司有公司的流程。财务那边在走账，你急也没用。”
“我父亲下周三手术，急等钱用。”
电梯门开了，袁振国走进去，曾喜跟进去。
轿厢里就他们两个人。
袁振国看着楼层数字跳动，忽然说：“老曾，你那个劳务合同，写得不规范。按道理，材料是你自己赊的，跟公司没关系。”
曾喜后背一凉。
“可当时您说公司统一入账……”
“我口头说的？”袁振国转过头看他，笑了笑，“老曾，口头的东西，能做数吗？”
电梯到了三楼，门开了。袁振国走出去，曾喜站在轿厢里没动。门又合上，他一个人被关在铁盒子里，头顶的灯白得晃眼。
从公司出来，曾喜直接去了城东建材市场。蔡德明的门面不大，门口堆着水泥和腻子粉，老头正坐在柜台后面算账。看见曾喜进来，摘下老花镜。
“来了。”
“蔡叔，收货单让我看看。”
蔡德明从抽屉里翻出一沓单据，曾喜一张张翻过去。
每张上面都有他的签名，收货日期、材料名称、数量、单价、总金额。
最下面一栏写着“经办人：曾喜”。
一共八张单子，合计两万九千六。
“袁振国那边有人来对过账没？”曾喜问。
“没有。”蔡德明摇头，“郭良来进料的时候提了一嘴，说这批料公司不认，让我找你。”
曾喜把单据一张张用手机拍了照。蔡德明在旁边看着，叹了口气：“喜子，你这些年给袁振国送了多少东西，心里有数没？”
“有数。”曾喜把手机揣好，“都在账本上记着呢。”
从建材市场出来，曾喜又去了趟劳动监察大队。
接待他的是个五十多岁的男人，姓蒋，头发花白，说话慢条斯理。
曾喜把情况说了，蒋和给他倒了杯水。
“有书面合同没？”
“有劳务合同，没写工程量和付款时间。”
“材料款呢？”
“收货单是我签的字。”
蒋和推了推眼镜：“这个事，劳动监察只能管劳务费，材料款属于经济纠纷，你得走法院。不过，你手上证据全不全？微信记录、转账凭证、证人证言，这些都得有。”
曾喜从包里掏出那个牛皮纸袋，搁在桌上。蒋和翻了翻，抬头看他一眼：“你准备得挺全。”
“吃过亏。”曾喜说。
蒋和点点头，给他写了张受理回执。“劳务费这块，我们发函给建筑公司。你等通知。”
从劳动监察大队出来，已经过了中午。曾喜在路边摊买了两个包子，蹲在树荫底下吃完。手机响了一声，是陈琳发来的短信，就三个字：咋样了。
曾喜回了两个字：在跑。
他想了想，又发了一条：晚上我去找傅律师。
下午三点，曾喜到了城西社区服务中心。
傅慧琳的办公室在二楼最里面，门上贴着“法律咨询”的牌子。
傅慧琳三十来岁，短发，说话干脆。
她看了曾喜的材料，眉头越皱越紧。
“曾师傅，你这个情况比较复杂。劳务合同虽然有，但条款太简单，工程量、单价、付款节点都没写清楚。材料款这边，收货单是你签的，从法律上讲，供应商找你要钱，你得认。”
“那袁振国口头承诺公司入账，算不算数？”
“算，但你要证明这个承诺存在。”傅慧琳翻着那些微信截图，“这些聊天记录有帮助，但还不够。最好有录音，或者第三方证人。”
曾喜想起那天在办公室外听到袁振国和郭良分账。他攥了攥拳头。
“证人我有。”
傅慧琳看了他一眼，把材料整理好，放进档案袋。
“曾师傅，我建议你先发一封律师函给建筑公司，把劳务费和材料款的事一起提出来。同时，你去把和袁振国所有的通话记录、短信、微信全部整理出来，能截图的截图，能录音的录音。”
“律师函要多少钱？”
傅慧琳顿了顿：“你这个案子，我可以帮你申请法律援助。不收费。”
