三十六计中最被人看不起的一计——“走为上”。可在三国，有一个人硬是把“逃跑”跑成了一门绝学，跑出了一个帝国。他不是天下最能打的人，但一定是最能“活”下来的人。
说起来这计好像最没出息，兵书里原话是“全师避敌”——打不过就跑。咱们从小听的英雄故事，个个都是横刀立马、冲锋陷阵，没人教你怎么跑。可问题是，命都没了，哪来的江山？
要说三国里最会“跑”的人，非刘备莫属。
数一数他这辈子逃了多少次：离开公孙瓒、抛弃妻儿逃命、脱离曹操的软禁、跳出袁绍的大坑、纵马跃过数丈宽的檀溪、在长坂坡的乱军里只率领几十人突围。
《三十六计》说“走为上”，如果投降是全败、求和是半败的话，那退却就是无败。刘备就是用这种百折不挠的退却，跑出了三分天下有其一。一、投靠公孙瓒：起步的流亡
刘备最早的依附对象是同门师兄公孙瓒。
刘备二十多岁起兵，镇压黄巾起义立了点战功。但在人才济济的中原，一个靠卖草鞋起家的穷小子，根本没人搭理他。他带着关羽张飞千辛万苦投奔公孙瓒，最后只混到一个平原相的小官。
不过这一时期的刘备，已经开始显露出精明来。他明知道公孙瓒这人难成大事，却没轻易离开，等黄巾军打北海的时候，他带着关羽张飞前去救援孔融，顺理成章获得了孔融等人的赏识和人脉。
二、插足徐州：有面子没里子
公元194年，徐州牧陶谦请刘备前来。当时曹操为报父仇，屠了徐州好几座城，徐州上下人心惶惶，陶谦也病得快不行了。陶谦临终把徐州让给他，刘备再三推让才接受——这是他第一次当上一方诸侯。
可惜徐州这潭水太浑。刚当了没两天州牧的刘备，屁股还没坐热乎，吕布就在背后给他来了一刀。先被吕布偷了家，只能落荒逃到小沛栖身；之后又被吕布打得彻底狼狈，关羽张飞保着他一路逃到许都，像丧家犬一样投靠在曹操脚底下，最后被曹操封了个左将军，被软禁在许都。
三、龙困浅滩：种菜的皇叔
寄居许都这段日子，大概是刘备前半生最憋屈的时光。
曹操把他软禁在眼皮底下，他为了不让曹操疑心，堂堂汉室后裔，天天下地种菜浇水施肥。可曹操到底看穿了他，两人在后院青梅煮酒，曹操说了句流传千古的话：“天下英雄，唯使君与操耳。”刘备吓得手里的筷子都掉在了地上，要不是突然响了个炸雷，他借雷声搪塞过去，那天恐怕就是他的死期。
但刘备的运气还挺硬。程昱劝曹操杀了刘备，曹操犹豫了几回，都没下定决心。刘备知道袁术要北上，主动向曹操请兵去拦截。然后带着关羽张飞、带着曹操给的兵马，一出许都就再也不回头。直到关羽阵斩颜良后，为了脱离曹操，千里走单骑来寻他，才算在袁绍那头安定下来。
四、跳出袁绍：巧妙脱身
到袁绍这儿，刘备待的时间更短。
颜良和文丑相继被杀，还恰巧都是被自己的二弟关羽所斩，刘备在袁绍帐下简直如坐针毡。他生怕袁绍哪天翻脸要他的命，便又使了“走为上”的招式——以去荆州联络刘表、共抗曹操为由。袁绍居然放了行！后来郭图等人识破此计阻拦，可为时已晚。
至此，曹操、公孙瓒、袁绍、陶谦、吕布……短短十几年，刘备历遍北方几乎所有大诸侯。此时南下荆州投奔刘表，标志着刘备的流亡路线，从北到南来了个彻底的大转弯。
五、荆州七年：坐看大腿长肥肉
投靠荆州刘表以后，日子总算安稳了一阵。这一安稳，就是七年。
新野虽然是前线，但刘表没亏待刘备，不仅给粮给饷，还让他像主公一样在地方上招兵买马。刘备就是在这里结识了诸葛亮，三顾茅庐，确立了“隆中对”蓝图。
然而平淡的日子反而让人更焦虑。刘表请他赴宴，席间刘备去上厕所，摸着大腿发现长了好多肥肉，感叹道：“吾常身不离鞍，髀肉皆消。今不复骑，髀里肉生。日月若驰，老将至矣，而功业不建，是以悲耳。”一辈子流亡的人，肉都没机会长；现在有了肉，却闲得发慌。这种平静反而让人觉得格外落魄。
没多久，蔡夫人和蔡瑁兄弟又设计想杀刘备。刘备在宴席上察觉不对，借上厕所遁逃，伊籍牵来一匹卢马，在襄阳城西跑出历史上著名的“马跃檀溪”，这才捡回一条命。
六、长坂坡：最惨烈的一“走”
208年，曹操南下，刘琮直接投降。这时的刘备，做出了整个“走为上”生涯中最两极分化的一次选择。
一是他向南撤退时，“荆襄百姓多因畏惧曹操屠城，自发相随，人数多达十余万”。带着拖家带口的老百姓，十万人口、几千车辎重，日行不过十余里，曹操的虎豹骑一天一夜狂奔三百多里！
随行的人劝刘备：“敌军已近，应当火速赶往江陵，现在带着这么重的百姓辎重，如何能行？”刘备说了一句掷地有声的话：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”
兵败如山倒时，刘备又一次妻离子散。
《三国志》记载，当时部队“及于当阳之长坂，先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走”。
几十人的部队裹挟在十几万百姓和漫山遍野的败兵里冲散，赵云折返回去，七进七出救回阿斗；张飞据水断桥吼退曹军；关羽从水路上接应他。这一仗，败得惨烈，但他核心团队的人一个都没少。两个月后，赤壁之战爆发，刘备趁乱拿下了荆南四郡。
七、走为上的三层境界
普通人看刘备，只看到逃，只看到投靠诸侯，觉得狼狈。但顶级聪明人看刘备，却能看到他的三个绝招。
第一，从不把事做绝。他走遍北方，靠的不是死扛，而是每次逃跑之前，都给自己留好后路，积攒人脉。曹操也好，袁绍也罢，都曾看不起他，但也都没把事情做绝。有危险就跑，有能力立马上。
第二，能跑且能东山再起。 打不过就跑，跑是为了保存核心力量再干。很多人说刘备逃跑不带脑子，可仔细想，他每次溃败，身边的骨干成员——关羽、张飞、诸葛亮等人——全都没丢。
第三，任何时候不放弃名声和仁义。 他的退让、寄人篱下、携民渡江，其实都是一步步把自己“仁义”的名声做实。到了成都投降的时候，没有任何人敢轻视刘备。打着仁义大旗逃跑，这一招实在太强了。
时间到了公元208年冬天，赤壁之战结束。
从此以后，刘备再也没跑过。
相反，他夺荆州，占益州，定汉中。从这时起，换成了曹操和孙权被刘备牵着鼻子跑。
从织席贩履到一州之长，他所用的每一招每一式，都是早年在逃亡路上练出来的真功夫。
《三十六计》结语里那句话，分量十足：“将多兵众，不可以敌，使其自累，以杀其势。”能把跑变成“使其自累”的，才是真正的顶尖人才。
而刘备，无疑是最会跑的人，也是跑得最久、最远的赢家。
如果你是刘备，会走他那条“奔波流亡大半个中国”的老路吗？你觉得自己顶得住几次“抛妻弃子、从头再来”的人生暴击吗？
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