没有鱼雷发射管，但却可以发射威力巨大的Mk 48重型鱼雷。9月13日，美英两国海军在苏格兰附近海域，完成了“神剑”号无人艇的水下武器发射测试，一举打破了水下无人装备长期只能当“侦察兵”的境地。
【参加测试的神剑号肚皮挂着鱼雷】
本次试验的主角——英国皇家海军“神剑”号（XV Excalibur）无人潜航器并不大，由英国MSubs公司研制，艇长仅12米，排水量约19吨，但却是目前欧洲海军操作过的最大、最复杂的超大型无人水下航行器（XLUUV）。
虽然体型远小于动辄数千吨的有人潜艇，但“神剑”号舍弃了所有生活区与生命维持系统，将内部空间完全释放给模块化任务舱，理论潜深甚至超过了现役潜艇。
然而，在这次试射中，“神剑”号并没有采用传统潜艇内置式鱼雷管，而是将一枚重达1.5吨的美制Mk 48重型鱼雷，直接裸露地挂在艇体底部的开放式挂架上。这种像战斗机一样“肚皮下挂”的装载形态在视觉上显得相当粗糙，甚至带有明显的临时组装痕迹。
【鱼雷通过挂架释放】
然而，这种看似“村炮”的设计，反而是概念验证阶段最为高效且符合实际规律的选择。超大型无人水下航行器的内部空间极其有限，庞大的动力电池组、复杂的自动控制模块以及水声探测设备已经挤占了艇体的大部分容积。
如果在项目研发初期就强行改动整体结构去设计内置式鱼雷发射管、水密舱门以及复杂的注水排气平衡系统，不仅会导致研发周期成倍延长、工程造价大幅飙升，还可能在水下试验中因复杂的流体载荷失衡，导致昂贵的无人试验艇发生沉没事故。
采用艇体底部外挂挂架，能够在极短时间内以最低的工程成本搭建出物理测试平台。测试团队在此次试验中的核心目标，在于验证“美国重型鱼雷接入英国无人平台”的机械与电气兼容性——即在水下环境突然释放重型武器时，无人平台自身的自动化控制系统能否精准完成自适应配重补偿与动态姿态保持，同时校验火控指令的传输稳定性。
从最终试射结果来看，这个看似“村炮”的外挂架圆满完成了这一阶段性的验证任务。
不过，这种裸露在外的不规则挂架存在着难以忽视的物理缺陷。它在水下航行时会产生极大的水动阻力和流体噪声，不仅会大幅削减无人潜航器的巡航力，还会使其在敌方被动声呐面前变成极为明显的声学目标。因此，未来的量产型无人攻击潜艇必须向流线型半埋吊舱或内置弹舱方向过渡。
美英两国之所以在诸多关键技术尚未彻底攻克的前提下，急于推进无人潜航器的重雷试射，背后有着极其严峻的现实战略压力。最直接的原因在于造舰产能严重不足与有人潜艇战术规模的持续萎缩。
【神剑航行时的传感器】
美国“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的造舰和维护进度长期延误，老旧的“洛杉矶”级又在批量退役，导致美英海军在深海的战术潜艇数量出现了明显的兵力缺口。
而前沿高风险水域的战术拒止环境也在倒逼水下力量的快速转型。在第一岛链、关键海峡以及浅海水域，严密部署的水下声呐阵列、水雷障区与密集的反潜巡逻网，将有人核潜艇的前沿渗透风险推到了前所未有的高度。
一艘造价几十亿美元的核潜艇一旦在狭窄水域暴露并遭遇毁伤，其战略损失无法承受。所以，美英想要效仿乌克兰战场上大量的自杀无人机，用无人潜航器充当水下“消耗品”，代替有人潜艇深入高危水域执行封锁港口、死守隘口以及战术侦察踩雷等高风险任务。
但客观来看，美英这次完成了水下发射的概念验证，顶多算解开了这套复杂系统工程中最外层的物理机械结构。在实际水下对抗中，把重型鱼雷从挂架上成功释放出去，仅仅完成了整个水下打击链条中最基础的物理出管步骤。
美英随后将推进下一阶段的复杂数据传输与指挥控制测试，因为如何让无人潜航器在复杂的海洋背景中完成随后的目标搜寻、战术解算、控制链路传输以及终端自导，才是决定无人攻击潜艇能否具备实战价值的真正难点。
首先是水下目标准确识别与运动要素解算的难题。有人潜艇配备专业声呐分析团队和高功耗大孔径声呐阵列，可以在复杂水下干扰中辨识目标；而无人潜航器受计算能力与硬件规模限制，难以在复杂水下环境中仅凭算法准确区分目标、计算目标真实参数。
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