曾喜站起来，朝她鞠了一躬。傅慧琳摆摆手：“别谢我，你自己留的证据救了你。”
从社区中心出来，天已经擦黑了。
曾喜骑着电动车往家走，经过城北新小区工地。
主体楼已经起来了两层，脚手架包着绿色防尘网。
工地门口停着郭良那辆黑色皮卡，车斗里堆着几袋水泥。
曾喜停下车，远远看着。一个工人从车上搬水泥，袋子破了个口，洒出来的粉末颜色发灰。曾喜干了二十多年，一眼就看出那是标号不够的次品。
他掏出手机，拍了几张照片。
郭良从工地里出来，正好看见他。
两人隔着马路对望。
郭良先笑了，笑得露出满口黄牙，朝地上啐了一口，转身上了皮卡。
曾喜把手机揣好，发动电动车。后视镜里，郭良的车往反方向去了。风从工地那边吹过来，带着水泥灰的味道。
回到家，陈琳在厨房热饭。曾喜把傅慧琳的话说了，陈琳听完，把火关掉，转过身看着他。
“你想好了？真要跟袁振国撕破脸？”
“我没想撕破脸。”曾喜坐在餐桌前，手指头在桌面上轻轻敲，“我就想拿回我该拿的。”
陈琳看了他半天，从口袋里掏出一张银行卡，推到他面前。“这是我这几年偷偷攒的，一万二。加上家里的，够给蔡德明结一半料钱。”
曾喜看着那张卡，没拿。
“拿着。”陈琳把卡塞进他手里，“你以前总说求人办事得先送礼。可你看看，送了这些年，人家把你当回事了吗？”
曾喜攥着那张卡，指关节发白。
他没说话，站起来走到阳台上，点了一根烟。
楼下路灯亮了，几个小孩在追着跑。
远处新小区的塔吊亮着灯，光柱扫过来又扫过去。
04
接下来三天，曾喜没去找袁振国。
他把所有证据整理了一遍。
三本账本从头到尾翻了两遍，微信记录截了四十多张图，通话录音存了六段。
罗海波主动来帮他，两人在客厅里弄到半夜。
陈琳煮了两碗面端出来，罗海波接过去，低头吃了一口，忽然说：“喜哥，嫂子，对不住。前两天我带人堵门，是我不对。”
“你没错。”曾喜把手机放下，“工钱是你们该得的。”
罗海波放下碗，搓了搓脸：“喜哥，我跟了你十二年，你啥人我知道。这次你要跟袁振国干，我跟你干。”
曾喜看着他，点了点头。
第四天，曾福贵从医院打来电话。
老头声音哑得厉害，说话断断续续。
“喜子，那个手术……要是钱不凑手，就先不做了。我七十多的人了，做不做都行。”
曾喜握着手机站在阳台上，楼下有小孩在哭，哭声尖尖的，刺得他耳朵疼。
“爸，你甭管了。钱我凑齐了。”
挂了电话，曾喜回屋把银行卡和家里的一万六凑在一起，转给蔡德明一万五。
蔡德明收了钱，发来一条语音，声音带着哽咽：“喜子，剩下的不急。你爸手术要紧。”
曾喜回了个“谢谢”。
那天下午，傅慧琳把律师函发给了县建筑公司。第二天上午，曾喜接到一个陌生电话。接起来，是郭良。
“老曾，听说你找了律师？”郭良的声音带着笑，“我劝你一句，别折腾了。袁总那人你还不了解？你告到天上去，最后吃亏的还是你。”
“你那点证据，够干啥的？”郭良接着说，“劳务合同写得不清楚，材料单是你自己签的字。袁总一个副总，还能被你拿住？”
“郭良。”曾喜开口了，声音不高，“你新小区用的那批水泥，标号够吗？”
电话那头安静了两秒。
“你什么意思？”
“没什么意思。我就是提醒你一句，甲方要是知道主体用了次等料，这工程还能不能干下去，你自己掂量。”
郭良没再说话，直接挂了。曾喜把手机放在桌上，手心里全是汗。这是他头一回跟人正面硬刚，心脏跳得厉害。
陈琳从厨房探出头：“谁啊？”
“郭良。”
陈琳脸色变了：“你威胁他了？”
