2001年日内瓦，谈话期间英国大使率先就人权议题，对中国提出批评。
沙祖康直盯着他，回了一句：
“当年，你们强迫中国人民吸食鸦片，中国人拒绝了，因此你们就挑起了战争。我们只希望你学会平等相待。"
英国大使神色震惊，很不自然。
一番交锋，让前来交流的趾高气扬的英国大使难以应对。
你往后翻沙祖康的经历，这种场面不是一次两次，是他整个外交生涯的常态。
沙祖康，是哪里人？
江苏省宜兴市徐舍镇奖坫村，1947年出生在贫苦农民家庭。
奖坫小学读完，去杨巷中学。
后来考上南京大学英语系，1970年毕业进外交部。
一个从村里走出来的孩子，后来坐到了联合国副秘书长的位置上。
很多人，对他的评价是“著名职业外交官”，但他从不喜欢这种说法，他更愿意自称“农民外交官”。
至于为什么要叫这个称号？
他说：
“身上冒着乡土味，讲话也带着农民的幽默，比较坦率、直爽，不喜欢弯弯绕。”
一个出身寒微的人，往往比那些含着金钥匙长大的人，更清楚自己在捍卫什么。
他知道自己从哪儿来，所以他知道在为谁战。
“银河号”事件
1993年7月7日，“银河号”从天津新港出发。
7月23日，美国对外宣称：
这艘船可能运载化学武器原料给伊朗，要求检查，并派军舰全程跟踪，头顶有直升机盘旋。
当时中国面临三个选择：
立刻返航，或者接受登船检查，或者原地等候发落。
处理这件事的中方代表，就是沙祖康。
他后来在接受央视《面对面》采访时，采访过程中连续17次用到了“窝囊’这个词。
当时他说：
拒绝，窝囊，我们就要背黑锅；让他们去查，某种程度上我们受到了侮辱，也窝囊。
中方无奈，最终同意核查。
628个货柜逐一核查。
美国检查人员翻开第一个伊朗货柜时，看到有黑色东西很兴奋。
中方说，这是染料。
8月31日，化验结果出来，确实是染料。
美国随后又提出新要求，要检查特定提单号码对应的货柜。
但那些编号根本就不在船上，查无此柜。
银河号驶入沙特达曼港，停靠接受检查。
整个事件前后历时33天，最后化验结果证明美国指控完全不实。
9月4日，三方签署报告，确认船上没有违禁化学品。
可美国道歉了吗？
没有。
沙祖康后来再提这件事，依然觉得憋屈，但他咽下去了，带着这口气继续干。
弱国无外交，这句话他比任何人都懂。
他的强硬不是天生的脾气，是被这些事情逼出来的。
2001年回到日内瓦，沙祖康像是换了个人。
和英国大使交锋之后，又在联合国人权会议上，创了另一个让人拍案叫绝的场面。
2004年3月24日，第60届联合国人权会议，美国又在大会上慷慨激昂抛出反华提案。
沙祖康站起来，用英文即兴发言，说道：
“我们中国是贫穷一点，是一个正在发展中的国家，但是我们即使再穷的话，我们买几面镜子还是买得起的。我们想免费买点镜子送给你，让你自己照一照你自己。”
他四分钟的答辩，五次被掌声打断，全场掌声雷动。
我一直觉得这个江苏农村出来的外交官，在语言上，绝对是个天才。
他懂得用幽默戳穿对方的虚伪，让对方在笑声中无地自容，比直接怼过去，段位高得多。
我是中国人民的儿子
外界一直给沙祖康贴“鹰派”的标签，觉得他是中国最不好说话的外交官。
他自己怎么回应的？
这里要引他的原话，说得太漂亮了，改一个字都可惜——
“我既不是鹰派，也不是和平派，我是中国派，我是中国人民的儿子，我是中国的外交官，我捍卫中国的利益，你叫我什么派我都无所谓。”
外交场上，他不需要被贴什么标签，知道自己是谁，为谁干活这就够了。
2007年2月，联合国秘书长潘基文，任命他担任联合国副秘书长，负责经济和社会事务部。
那年，他60岁，在外交一线已经战斗了36年。
他曾谈及赴联合国任职，并非自己本意：
“如果要我个人爱好的话，我更倾向于当个大使。”
但他服从了安排。
一个外交官的克制，往往就体现在这里：
明明有自己的倾向，但该服从的时候，把工作干好。
人权理事会，在2006年3月正式成立，建立普遍定期审议机制。
所有国家都要接受人权审议，包括美国。
2006年11月，尚担任中国常驻日内瓦大使的沙祖康。
作为中方代表，统筹支持帮助香港的陈冯富珍，成功当选世界卫生组织总干事。
这是联合国成立61年来，中国人第一次出任联合国专门机构的最高负责人。
60岁的人，在全球最大国际组织里，还有这种劲头，令人钦佩。
他退休之后，在各种国际论坛上，你还是能见到他。
那种气场，是几十年真刀真枪谈出来的。
一个人在什么样的场合能扛住压力，取决于他之前扛过多少次更大的压力。
沙祖康扛过银河号33天的屈辱，扛过英美在人权会议上年复一年的轮番进攻，扛过联合国内部的各方博弈。
每一次他都没有退。
所以，你看他站在那里，不需要大声喊，更不需要表演，一句话就够了。
中国需要这样的外交官
我一直觉得，中国就需要沙祖康这样子的外交官。
不是一天到晚满口外交辞令、措辞圆滑、谁也不得罪的那种。
那种外交官，在关键时刻一分力气都用不上。
沙祖康的厉害，在于他清楚地知道自己的位置：
中国人民的儿子，中国的外交官，在这个位置上他没有一刻偏移过。
怼英国大使，怼美国代表，在采访里连说17次“窝囊”——不是失控，这是一个人内心无比清晰的外在表现。
清楚自己是谁，才能在任何场合不慌。
一个宜兴农村出来的孩子，做到了这一点。
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