饮食文化似乎成了一个固定的概念，一提到这样的概念，很多人立刻就明白怎么回事。但深究起来，似乎很多人并不明白饮食文化指什么。
似乎一切说不清道不明的东西都可以往文化上靠。饮食也是如此，本来是人们每天要做的事，不管是做饭还是吃饭，简单对付一顿就行了，或者说“食足以果腹”就可以了，可是一些人总是追求饮食的精美，追求所谓食材的获取和搭配，追求加工技艺的精湛，追求饮食习俗和观念的生成，以至于产生了所谓的饮食文化，可以涵盖食物生产、烹饪技法、器具使用、礼仪规范等内容。饮食文化核心包括调味原则、进食规范、饮食态度等要素，并与科学原理、艺术创作及社会伦理深度关联，地域特色与人文特质是其显著标识。看起来很有文化特色，或者说有高雅的特征，实际上饮食文化就是做饭和吃饭，包括做菜和吃菜，包括喝各种汁水，喝饮料。其实没什么大不了的，但很多人都在追求，不管是权贵还是普通人，都在追求美食，或者说喜欢吃美食，不喜欢吃家常便饭。似乎人们生活条件好了，就要追求美食，本来无可厚非，但每天吃美食，就会吃坏了身体。很多美食只是把好的食材搭配在一起，而所谓的好只是价格贵。有的食材被标注为高价格，却并不具备高营养。还有的具备高营养，却并不一定标注高价格。很多所谓的好食材都是被炒作上去的，甚至有资本在运作，在垄断，以至于出现了“算（蒜）你狠”、“将（姜）一军”、“逗（豆）你玩儿”等市场现象。所谓昂贵的人参和鹿茸等东西，也不一定适合于每一个人。
有了资本的参与，就有了商业元素，有了饮食文化的运作。按照饮食文化的系统来看，饮食文化源远流长，最早可追溯到三皇五帝时期。燧人氏钻木取火开创熟食，宿沙氏发明蒸盐技术。宋代是饮食文化发展的关键时期，南北饮食交流融合，界限逐渐模糊，形成“会寰区之异味，悉在庖厨”的盛况。孔子说过：“君子远庖厨。”他所谓的君子是权贵，并不在厨房里劳作，在厨房劳作的都是厨师，属于底层人。可是现在厨师挣钱并不少，因为很多厨师会做所谓的拿手好菜，也就是做一些美食。不管是权贵还是农民，都喜欢吃美食。在古代，劳动生产力不高，一亩地能产三百斤粮食，就算是大丰收了。无论权贵还是农民，都喜欢过节日，因为很多节日都有特色的美食。俗话说：“民以食为天。”这句话在中国古代最能体现，而且每个人都在为了吃而活着，尤其是绝大多数的人，都是农民，不读书，不识字，认为活着就是人生最大的意义。倘若他们想要供养一个读书人，就得倾家族的全力。光靠自己供养是不行的，起码要经过三代以上人的努力，才可以供养读书人。其间不能经历饥荒战乱，不能经历瘟疫，不能经历洪涝灾害等等。权贵把持天下的优质资源，并不肯分给普通人，而普通人想要努力成为权贵，简直难上加难。通过读书考试成为权贵很难，在没有科举考试的时代，读书人进入权贵家里做门客，也不是都有出息，大多数都在混日子，都在蹭吃蹭喝。有了科举考试制度之后，考试录取率极低，以至于很多民间读书人在科举考试方面浪费了太多的时光。甚至有的终生在考，一辈子都考不中。
读书人对饮食有着较高的要求。尤其是做了官员以后，可以对饮食极端挑剔。不管是食材的采集和烹饪，还是饮食的礼仪规范，亦或是对饮食的哲学理念和审美情趣，都要做到位，要顺应自然节律，做到五味调和。实际上这种规范是没必要的。因为读书人总是把事情想得太复杂，要实现一定的雅文化特征，连饮食都不放过。他们要研究饮食，以至于生出了饮食文化，其实他们并没有深入到厨房，不用咨询厨师，却可以写成文字来记录，搞一定程度的推敲。如果他们进入了厨房，当厨师来做菜，那么他们没有“远庖厨”，就不是君子了。从饮食文化的层面来看，饮食活动承载着一定的“礼序乾坤”的礼仪规范，有着“天人合一”的生态智慧，食材讲究不时不食，按照自然节律来调整，通过火候与滋味的微妙平衡，化解食材的偏性，生成复合之美，隐喻“和而不同”的生活与文明秩序，还要讲究餐桌布局，餐具摆放，都要依照一定的伦理秩序来，实际上强化了等级秩序。烹饪技法有炒、爆、熘、炸、烧、焖、炖、蒸等，重在因材施法、掌控火候与调和五味，创造出百菜百味的格局。实际上只是由技术上升到哲学层面，还要合乎礼教规范，本身有一种封建秩序在里面，或者说封建的等级秩序已经渗透进饮食文化内部，并不是人们理解的吃喝那么简单，而是有着一套礼仪规范，有着一种哲学理念，世世代代的人都在遵守，都在丰富和发展这样的文化，以至于饮食文化蔚为大观。
现在资本渗透进饮食文化，开始运作饮食文化，往往推出很多所谓的美食，实现了预制菜的生产和销售，甚至很多高级饭店都在卖预制菜，已经成了行业潜规则。如果用饮食文化的规范来看预制菜，那么预制菜是不符合饮食文化的，或者说只是符合商业推广，顺应城市快节奏的工作和生活特征，为处在其中的人们提供快餐，只是体现了实用的精神，却并没有体现饮食文化的精神，没有走向科学化和健康化，或者说传统的饮食文化应该走向科学化、健康化。如果从饮食本身来看，所谓的饮食文化就是一种牵强附会的说法，不过是吃喝的事，没必要搞得那么复杂。可是饮食文化体系生成了，而且权贵主宰了这种文化的生成和发展，还有资本在运作，那么饮食文化就可以堂而皇之地面世，可以在这种文化的推动下，生出很多所谓的美食，还有很多所谓的地方特色饮食，吸引人们去吃喝。倘若在上世纪七八十年代，不但很多所谓的美食和地方特色饮食不会被人们发现，也不会上广告和自媒体，而且专注于这种饮食或追求这种饮食的人被称为好吃懒做的人，不过日子。实际上很多所谓的美食都是古代劳动人民创造出来的，是他们在过年过节的特色饮食。有的是民族特色饮食，只是为了在劳动休息的时候吃点有营养的东西，滋补身体，愉悦精神。如果从农耕文明角度来看，这样的吃喝是有必要的，当然也有偷懒耍滑、好吃懒做的特征。
现在人们生活水平提高了，可以追求美食，本来无可厚非，但要大力推崇所谓的饮食文化，就有点忘本的意思。因为所谓的饮食文化实际是牵强附会的说法，不过是为好吃懒做的性格张本而已。当然人并不能总是劳动而不吃美食，不能总是吃糠咽菜，还自得其乐，需要吃点有营养的东西，才能保证身体健康，但过分摄入有营养的东西，就很可能出现问题。这个时候饮食文化应该转向科学化和健康化，要求合理饮食，要求节约而不浪费。这些倡导的理念恰恰和资本推动的所谓饮食文化背道而驰。人们还是好自为之吧，不要被饮食文化中的等级观念洗脑，也不要被资本推动的所谓饮食文化深刻影响，应该有自己的科学理念和选择，看清饮食文化的真相，选择适合自己的饮食，才是最好的饮食文化体现。
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