“没有。”曾喜摇头，“我就问了他一句水泥的事。”
陈琳看了他半天，没再问，缩回厨房去了。
当天傍晚，曾喜接到蒋和的电话。
劳动监察大队已经给建筑公司发了调查函，要求十日内提供劳务合同和付款凭证。
蒋和在电话里说：“曾师傅，你那边有没有工友愿意来做笔录？”
“有。八个人都能来。”
“好。明天上午九点，带他们过来。”
第二天上午，罗海波带着七个工友到了劳动监察大队。
八个人挤在接待室里，蒋和一个个问话。
问到一半，曾喜的手机响了，是袁振国打来的。
他走到走廊里接起来。
“老曾，你搞什么名堂？”袁振国的声音不像以前那么稳了，“律师函、劳动监察，你这是要把事闹大？”
“袁总，我就想要回我该拿的。”
“你该拿的？”袁振国哼了一声，“你那个劳务合同，公司随时可以作废。材料款是你自己签的字，跟公司没关系。你现在撤诉，我还能给你结一半。”
“一半是多少？”
“劳务费的一半，一万二。材料款你自己跟蔡德明解决。”
曾喜攥着手机，指甲嵌进掌心。走廊尽头有扇窗户，阳光照进来，在地上铺了一块白。
“袁总，样板间我干了二十三天。八个人，一人一天三百，是五万五千二。材料款两万九千六。加起来八万四千八。你给我一万二？”
“你不接受就算了。”袁振国的声音冷下去，“老曾，你想清楚，在县城这一亩三分地上，你以后还想不想接活干了。”
电话挂了。曾喜站在走廊里，阳光照在他脸上。他把手机揣进兜里，推开接待室的门走进去。罗海波正在跟蒋和说话，看见他进来，停住了。
“没事。”曾喜坐下来，“继续。”
从劳动监察大队出来，曾喜骑着电动车往城西去。
他去找魏五湖。
魏五湖住在城西老居民区，七十多岁的人了，还在院子里搭了个棚子，给人修修补补。
曾喜到的时候，魏五湖正蹲在地上磨一把旧瓦刀。看见他来，老头抬了抬眼皮。“来了。”
“师父。”
曾喜蹲在他旁边，把事情的来龙去脉说了一遍。魏五湖没插嘴，手里的瓦刀在磨石上来回推，发出沙沙的声音。等曾喜说完，老头把瓦刀翻了个面。
“你那个账本，还在记？”
“在。”
“记了多少年？”
“十二年。”
魏五湖点点头，把瓦刀举起来对着光看了看刃口。
“我干了一辈子，带过二十多个徒弟。有人发财了，有人转行了，还有人进去过。”他把瓦刀放下，拍了拍手上的铁屑，“喜子，手艺是死的，人是活的。可有些东西比手艺还硬。”
“您以前说过。”
“你当时没听懂。”魏五湖站起来，从棚子底下摸出个铁盒子，打开，里面是一沓发黄的纸，“这是我干了四十年记的工账。谁欠我多少，我欠谁多少，一笔一笔全在上面。有两笔到现在没结，我也不要了。可这本账在，我心里踏实。”
曾喜接过那沓纸，翻了翻。最早的一张是三十年前的，字迹已经模糊了。
“师父，我打算自己干。不挂靠，不送礼，就凭手艺。”
魏五湖看着他，咧开嘴笑了，露出缺了半颗的牙。“你早该这么干了。”
从魏五湖家出来，天快黑了。
曾喜骑着电动车经过城北新小区工地，塔吊的灯亮着，把半栋楼照得雪白。
他停下车，远远看着。
工地门口贴着一张告示，是甲方发的停工通知。
曾喜凑近看了看。通知上写着：因施工质量抽检不合格，责令主体工程停工整改。
他掏出手机，拍了张照。
手机屏幕的光映在脸上，他的嘴角动了一下，没笑出来。
风从工地吹过来，带着潮湿的水泥味。
曾喜把手机揣好，骑着车往家走。
路灯一盏一盏亮起来，把他的影子拉长又缩短。
05
停工通知贴出来的第三天，袁振国给曾喜打了电话。
