原创 王继祖
汉初，帝国最大的威胁来自北方的匈奴。其实，早在春秋战国之时，匈奴趁大国争霸、争雄，中原鏖战不息，已经逐渐强大。强秦筑长城就是以御匈奴南侵。汉初，匈奴强而汉弱，边衅不息，成为马上皇帝刘邦最为头痛的大事。
汉初创之时，国之北陲，郡改国，国改郡，郡国参差并用，在国之建置上折腾过来，折腾过去。虽然是为国祚强盛，但最紧要的，就为了防止匈奴南下的“恐胡”气氛强压心头。太原作为拒胡防匈第一线的缓冲之地，担负着兵源、粮源、战略纵深的国之大任。没有一个得力又放心的重要大员驻防于此，新建之汉帝国、汉皇帝深感坐食难安，惊恐不遂。
尤其是将北塞四郡：太原郡、雁门郡、云中郡、代郡，调整为代、韩两国后，以自己的胞兄刘喜，统雁门、云中、代三郡53县新置的代国为国君，政治可靠，又无军功可峙，而且是守备自己的封国疆土，不可能不尽心力。以秦之大郡太原并37县，置韩国，委以心腹异姓王，自己的宠臣韩信为韩国君主，韩王信谁不如自兄政治上放心，但放在二线与代国互为犄角，放手发挥其军事指挥才能，乃是皇家对他的信任。如此部署真可谓攻防互助，铜帮铁底，护边可望。
然而，两三年间，代、韩两国，逃亡的逃亡，投降的投降。尤其是皇帝亲征，讨伐匈奴，陷“白登之围”，一时风声鹤唳，命垂一线，虽侥幸逃劫，仍惊魂不已。无奈之机，再行建制调整，打破“郡郡”“国国”之结构，搞成郡、国并行之制，以韩国（原太原郡）37县，析代国雁门郡14县，共两郡、51县之地复建代国，都晋阳，召今其三子刘恒为代王。废原代国，复置云中郡、代郡；新置定襄郡，以三郡屏卫代国，以代国支撑三郡。
过往，对于刘恒封代，多不看重，原因不外几个，一是代地并非鱼米之乡，肥田沃野的香饽饽，在诸多封国中，经济地位一般偏低；二是刘恒既非嫡子，又非长子，还非宠子，乃薄姬所生，在诸多儿子中，政治地位平平；三是地处国之北陲，汉王朝最危险的敌人匈奴，时时挑起边衅，常处备站之中，干系国之安危，风险很大。
但是，细细分析也不尽然如上所述。首先，刘恒封代，是高帝刘邦，多次受挫于北陲边患，此次用心颇深的选择，出于慎重，朝廷颁诏，重臣廷议，这在汉初封国中颇为鲜见，史载仅此一例。
诏曰：“代地居常山之北，与夷狄边，赵乃从山南有之，远，数有胡寇，难以为国。颇取山南太原之地益属代，代之云中以西为云中郡，则代受边寇益少矣。王、相国、通侯、吏二千石，择可立为代王者。”
燕王绾、相国何等三十三人皆曰：“子恒贤知温良，请立以为代王，都晋阳。”大赦天下。（《汉书•卷一下》）
此诏为汉高祖于公元前195年（高祖十二年）春正月，在国之重镇洛阳所颁。载之于《汉书•高祖本纪下》。时年仅7岁的刘恒，从此就藩太原，史称代王，都居晋阳十七载。大婚、生子均不离太原。
或曰，刘邦何以把代国屏藩的重担，放在一个7岁的孩童肩上？莫急！接着刘邦又做出一个前无古人，后无来者的决断，委其并不宠爱的嫔妃，刘恒之母薄氏，远离皇宫，随子北赴，辅子治国。打开中国史册，谁曾见过帝妃随子受封，就藩皇都之外？薄氏可谓空前绝后。何故于此？