曾喜正在罗海波家商量接零活的事，手机响的时候他看了一眼屏幕，是袁振国的号码。
他走到院子里接起来。
“老曾，在哪呢？”袁振国的语气比上次软了不少。
“有事？”
“新小区那个事，甲方卡得紧。郭良那边材料确实有点问题，现在返工来不及。我想请你带人过来救个急。”
曾喜没说话。电话那头安静了几秒，袁振国又开口：“你那个劳务费和材料款，我让财务这两天给你结。你先把人带过来，返工的活按市场价算。”
“袁总，我上次跟你说过，先结清欠款，再签正式合同。”
“签，肯定签。”袁振国连声说，“你明天来公司，我们把合同签了，钱当场转。”
曾喜挂了电话，站在院子里。罗海波从屋里出来，手里端着一杯水。“谁啊？”
“袁振国。让咱们去返工。”
罗海波把水杯往台阶上一搁：“去不去？”
“去。”曾喜转过身看着他，“但是得先拿钱，再干活。”
第二天上午，曾喜带着罗海波去了县建筑公司。
袁振国在办公室里等着，桌上摊着一份合同。
曾喜拿起来逐字逐句看了一遍，又递给罗海波看。
合同上写着劳务费五万五千二，材料款两万九千六，合计八万四千八，验收合格后一次性支付。
“钱呢？”曾喜问。
袁振国从抽屉里拿出一个牛皮纸信封，推过来。“这里是四万，剩下的等返工完了结。”
曾喜没接。“合同上写的是验收合格后一次性支付。你现在给四万，剩下的什么时候给？”
“老曾，你还不信我？”
“袁总。”曾喜把合同放下，“我信了你十二年，账本上记着呢。这回我不信了。”
袁振国的脸沉下来。
办公室里的空气发紧，墙上的挂钟走针声格外清楚。
两人对视了几秒，袁振国先移开目光，拿起电话拨了个号码。
说了几句，挂了。
“财务那边在准备，八万四千八，一分不少。你签合同，钱下午到账。”
曾喜把合同从头到尾又看了一遍，确认了每一条。然后他拿起笔，签了自己的名字。袁振国也签了，盖了公司的章。两人各执一份。
从公司出来，曾喜把合同折好放进内衣口袋。罗海波跟在他旁边，小声问：“喜哥，你真信他下午会给钱？”
“不信。”曾喜跨上电动车，“所以我留了一手。”
下午两点，曾喜的手机收到银行短信。八万四千八，一分不少，到账了。他坐在家里的沙发上，把短信看了三遍。陈琳站在旁边，也看了三遍。
“到了？”
“到了。”
陈琳忽然捂着脸，蹲在地上哭起来。
曾喜没去扶她，自己坐在沙发上，把手机屏幕按灭又按亮，反复了好几遍。
曾梦洁从房间里出来，看见他妈蹲在地上哭，愣了一下，然后走过来，从后面抱住陈琳。
“妈，咋了？”
“没事。”陈琳抹了把脸，站起来，“你爸把钱要回来了。”
曾梦洁看了曾喜一眼，没说话，转身回了房间。过了一会儿，里面传来翻书的声音，比平时轻了很多。
当天下午，曾喜给蔡德明转了一万四，把剩下的料钱结清了。又给八个工友一人转了三千，是之前欠的工钱。罗海波那份他没转，单独打了个电话。
“海波，明天跟我去新小区返工。工钱另算。”
“行。”
晚上，曾喜把三本账本重新翻了一遍。
从第一页到最后一页，十二年的账，每一笔都在。
他拿过一支笔，在新的一页上写下：某年某月某日，新小区样板间劳务费、材料款结清，合计八万四千八。
袁振国签字，公司盖章。
写完，他把账本合上，递给陈琳。“你收着。”
陈琳接过去，用一块旧布包好，放进衣柜最里面。她关上柜门，转过身看着曾喜。
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