当年的高阳酒徒、社会混子，破天荒登上皇帝大宝的刘邦，以知人善任，捭阖天下为长，对于枕边人薄氏了如指掌。他深窥薄姬，饱经跌宕，多经变故，识世颇丰，非等闲之辈。久困宫中，几受冷落，无法施展。命其随子就藩，辅子理国，恰如枯木逢春。她只有一条生路，便是忠于朝廷，使子成功，为国解忧。就其身份，在皇家宫廷，不过行尸走肉。一旦离宫出镇，便是皇妃之贵，如帝亲临，身价百倍，谁敢怀有二心。
果如刘邦所料，刘恒就藩太原后，身为代国太后的薄妃为保住儿子难得的既得利益，她以乃夫立国以孝治天下，言传身教乃子，让其从幼便知尊帝既可立威于国，又可防范宵小暗通款曲，阴伤于朝中。教儿代王，低调做人，谦卑行事，尊重重臣，力戒虚张，留心国事，网揽民心。
在薄氏的课教下，代王刘恒时时处处尊帝在先，敬朝廷于每事。《风俗通义•正失》便载：“（代王）长大有识，不知父（帝）所在，日祭于代东门外。高帝数梦见一儿祭，便使至代求之，果得文帝（代王）。”原文之意，代王刘恒是个有修为的国君，他虽不知父皇之所在，却每日于代都晋阳之东郊，祭祀为父皇祈福。
也是天人感应，高祖刘邦数次梦得自己有个儿子每日为自己祈福。遂派使者循梦之方向访察，果然发现是代王所为。如此亲勉之行，如何能不让刘邦所爱。而且，代国之辅臣见王尊帝，帝爱王，又有谁敢怠慢于年纪尚轻之代王。
我国传承千载的“二十四孝”故事，是泱泱大国，历朝历代，以孝诲天下，以孝教人心的举国范本，个中第七孝“亲尝汤药”，讲的就是代王刘恒奉母至孝的故事。原文说：
“汉文帝姓刘名恒，汉高祖第三子，初封为代王，生母薄太后，王奉养不怠。母患病三载，恒理证后，常伴床前，目不交睫，衣不解带，凡母所取之药，恐其失调，非亲口尝过后，再让母服用。仁孝之名闻于天下。诗曰：仁孝闻天下，巍巍冠百王。莫庭事贤母，汤药必亲尝。”
身为代王的刘恒，在太原期间以忠事父皇，孝事母后，而传闻于天下，成为太原文化中的一段佳话，乃至传承于史，影响于当地，成为太原民俗、风俗中的优秀风尚。
对于天下大事，刘恒更是了然于胸。尤其是高帝刘邦驾崩后，吕后专权，淫威天下；屠戮刘氏诸王，触目惊心。先是视已出之孝惠帝如草芥，独断专行，使其郁郁七载，不得志而夭亡。再是废杀少帝，临朝称制，亲执朝政。
在其临朝的六七年间，巧设“赵国之饵”，先后鸠杀赵王刘如意，幽毙赵王刘友，逼赵王刘恢自戕。何为“赵国之饵”？汉代，赵国封地，土肥水美，富庶天下，刘氏诸王，人人争做赵王。吕氏遂以此为钓饵，荼毒刘氏皇族，以致使“赵王”之爵成为不祥之符。但富可敌国的美誉实利，仍使不少刘氏子孙，铤而走险，陷入吕氏骰中。
高后七年（前181），吕后再施诡计，“使使告代王，欲徙代王（如赵）。”早已洞悉吕后鬼蜮伎俩的代王刘恒，为蒙哄吕氏，不使其疑心，遂轻描淡写，不露声色地婉言谢绝，请使臣回禀：“愿守代也。”
《史记•会注考证》云：“夫（代）王不敢徙赵，使有畏吕后而自远之识。”此证一句道破，当时之刘恒虽刚刚20出头，却早已磨炼得知人善断，颇有城府，常示人以仁孝宽厚，谦谦憨态。他敏思而纳言，不卑不亢，以淡淡的一句不露锋芒之言“愿守代也”款款骗过吕后使臣，瞒吕氏于一旦，保全了自己。
责编 宋萍
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